Contenuto
- La prima ondata di coronavirus è finita?
- Perché ci sono picchi di coronavirus?
- Il clima caldo aiuta a ridurre l'impatto di COVID-19?
- Perché gli esperti sono preoccupati per una seconda ondata di coronavirus?
- Una seconda ondata di coronavirus peggiorerà in autunno?
- Posso contrarre il coronavirus due volte?
- COVID-19 in autunno: altre malattie potrebbero complicare il quadro
- Quando avremo l'immunità di gregge dal coronavirus?
- Prepararsi per una seconda ondata di Coronavirus
Esperti in primo piano:
Lisa Lockerd Maragakis, M.D., M.P.H.
In molte parti del mondo, i casi di COVID-19 stanno diminuendo, mentre altre aree stanno vedendo picchi. Ma la pandemia è ancora in evoluzione. Medici, esperti di salute pubblica e ricercatori stanno cercando di rispondere a domande difficili: quando finirà questa prima ondata e ci sarà una seconda ondata di COVID-19 in autunno?
Poiché si sa così poco del SARS-CoV-2, il coronavirus che causa COVID-19, queste non sono domande facili a cui rispondere, ma Lisa Maragakis, MD, MPH, specialista in malattie infettive presso la Johns Hopkins Medicine, fa luce su quello che sappiamo ora.
La prima ondata di coronavirus è finita?
No, siamo ancora nella prima ondata. In un certo senso, la diffusione del coronavirus finora è stata più simile a una trapunta patchwork che a un'onda. La pandemia COVID-19 negli Stati Uniti sta colpendo diverse aree del paese in modi diversi in momenti diversi.
Alcune città hanno subito gravi epidemie e sembrano in ripresa, altri luoghi non hanno avuto molti casi e alcuni stati stanno registrando solo ora un aumento del COVID-19. È anche chiaro che i luoghi in cui le persone vivono o lavorano a stretto contatto (case di cura, famiglie multigenerazionali, carceri e aziende come gli impianti di confezionamento della carne) hanno avuto la tendenza a vedere una maggiore diffusione del coronavirus.
Sebbene alcune aree segnalino una diminuzione del numero di infezioni e decessi, continuano a verificarsi epidemie localizzate nelle case di cura e eventi "superdiffusori", in cui una persona infetta trasmette il virus a molte altre durante una riunione.
COVID-19: Perché si verificano picchi negli Stati Uniti?
L'esperta di malattie infettive Lisa Maragakis spiega perché i casi di COVID-19 sono in aumento negli Stati Uniti e importanti misure preventive per arrestare la trasmissione del coronavirus.Perché ci sono picchi di coronavirus?
Quando le comunità iniziano a riaprirsi, le persone sono comprensibilmente desiderose di poter uscire e riprendere alcune delle loro normali attività. Ma non abbiamo ancora una terapia o un vaccino efficace, quindi le riaperture dovrebbero avvenire in sicurezza mantenendo le distanze sociali, mascherando e lavando le mani come abbiamo fatto negli ultimi mesi. Alcune persone rilassano questi sforzi di prevenzione delle infezioni non appena i luoghi iniziano a riaprire e questo può far aumentare il numero di infezioni da coronavirus.
Sembra esserci un lungo ritardo tra un cambiamento di politica in una comunità e quando i suoi effetti si manifestano nei dati COVID-19. Quando le sedi riaprono le attività, potrebbero non vedere alcun effetto, come un aumento del numero di casi di COVID-19 o di ricoveri, una settimana o anche due settimane dopo. Sembra che ci voglia molto più tempo, forse fino a otto settimane, prima che gli effetti appaiano nei dati a livello di popolazione.
Quando una persona è esposta al coronavirus, possono essere necessarie fino a due settimane prima che si ammali abbastanza da andare dal medico, fare il test e contare il suo caso nei dati. Ci vuole ancora più tempo perché altre persone si ammalino dopo essere state esposte a quella persona, e così via. È probabile che si verifichino diversi cicli di infezione prima che si mostri un notevole aumento nei dati che i funzionari della sanità pubblica utilizzano per monitorare la pandemia.
