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La sindrome da enterocolite indotta da proteine alimentari (FPIES) colpisce in genere neonati e bambini piccoli e provoca sintomi di vomito e diarrea sanguinolenta che portano a disidratazione e shock dopo il consumo di determinati alimenti.Quando i sintomi sono cronici, FPIES può portare alla perdita di peso e alla mancanza di una crescita adeguata. FPIES è causato da una reazione immunitaria dovuta a cibi comuni e non è causato da una vera reazione allergica. FPIES può essere confuso con allergie alimentari poiché la reazione si verifica dopo il consumo di determinati alimenti; tuttavia, poiché la maggior parte dei bambini con FPIES non produce anticorpi allergici contro il cibo trigger, i test allergologici non sono utili.
Sintomi di FPIES
I sintomi di FPIES si verificano più spesso entro poche ore dal consumo del cibo trigger. Episodi ripetuti di vomito grave iniziano entro tre ore dopo aver mangiato il cibo causale e diarrea entro cinque ore. Il bambino si disidrata rapidamente, può avere la pressione sanguigna bassa ed è letargico. Il bambino richiede spesso cure al pronto soccorso ed è comune che al bambino venga diagnosticata la sepsi.
Sebbene FPIES possa imitare le allergie alimentari, i sintomi in genere consistono solo in sintomi gastrointestinali, con altri sistemi di organi inalterati. Ad esempio, gravi allergie alimentari provocano comunemente sintomi di orticaria e gonfiore del viso e possono causare sintomi respiratori come tosse o respiro sibilante. Questi sintomi allergici si verificano anche molto più rapidamente di quei sintomi osservati in FPIES, il più delle volte entro pochi minuti dal consumo del cibo scatenante, piuttosto che ore.
Alimenti che causano FPIES
Ci sono una varietà di alimenti che sono stati segnalati per causare FPIES - più comunemente segnalati includono latte e alimenti per neonati a base di soia. Molti bambini con FPIES reagiranno sia al latte che alla soia. Le reazioni agli alimenti per lattanti di solito si verificano prima di 1 anno di età, spesso entro poche settimane dall'introduzione della formula.
È stato anche segnalato che FPIES si verifica con cibi solidi, in particolare cereali, legumi e pollame. Altri alimenti segnalati per causare FPIES includono patate dolci e bianche, vari frutti, pesce e crostacei.Il cibo solido più comune che causa FPIES è il cereale di riso, sebbene siano stati segnalati anche molti altri cereali. I bambini con FPIES su un cereale hanno il 50% di possibilità di sviluppare FPIES su un altro cereale. Le uova solo raramente causano FPIES.
È raro che un bambino di età superiore a 1 anni sviluppi FPIES di nuova insorgenza in un alimento appena introdotto; l'eccezione è per pesci e crostacei, che sono noti per causare FPIES anche nei bambini più grandi e negli adulti.
Diagnosi di FPIES
È comune che FPIES non venga diagnosticato per settimane o mesi e i sintomi sono spesso attribuiti all'influenza dello stomaco (gastroenterite virale), alla sepsi o persino alle allergie alimentari. Tuttavia, i test allergologici sono generalmente negativi e gli alimenti classicamente "ipoallergenici" come riso e pollame sono spesso trascurati come possibile causa.
Pertanto, la diagnosi di FPIES viene solitamente effettuata su base clinica poiché non sono disponibili test diagnostici per confermare la diagnosi, a meno di eseguire un challenge alimentare orale, che di solito non è necessario. Alcuni ricercatori hanno scoperto che il patch test sugli alimenti può essere utile per confermare la diagnosi e possibilmente essere utile per determinare quando un bambino ha superato la FPIES.
Trattamento
Evitare gli alimenti trigger, così come evitare altri cibi noti per causare comunemente FPIES, è il cardine del trattamento. Se il bambino ha FPIES causato da una formula per lattanti a base di latte vaccino, dovrebbe essere evitata anche la formula di soia, dato che un bambino presenterà sintomi ad entrambi gli alimenti circa il 50% delle volte. Se possibile, si raccomanda l'allattamento al seno esclusivo e dovrebbe risolvere il problema.
Se vengono utilizzati alimenti per lattanti, gli alimenti ampiamente idrolizzati (come Alimentum e Nutramigen, in cui le proteine del latte vengono scomposte in piccoli pezzi) sono le formule di scelta per i bambini con FPIES. Si raccomanda inoltre di evitare cereali, pollame e legumi. La maggior parte della frutta e della verdura non sono spesso un problema e sono tipicamente tollerate nei bambini con FPIES.
Una volta che si manifestano i sintomi, il trattamento deve essere cercato in un pronto soccorso, data la gravità dei sintomi. I liquidi per via endovenosa e i corticosteroidi sono spesso necessari per il trattamento acuto dei sintomi di FPIES. L'epinefrina iniettabile viene somministrata frequentemente sebbene abbia pochissimi benefici per il trattamento di FPIES.
A che età risolve FPIES?
Tipicamente, FPIES si risolve all'età di 3 anni, il che significa che è probabile che il bambino sia in grado di tollerare i cibi colpevoli dopo questa età. Tuttavia, i genitori non dovrebbero tentare di determinare se il bambino può tollerare il cibo a casa. Piuttosto, un allergologo può scegliere di eseguire una sfida alimentare orale sotto stretto controllo medico, come nello studio del medico o in ospedale. Si raccomanda di eseguire queste prove di cibo orale con un catetere endovenoso in posizione in modo che i fluidi endovenosi e i corticosteroidi possano essere somministrati se necessario.