Ogni anno negli Stati Uniti si verificano 350.000 fratture dell'anca. Per le persone di età superiore ai 50 anni, questo infortunio di una frazione di secondo divide troppo spesso la vita in fasi "prima" e "dopo" nettamente diverse. Una persona su tre che ha vissuto in modo indipendente prima di una frattura dell'anca trascorre in seguito un anno o più in una casa di cura. Il quaranta per cento dei malati di frattura dell'anca non è in grado di camminare in modo indipendente un anno dopo e il 60 per cento non può più prendersi cura delle necessità quotidiane, come vestirsi.
Ancora più allarmante: un adulto su quattro che si frattura un'anca muore entro un anno. "Gli anziani possono avere complicazioni potenzialmente letali durante o dopo l'intervento chirurgico per il trattamento di una frattura dell'anca, come coaguli di sangue, infezioni e aritmie cardiache", afferma Deborah Sellmeyer, M.D., direttore medico del Johns Hopkins Metabolic Bone Center. "Ecco perché è importante fare tutto il possibile per prevenire le fratture, in particolare le fratture dell'anca."
Fortunatamente, gli esperti imparano sempre di più sulle misure preventive che puoi intraprendere.
Prendi sul serio il tuo rischio.
Una donna su tre e un uomo su cinque avranno una frattura a un certo punto dopo i 50 anni.
Schermare e mantenere la forza ossea.
Una bassa densità ossea raddoppia o addirittura triplica il rischio di frattura dell'anca. Questa è una delle principali preoccupazioni, perché il 56% delle donne e il 18% degli uomini di età pari o superiore a 50 anni hanno una densità minerale ossea ridotta, incluso il 16% delle donne e il 2% degli uomini con densità ossea sufficientemente bassa da essere classificata come osteoporosi. Un altro 40% delle donne e il 16% degli uomini soffre di osteopenia, un grado più lieve di bassa densità ossea.
I test di densità ossea sono raccomandati per tutte le donne di età pari o superiore a 65 anni e per le donne più giovani a rischio di frattura superiore al normale. Discuti il tuo rischio individuale di frattura e la necessità di test della densità ossea con il tuo medico. Lo screening per problemi con le scansioni della densità ossea ha comportato un rischio di frattura inferiore del 36% in uno studio della Johns Hopkins. Lo screening per l'osteoporosi consente a te e al tuo medico di prendere decisioni sui trattamenti che mantengono le ossa forti e prive di fratture, afferma Sellmeyer.
Gli uomini potrebbero voler discutere lo screening dell'osteoporosi con il proprio medico se hanno più di 70 anni o sono a rischio di diradamento delle ossa a causa di fattori come l'uso a lungo termine di farmaci corticosteroidi, come il prednisone.
Mantieni i muscoli forti.
Nove fratture dell'anca su 10 sono causate da cadute. Gli esercizi che mantengono la forza muscolare, la resistenza e l'equilibrio possono ridurre il rischio di scivoloni, inciampi e cadute che rompono le ossa. In uno studio, le donne che non facevano esercizio da un anno erano a maggior rischio di frattura dell'anca, anche se non avevano l'osteoporosi. Una routine di esercizio regolare può ridurre il rischio di caduta dal 20 al 30 percento, secondo la ricerca.
Mangia per una struttura sana.
Punta a 1.000 mg di calcio al giorno per le donne prima dei 50 anni e gli uomini prima dei 70 anni, quindi 1.200 mg per le donne sopra i 50 anni e gli uomini sopra i 70 anni. “Hai anche bisogno della vitamina D per assorbire il calcio. Le attuali raccomandazioni sono di 600 UI al giorno fino a 70 anni e 800 UI dopo i 70 anni ", osserva Sellmeyer. "Non c'è dubbio che questa combinazione riduce il rischio di fratture."
Ma non fermarti qui. Prendi ogni giorno molta frutta e verdura ricca di potassio; in uno studio del 2013, Sellmeyer e colleghi hanno scoperto che questo minerale ha avuto un effetto positivo sul metabolismo del calcio. E non lesinare sulle proteine, che sembrano aiutare a mantenere la massa muscolare (importante per la forza) e aiutando a costruire le ossa.
Controlla i tuoi occhi e le tue medicine.
Se ti senti sonnolento, vertigini, debole o sbilanciato quando cammini, chiedi al tuo medico un controllo dei farmaci. Alcuni farmaci da prescrizione possono causare questi effetti collaterali che inducono la caduta. "E tieniti aggiornato con i controlli della vista e le prescrizioni di occhiali", afferma Sellmeyer. "Una visione nitida può anche aiutarti a evitare una caduta."
Definizioni
Aritmie (a-rith-me-ahs): Problemi con il sistema elettrico del cuore che possono far accelerare, rallentare o non seguire un ritmo regolare. Una comune aritmia, chiamata fibrillazione atriale, innesca battiti cardiaci rapidi e irregolari che possono aumentare il rischio di ictus o insufficienza cardiaca. I medici usano monitor cardiaci e altri test per diagnosticare aritmie, che possono essere trattate con farmaci o, se necessario, con un intervento chirurgico.
Densità ossea: La quantità di calcio e altri minerali all'interno di una sezione dell'osso. Le ossa forti contengono una struttura densa di filamenti proteici rivestiti di calcio. Questo sistema di supporto si assottiglia con l'età, la mancanza di esercizio fisico e il basso apporto di calcio e vitamina D, tra gli altri motivi. La bassa densità ossea aumenta il rischio di fratture.
Massa muscolare: I tuoi muscoli si contraggono per potenziare i movimenti e la loro massa si riferisce alle loro dimensioni. Maggiore è la tua massa muscolare, più grandi e densi sono i tuoi muscoli. Il termine correlato massa corporea magra è il peso di muscoli, ossa, legamenti, tendini e organi interni.