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Quando si hanno i sintomi rivelatori di bruciore di stomaco e rigurgito, la malattia da reflusso gastroesofageo (GERD) può spesso essere diagnosticata solo con un esame fisico e una revisione di una storia dettagliata dei sintomi. Tuttavia, se non lo fai, e i sintomi non stai migliorando con il trattamento, o il tuo medico vuole verificare potenziali complicazioni, potresti sottoporsi a test come un'endoscopia superiore, un esame ambulatoriale di monitoraggio dell'acido (pH), una manometria esofagea o una radiografia della deglutizione del bario .
Diagnosi per trattamento
Poiché GERD può presentarsi con sintomi classici che potrebbero quasi dimostrare a un medico che è la condizione che ti sta colpendo, alcuni medici potrebbero prendere in considerazione la possibilità di giungere a una diagnosi trattandoti fin dall'inizio.
Il tuo medico potrebbe sottoporti a un inibitore della pompa protonica per verificare se i tuoi sintomi sono controllati con il farmaco. Ottenere sollievo può essere sufficiente per un medico per dire che, in effetti, hai GERD. Se non lo fai, lui o lei potrebbe considerare di eseguire alcuni test.
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Test e procedure
Se il medico decide di eseguire test per confermare che hai GERD, escludere altre condizioni (come ulcere o tumori) o per verificare le complicazioni che possono derivare da GERD, lui o lei può optare per uno dei seguenti. A seconda delle circostanze e dei risultati dei test, potresti averne più di uno.
Endoscopia superiore
L'endoscopia superiore viene eseguita in un ospedale o in una struttura ambulatoriale. Prima riceverai un sedativo per mantenerti rilassato durante tutta la procedura. Il medico ti spruzzerà la gola per intorpidirla e far scorrere un tubo di plastica sottile e flessibile chiamato endoscopio in gola.
Una minuscola fotocamera e una luce nell'endoscopio consentono al medico di vedere la superficie dell'esofago e cercare anomalie. Durante la procedura, il medico può anche eseguire una biopsia in modo che un pezzo di tessuto molto piccolo possa essere testato per complicazioni come l'esofago di Barrett.
Se hai avuto sintomi da moderati a gravi e questa procedura rivela eventuali lesioni all'esofago, di solito non sono necessari altri test per confermare GERD.
Esame di monitoraggio dell'acido ambulatoriale (pH)
In un centro ambulatoriale, un medico mette un minuscolo tubo attraverso il naso o la bocca nell'esofago, che rimarrà lì per 24 ore L'altra estremità del tubo si collega a un piccolo monitor. Una volta che questo è a posto, vieni rimandato a casa. Quando e quanto acido sale nell'esofago viene misurato e registrato mentre svolgi le tue normali attività.
Un monitor ambulatoriale dell'acido è utile quando si hanno sintomi di GERD ma nessun danno esofageo. La procedura è utile anche per rilevare se i sintomi respiratori, inclusi respiro sibilante e tosse, sono innescati dal reflusso.
Questo test è considerato il più accurato per rilevare il reflusso acido.
Un'altra forma di monitoraggio del pH viene eseguita con una capsula inserita nell'esofago invece di un tubo. La capsula trasmette in modalità wireless le misurazioni dell'acido a un ricevitore che indossi sulla cintura. Puoi anche tenere traccia dei tuoi sintomi premendo determinati pulsanti sul ricevitore e tenendo un diario delle attività come quando mangi e quando ti corichi.
Manometria esofagea
Questo test misura le contrazioni nell'esofago quando deglutisci. Può mostrare se i tuoi sintomi di GERD sono dovuti alla debolezza del muscolo dello sfintere e identificare altri problemi con il tuo esofago che potrebbero causare i tuoi sintomi invece di GERD.
Viene fatto intorpidendo la gola e quindi inserendo un tubo sottile attraverso il naso nello stomaco. Il tubo viene quindi tirato nell'esofago mentre deglutisci mentre un computer esegue le misurazioni e registra le contrazioni che il tuo esofago fa in diverse aree. Questo può essere fatto nello studio del medico.
