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Un emotorace è definito come l'accumulo di sangue tra le membrane che rivestono i polmoni (la pleura). La causa più comune è un trauma, ma possono essere responsabili anche interventi chirurgici al cuore e ai polmoni, cancro, infezioni polmonari o persino dosi eccessive di anticoagulanti. I sintomi possono includere l'insorgenza di grave mancanza di respiro, dolore toracico e sintomi di shock . Un tubo toracico viene solitamente inserito per drenare il sangue, ma spesso è necessario un intervento chirurgico al torace per definire e affrontare la causa sottostante. Un trattamento tempestivo è importante per ridurre il rischio di sviluppare una fibrosi del rivestimento polmonare o un empiema (pus nella cavità pleurica).Incidenza
Si pensa che quasi 300.000 casi di emotorace si verificano negli Stati Uniti ogni anno a causa del solo trauma, con lesioni toraciche presenti in circa il 60% dei pazienti con lesioni da trauma multiple. Quando si sviluppa un emotorace, tuttavia, spesso c'è confusione a primo perché ci sono così tante somiglianze nei sintomi di un emotorace e altre complicazioni respiratorie. Cosa dovresti sapere se stai affrontando questa condizione in te stesso o in una persona cara?
Sintomi
I sintomi di un emotorace possono essere inizialmente difficili da distinguere da quelli di altre condizioni e possono includere:
- Grave mancanza di respiro
- Ansia ed estrema irrequietezza
- Sintomi di shock come battito cardiaco accelerato, pressione sanguigna bassa, pallore, estremità fredde e debolezza
- Dolore al petto che è spesso acuto e può variare con la posizione. Può anche verificarsi dolore con la respirazione profonda
- Una sensazione di morte imminente
Cause
Le possibili cause di un emotorace sono molte e, a seconda della causa, il sangue può provenire dai polmoni, dal cuore, dalla parete toracica o dai grandi vasi sanguigni presenti nel torace. Alcuni di questi includono:
- Trauma al torace (questa è la causa più comune di emotorace).
- Enfisema
- Cancro ai polmoni,
- Mesotelioma pleurico (un cancro che coinvolge la pleura)
- Tumori metastatici (diffusi) al polmone come il cancro al seno e al colon
- Chirurgia toracica (più comunemente dopo un intervento chirurgico ai polmoni e al cuore)
- Biopsia delle masse polmonari
- Infezioni polmonari come la tubercolosi
- Disturbi emorragici che provocano una coagulazione prolungata o dosi eccessive di anticoagulanti
- Embolia polmonare e infarti
- Spontaneo
Diagnosi
Una storia accurata può fornire alcuni indizi sulla causa e la presenza di un emotorace, come un trauma toracico o un intervento chirurgico al torace. Sul lato colpito, i suoni polmonari possono essere ridotti o assenti. Una radiografia del torace in posizione verticalepuò aiutare a diagnosticare un emotorace e possono essere presi in considerazione ulteriori test, come una TC del torace. Quando viene posizionato un tubo toracico, il fluido può essere valutato per confermare la presenza di sangue nella cavità pleurica e cercare ulteriormente le possibili cause.
Può essere utile anche la valutazione del liquido pleurico. Affinché questo fluido sia classificato come emotorace, l'ematocrito del liquido pleurico dovrebbe essere almeno il 50 percento dell'ematocrito del sangue periferico (sangue esaminato prelevando un campione da una vena).
Diagnosi differenziale
Un emotorace è diverso da alcune altre condizioni che coinvolgono il torace come:
- Pneumotorace: in questa condizione, l'aria si accumula nello spazio tra le membrane pleuriche
- Versamento pleurico
- Versamento pleurico maligno
- Empiema
- Chilotorace
Trattamento
Il trattamento iniziale per un emotorace di solito comporta la stabilizzazione della persona e quindi l'inserimento di un tubo toracico per drenare il sangue e l'aria che si è accumulata o si sta accumulando tra le membrane polmonari nella cavità pleurica.
Spesso, un emotorace è il risultato di un trauma contusivo o penetrante al petto. Quando si verifica senza traumi, è molto importante trovare e trattare la causa sottostante.
Il trattamento di solito prevede l'inserimento di un tubo toracico come parte di una toracostomia video-assistita (un intervento chirurgico minimamente invasivo in cui vengono praticate piccole incisioni nel torace e un intervento chirurgico viene eseguito attraverso queste piccole incisioni con l'uso di una telecamera).
Per alcune persone un intervento chirurgico, è necessaria una toracotomia (chirurgia a cielo aperto in contrasto con la chirurgia mininvasiva) per arrivare alla fonte e controllare l'emorragia, specialmente nel contesto di un grande emotorace o quando l'origine dell'emorragia è incerta.
Complicazioni
Per le persone che ricevono il trattamento, un piccolo numero rimane con un empiema (una raccolta di pus tra le membrane che rivestono i polmoni) o qualche cicatrice della pleura (fibrosi pleurica). La fibrosi può provocare sintomi respiratori a lungo termine per alcune persone.
Con un empiema, possono essere eseguiti ulteriori interventi chirurgici per rimuovere il pus e impedire l'ingresso di ulteriori liquidi e batteri nel torace. I trattamenti per la fibrosi sono principalmente di supporto poiché la fibrosi è solitamente irreversibile. Detto questo, trattamenti che vanno dalla riabilitazione polmonare all'allenamento del respiro possono essere utili per ripristinare la migliore qualità di vita possibile.
Prognosi
L'esito di un emotorace è determinato sia dall'entità dell'emorragia che dalla causa sottostante. Per le persone che subiscono un emotorace a causa di un trauma toracico, la prognosi complessiva è in realtà abbastanza buona ed eccellente se l'emotorace può essere adeguatamente trattati. La prognosi può anche essere buona quando l'emotorace si verifica come complicazione di una biopsia o di un intervento chirurgico al torace.Quando un emotorace si verifica in presenza di cancro (a causa della crescita del tumore attraverso il rivestimento polmonare) o un infarto polmonare, tuttavia, la prognosi è più prudente.
Una parola da Verywell
Se tu o una persona cara avete avuto un emotorace può essere terrificante. Fortunatamente, se l'emorragia può essere controllata ed è disponibile un'assistenza medica eccellente, il trattamento a volte può risolvere il problema con effetti minimi a lungo termine.