La scelta di smettere di fumare è una delle migliori decisioni di salute che puoi prendere. Il fumo danneggia quasi ogni organo e sistema di organi del corpo.
Oltre ad aumentare il rischio di malattie cardiache, enfisema, ictus, leucemia, asma, polmonite e tubercolosi, i fumatori hanno un'elevata probabilità di sviluppare il cancro, in particolare i tumori fatali.
"Il fumo è sia la principale causa di cancro che la principale causa di morte per cancro", afferma Peggy Lang, MSN, CRNP, coordinatore del programma multidisciplinare di oncologia toracica presso il Johns Hopkins Sidney Kimmel Comprehensive Cancer Center. "L'85% dei casi di cancro ai polmoni è correlato al fumo".
Il semplice fatto di vivere con un fumatore aumenta le probabilità di sviluppare il cancro ai polmoni o malattie cardiache dal fumo passivo fino al 30%. Complessivamente, il fumo e l'esposizione al fumo di tabacco causano circa 480.000 morti all'anno.
Secondo uno studio del 2013 in New England Journal of Medicine, smettere di fumare prima dei 40 anni riduce la possibilità di morire prematuramente per una malattia correlata al fumo del 90% e smettere di fumare entro i 54 anni riduce ancora di due terzi le possibilità.
Anche gli attuali fumatori che smettono di fumare dopo la diagnosi di cancro sono più in grado di guarire e rispondere al trattamento, riducendo la possibilità di morte per alcuni tipi di cancro fino al 40%.
Le sigarette elettroniche sono sicure?
Recentemente, le sigarette elettroniche sono diventate più popolari. Questi dispositivi rilasciano una nebbia di nicotina, liquidi e altre sostanze chimiche e aromi che viene inalata in modo molto simile al fumo di sigaretta.
Gli effetti sulla salute a lungo termine delle sigarette elettroniche sono attualmente sconosciuti e in fase di ricerca, ma studi hanno dimostrato che producono cambiamenti a breve termine simili alle sigarette tradizionali. Sebbene i produttori di sigarette elettroniche affermino che i loro prodotti sono sicuri, i loro elenchi di ingredienti sono spesso sconosciuti e uno studio della FDA ha trovato sostanze cancerogene nella metà dei campioni di sigarette elettroniche testati.
Molti campioni avevano altre impurità e un campione includeva un ingrediente tossico trovato nell'antigelo. Inoltre, afferma Lang, le sigarette elettroniche possono scoraggiare o "effettivamente impedire ai pazienti di smettere, dal momento che possono ottenere il loro colpo di nicotina nelle aree non fumatori".
Raccomandazioni per lo screening del cancro
Come ex fumatore, il tuo rischio è inferiore a quello di un fumatore attuale, ma sfortunatamente il rischio di cancro rimane più alto di un non fumatore.
Se fossi un forte fumatore, soprattutto se hai iniziato in giovane età o hai fumato per molto tempo, dovresti avere screening annuali per il cancro ai polmoni per almeno 15 anni, dice Lang.
Questi test comportano scansioni di tomografia computerizzata a basso dosaggio che utilizzano i raggi X per acquisire immagini dettagliate dei polmoni. Tuttavia, a causa della piccola quantità di radiazioni che emettono, le scansioni stesse hanno un leggero rischio di cancro.
Dovresti discutere le tue abitudini al fumo, la storia familiare e la potenziale necessità di screening con il tuo medico.
Ulteriori informazioni sul programma per il cancro al polmone.
Per informazioni sugli screening per il cancro del polmone, chiamare 410-955-LUNG (5864).