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La fluorosi, chiamata anche fluorosi dentale, è una condizione che modifica l'aspetto dello smalto dei denti nei bambini piccoli a causa dell'esposizione a una quantità eccessiva di fluoro. I bambini sono a rischio di fluorosi solo mentre si stanno ancora formando i loro denti permanenti. Adulti e bambini di età superiore a 8 anni non contraggono la fluorosi.Un bambino può sviluppare la fluorosi in qualsiasi momento durante gli anni in cui i denti iniziano a formarsi (dalla nascita agli 8 anni) se sono esposti ad alti livelli di fluoro. Il fluoro in eccesso può essere consumato attraverso dentifricio, acqua potabile e cibi fortificati. È stato dimostrato che bassi livelli di fluoro aiutano a prevenire la carie e sono spesso raccomandati come misura preventiva per la salute dentale nei bambini e negli adulti. Un eccesso di fluoro può alterare l'aspetto dello smalto dei denti nei bambini i cui denti permanenti non sono ancora entrati.
Sintomi
La fluorosi è una condizione cosmetica indolore. Se un bambino ha sviluppato la fluorosi, l'aspetto dello smalto dei denti cambierà, diventando solitamente macchiato di "macchie" bianche o "striature".
La maggior parte dei casi è lieve e non danneggia i denti in modo permanente, mentre i casi gravi di fluorosi non sono comuni. Tuttavia, i segni di fluorosi grave includono:
- Macchie marroni sullo smalto dei denti
- Pitting dello smalto
- Danno permanente allo smalto dei denti
Cause
La fluorosi è causata da alti livelli di fluoro. Il fluoro è un minerale naturale che ha dimostrato di aiutare a prevenire la carie. Il fluoro si trova tipicamente nel dentifricio e nel collutorio e viene aggiunto alle fonti pubbliche di acqua potabile in molti luoghi del mondo. Questa pratica, chiamata fluorizzazione dell'acqua, è considerata sicura ed efficace dall'American Dental Association e dai Centers for Disease Control and Prevention.
I bambini di età inferiore agli 8 anni, in particolare i più piccoli, tendono a ingerire più fluoro rispetto ai bambini più grandi e agli adulti perché sono inclini a deglutire il dentifricio quando si spazzolano. Il fluoro nel dentifricio e nel collutorio è molto concentrato. Nel tempo, l'ingestione del dentifricio o del risciacquo della bocca aumenta l'assunzione di fluoro da parte di un bambino e può causare lo sviluppo della fluorosi.
I programmi scolastici di trattamento del fluoro sono comuni in tutti gli Stati Uniti e contribuiscono all'esposizione al fluoro di un bambino.
Diagnosi
Lo scolorimento da fluorosi è generalmente molto lieve; i genitori e gli operatori sanitari potrebbero non accorgersene fino a quando il dentista, il pediatra o un altro operatore sanitario qualificato (come un'infermiera scolastica) di un bambino non lo menziona.
Controlli dentali regolari, idealmente iniziati nel momento in cui un bambino ha il primo compleanno, possono aiutare a promuovere una buona salute dentale e possono aiutare a identificare precocemente condizioni come la fluorosi o la carie dentale (carie).
Trattamento
La maggior parte dei casi di fluorosi è lieve e non necessita di trattamento. Nei casi più gravi, lo sbiancamento dei denti, le faccette o altre tecniche di odontoiatria estetica possono essere utilizzate per correggere eventuali scolorimenti permanenti.
Una volta che un bambino raggiunge l'età di 8 anni non è più a rischio di sviluppare la fluorosi. Prima di quel momento, i genitori e gli operatori sanitari possono aiutare a prevenire la fluorosi:
- Usare solo una piccola quantità di dentifricio sullo spazzolino da denti di un bambino
- Sorvegliare i bambini mentre si spazzolano per assicurarsi che stiano sputando, non ingerendo, dentifricio o risciacqui della bocca contenenti fluoro
- Tenere dentifricio e collutorio fuori dalla portata dei bambini
- Scoprire di più sulla pratica della fluorizzazione dell'acqua nella loro comunità
- Chiedere alla scuola di un bambino informazioni sui programmi di trattamento con fluoro
Una parola da Verywell
La maggior parte dei casi di fluorosi è lieve, non dolorosa e non causa alcun danno permanente ai denti di un bambino. Se si verifica una fluorosi grave, di solito può essere trattata attraverso una serie di tecniche di odontoiatria estetica come lo sbiancamento o le faccette. I genitori e gli operatori sanitari possono aiutare a prevenire la fluorosi sorvegliando i bambini, in particolare i più piccoli, mentre si lavano i denti e si assicurano che i bambini inizino a sottoporsi a controlli dentali regolari entro un anno.