Imaging
Il medico potrebbe voler esaminare il tratto gastrointestinale superiore (GI), soprattutto se sospetta che tu abbia un'ernia iatale o un problema con il tuo esofago.
Radiografia di rondine di bario
Questo test viene eseguito in un centro ambulatoriale o in un ospedale e utilizza i raggi X del tratto gastrointestinale superiore per aiutare a individuare le anomalie, sebbene non possa mostrare GERD. Durante questo test, ti siedi o ti trovi di fronte a una macchina a raggi X e bevi una soluzione di bario densa e gessosa mentre vengono eseguiti i raggi X in modo che il tuo medico possa vedere come si muove il bario attraverso la bocca e l'esofago. Puoi anche bere una soluzione più sottile di bario e / o ingoiare una pillola di bario mentre le foto vengono nuovamente scattate.
Dopo il test, potresti sentirti gonfio o nauseato e potresti avere feci di colore chiaro dal bario.
In questo test non apparirà una lieve irritazione esofagea, sebbene il restringimento (stenosi) dell'esofago, le ulcere e un'ernia iatale lo faranno.
Diagnosi differenziali
Esistono diversi disturbi che hanno sintomi che possono sovrapporsi a GERD. Fortunatamente, tutte queste condizioni possono essere distinte da GERD utilizzando gli stessi test descritti sopra.
Esofagite
GERD può, a lungo termine, causare esofagite (infiammazione nell'esofago). L'esofagite può anche essere dovuta a:
- Farmaci: alcuni farmaci (tetraciclina e doxiciclina, ad esempio) possono essere caustici e causare direttamente esofagite quando vengono presi e iniziano a dissolversi nell'esofago; perché è importante ingoiare le pillole con molto liquido. Altri medicinali danneggiano la barriera protettiva nello stomaco e nell'esofago e la conseguente esposizione all'acidità dello stomaco può provocare lesioni. Aspirina, Motrin (ibuprofene) e Aleve (naprossene sodico) sono alcuni esempi. Infine, Fosamax (alendronato) e farmaci correlati possono causare gravi esofagiti e altri danni gastrointestinali se non presi correttamente, anche se gli esperti non sanno perché. La chinidina è associata a un'infiammazione che può essere abbastanza grave da causare lesioni che imitano il cancro esofageo, sebbene questo sia raro.
- Una concentrazione più alta del normale di globuli bianchi nell'esofago causata da una reazione allergica, reflusso acido o entrambi (esofagite eosinofila)
- Un'infezione virale, batterica o fungina nell'esofago
Il medico può utilizzare un'endoscopia superiore con una biopsia tissutale per diagnosticare l'esofagite.
Problemi esofagei
Se si verificano difficoltà a deglutire, un sintomo di GERD, ciò potrebbe invece essere dovuto ad anelli o reti esofagee, un disturbo della motilità esofagea, una stenosi esofagea o persino un cancro esofageo. Come l'esofagite, questi problemi possono anche essere distinti da GERD con un'endoscopia superiore con una biopsia tissutale.
Ipersensibilità al reflusso e bruciore di stomaco funzionale
Avere frequenti bruciori di stomaco può essere dovuto a ipersensibilità al reflusso o bruciore di stomaco funzionale piuttosto che GERD. Questi disturbi sono essenzialmente la stessa cosa con solo lievi sfumature e sono abbastanza comuni.
L'ipersensibilità al reflusso ha gli stessi sintomi della GERD, ma un'endoscopia uscirà normale e i farmaci comunemente usati per il bruciore di stomaco di solito non aiutano.
Lo stesso si può dire per il bruciore di stomaco funzionale, ma i suoi sintomi non sono causati dal reflusso come lo sono con l'ipersensibilità al reflusso.
Questi sono in genere diagnosticati con un paziente che presenta sintomi che non sono spiegati dai test.
Che cos'è la chirurgia della malattia da reflusso gastroesofageo (GERD)?