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L'obesità infantile è in aumento negli Stati Uniti da diversi anni ormai, anche se dati recenti del National Center for Health Statistics indicano che i tassi di obesità tra i bambini potrebbero finalmente raggiungere il plateau. Tuttavia, la prevalenza dell'obesità tra i bambini e gli adolescenti è ancora elevata. Secondo l'American Heart Association (AHA), circa un bambino e un adolescente su tre è obeso o in sovrappeso.Come osserva l'AHA, questo tasso è quasi il triplo di quello che era nel 1963. E almeno una delle tante cause dell'epidemia di obesità infantile ha a che fare con le fonti di cibo per i bambini, dove i bambini e gli adolescenti di oggi ricevono le loro calorie.
Dove i bambini statunitensi ottengono le loro calorie
Secondo un rapporto recentemente pubblicato dai Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC), basato sui dati del National Health and Nutrition Examination Survey, oltre un terzo dei bambini e degli adolescenti consuma fast food in un dato giorno.
I ricercatori del CDC hanno analizzato i dati in base a dove gli intervistati hanno riferito di aver mangiato il cibo per un periodo di 24 ore; il cibo che è stato segnalato come "fast food / pizza di un ristorante" è stato conteggiato ai fini di questo rapporto.
Sulla base di questi dati, il rapporto CDC ha rilevato che nel 2011-2012 (il periodo di tempo più recente per il quale è stato possibile analizzare i dati), "i bambini e gli adolescenti hanno consumato in media il 12,4% delle loro calorie giornaliere dai fast food".
Il rapporto ha anche rilevato che l'apporto calorico sotto forma di fast food era più alto tra gli adolescenti rispetto ai bambini più piccoli.
Sembrava anche esserci una ripartizione per razza, parlando delle disparità di salute in corso: secondo questo rapporto, i bambini asiatici avevano meno probabilità di ottenere le loro calorie dal fast food rispetto ai bambini bianchi, neri o ispanici.
È interessante notare che il rapporto non ha trovato differenze nel consumo di fast food in base allo stato di peso (utilizzando l'indice di massa corporea o BMI) o allo stato di povertà. Pertanto, i bambini con un peso normale avevano la stessa probabilità di quelli che erano in sovrappeso o obesi a mangiare fast food, e i bambini provenienti da famiglie a basso reddito avevano la stessa probabilità di ottenere tante calorie dai fast food quanto i bambini di famiglie a reddito più alto.
Inoltre, il rapporto non ha trovato alcuna differenza significativa tra ragazzi e ragazze in generale in termini di percentuale di calorie consumate dai fast food.
Fast Food legato all'aumento di peso
Come osserva il CDC, "Il consumo di fast food è stato collegato all'aumento di peso negli adulti". Anche le cattive scelte nutrizionali con cibi ricchi di calorie sono state collegate all'obesità infantile.
Inoltre, è noto che i fast food hanno un alto contenuto di sodio e grassi saturi, che sono noti per portare a ipertensione e malattie cardiovascolari a lungo termine. È difficile trovare scelte veramente nutrienti nel regno del fast-food, che tende anche a essere scarso quando si tratta di frutta e verdura intera.
Il National Center for Health Statistics ha notato che il 17% dei bambini e degli adolescenti negli Stati Uniti sono attualmente obesi.
Cerca di preparare un pasto cucinato in casa per i tuoi figli ogni volta che è possibile e, ancora meglio, lascia che ti aiutino con la preparazione in modo che possano imparare in prima persona com'è vivere una cucina sana. Gli studi che hanno esaminato la frequenza della preparazione dei pasti a casa hanno scoperto che le persone che mangiano più pasti cucinati in casa hanno meno probabilità di aumentare di peso.