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I pomodori sono meglio conosciuti per due cose: il loro ruolo essenziale in molti deliziosi piatti italiani e il loro contenuto particolarmente elevato del potente antiossidante licopene, che i ricercatori ritengono offra protezione contro il cancro. Ma i pomodori possono giovare anche al cuore? In alcuni studi è stato dimostrato che le diete ricche di prodotti a base di pomodoro sono associate a un ridotto rischio di malattie cardiovascolari, ma i ricercatori non sono del tutto sicuri del perché. Ecco cosa sappiamo fin d'ora su questo succoso ortaggio di belladonna e come può aiutare il tuo cuore.Il legame tra pomodori e colesterolo basso
Uno studio del 2014 pubblicato sulla rivista Tossicologia alimentare e chimicahanno studiato gli effetti dell'assunzione alimentare di succo di pomodoro su infiammazione, resistenza all'insulina e colesterolo alto, tutti implicati nella sindrome metabolica. I partecipanti che hanno integrato la loro dieta con succo di pomodoro hanno sperimentato una significativa riduzione dei marker di infiammazione come TNF-α e IL-6, nonché un miglioramento della funzione endoteliale (correlata a un minor rischio di aterosclerosi) rispetto al gruppo di controllo. Come se ciò non fosse abbastanza sorprendente, nel gruppo che beve succo di pomodoro si è verificata una marcata riduzione del colesterolo LDL, o colesterolo "cattivo", e un leggero aumento del colesterolo HDL, o "buono".
Un altro studio leggermente più vecchio pubblicato su British Journal of Nutrition ha esaminato in particolare l'effetto del consumo di prodotti a base di pomodoro sui livelli di colesterolo nel sangue e sull'ossidazione delle LDL. Quando le LDL si ossidano, possono contribuire alla formazione di placca sulle pareti delle arterie. I partecipanti hanno consumato una dieta senza pomodoro di 3 settimane o una dieta ricca di pomodori di 3 settimane composta da succo di pomodoro e ketchup. Alla fine dello studio, i partecipanti alla dieta ad alto contenuto di pomodoro hanno avuto una riduzione del 5,9% del colesterolo totale e del 12,9% del colesterolo LDL rispetto al gruppo senza pomodoro. Un'altra scoperta sorprendente è stata che il licopene trovato nei pomodori ridotta la presenza di LDL ossidato.
Un altro studio, pubblicato nel 2012 su The Journal of Nutrition, ha rilevato che le donne che hanno consumato almeno 10 porzioni di prodotti a base di pomodoro a settimana hanno avuto miglioramenti significativi, ma clinicamente modesti, del colesterolo totale, del loro rapporto tra colesterolo totale e colesterolo HDL e la loro emoglobina A1c rispetto alle donne che mangiavano meno di una porzione e mezza a settimana.
Alcuni studi hanno indicato che il licopene può interagire con l'HMG CoA reduttasi, un enzima nel fegato che aiuta a produrre il colesterolo nel corpo. Si ritiene che questa proprietà possa contribuire all'effetto positivo che i pomodori hanno avuto sui lipidi in alcuni di questi studi.
Come mangiare più pomodori
Sebbene questi studi fossero piccoli e siano necessarie ulteriori ricerche per determinare se il licopene può ridurre il rischio di malattie cardiache da solo, dimostrano certamente un legame tra i pomodori ei livelli di colesterolo. Suggeriscono anche che i pomodori sono un'ottima aggiunta alla tua dieta per abbassare il colesterolo. E poiché sono ricchi di vitamine A e C, acido folico (che tiene sotto controllo i livelli di omocisteina e riduce il rischio di malattie cardiache) e antiossidanti, oltre a fitosteroli e fibre, raccoglierai anche altri benefici per la salute, cioè , a meno che non ti carichi di pizza e pasta bianca, che sono ad alto contenuto di carboidrati raffinati.
Esistono molti modi per aumentare l'assunzione di pomodori senza rischiare l'aumento di peso o la resistenza all'insulina. Vacci piano con la ricca cucina italiana e prova invece queste idee:
- Taglia i pomodori a cubetti e aggiungili alle uova strapazzate del mattino.
- Prepara una classica insalata caprese con mozzarella magro e basilico.
- Aggiungi i pomodorini alla tua cena di pollo e zucchine saltate in padella.
- Completa il tuo filetto di pesce bianco con pomodorini arrosto.
- Preparare una salsa marinara per guarnire la pasta primavera di riso integrale o integrale (verdure fresche).