Quindi, quando un'area allenta le linee guida di distanziamento sociale e "riapre", gli effetti di quel cambiamento potrebbero richiedere un mese o più per essere visti. Ovviamente, i picchi dopo la riapertura dipendono anche dai comportamenti delle persone quando iniziano a muoversi di più. Se tutti continuano a indossare maschere, lavarsi le mani e praticare l'allontanamento sociale, la riapertura avrà un impatto molto inferiore sulla trasmissione del virus rispetto alle comunità in cui le persone non mantengono queste precauzioni di sicurezza su base diffusa.
Il clima caldo aiuta a ridurre l'impatto di COVID-19?
All'inizio della pandemia, alcuni esperti si chiedevano se il clima più caldo avrebbe rallentato la diffusione del coronavirus. Alcune malattie respiratorie, come il raffreddore e l'influenza (influenza), sono più comuni nei mesi più freddi, quindi i ricercatori stanno cercando di scoprire se questo è vero per COVID-19.
In uno studio, il clima caldo ha ridotto la diffusione del coronavirus del 20%. Anche se questa tendenza è corretta in tutto il paese, la pandemia potrebbe rallentare ma è improbabile che finisca. Finora, non abbiamo visto prove che la trasmissione di SARS-CoV-2 sia rallentata dal clima caldo.
Perché gli esperti sono preoccupati per una seconda ondata di coronavirus?
Una seconda ondata potrebbe verificarsi prima dell'autunno, con il comportamento umano che gioca un ruolo importante. Le persone sono frustrate. I dati dei cellulari mostrano una diminuzione delle distanze sociali. Ci vogliono settimane prima che il numero di casi di COVID-19 cambi dopo un importante cambiamento di comportamento, quindi a giugno stiamo assistendo a un riflesso di ciò che stava accadendo all'inizio di aprile. Da allora, abbiamo avuto un clima migliore, Pasqua, Pasqua, Festa della mamma e Memorial Day. Entro la fine di questa estate, vedremo i risultati dei cambiamenti di comportamento che hanno avuto luogo durante quegli eventi e quel periodo di tempo.
Nel prevedere il futuro della pandemia COVID-19, gli esperti guardano ad altre pandemie e al comportamento di altri virus. Gli esempi includono la pandemia influenzale del 1918 e l'epidemia influenzale H1N1 del 2009. Entrambi questi eventi sono iniziati con una lieve ondata di infezioni in primavera, seguita da un'altra ondata di casi in autunno.
In tutto il mondo, secondo l'Organizzazione mondiale della sanità, una recrudescenza di COVID-19 è una minaccia. Le aree che sono state duramente colpite dal coronavirus in inverno, come Cina, Italia e Iran, sono ancora in guardia per i focolai. Alcuni paesi hanno già allentato le chiusure e le misure di allontanamento, anche se si verificano ancora nuove infezioni. Anche i paesi con rigide politiche di blocco durante l'inverno, come la Cina, stanno vedendo nuovi casi.
Una seconda ondata di coronavirus peggiorerà in autunno?
Potrebbe essere, perché le persone infettate dal coronavirus sono in grado di trasmetterlo ad altri anche prima che sviluppino i sintomi stessi, e siamo preoccupati per cosa accadrà quando il virus circolerà insieme ad altri virus respiratori come l'influenza.
Quando il coronavirus è apparso per la prima volta negli Stati Uniti all'inizio del 2020, è iniziato con un numero molto limitato di persone infette, quindi ci è voluto più tempo per diffondersi. Una seconda ondata potrebbe iniziare con molti portatori di coronavirus inconsapevoli in molte aree diverse e il rischio di trasmissione aumenta quando le persone trascorrono più tempo insieme al chiuso, il che è più comune nei mesi autunnali e invernali.
È una sfida perché ora ci sono così tante diverse catene di infezioni da seguire. All'inizio abbiamo avuto l'opportunità di tracciare i contatti e mettere in quarantena, ma ora che la malattia è diffusa, è più difficile rilevare e controllare la trasmissione.
Posso contrarre il coronavirus due volte?
I ricercatori sono ansiosi di rispondere a questa domanda. In questo momento, non è noto. Se SARS-CoV-2 si comporta come altri coronavirus, come quelli che causano raffreddori lievi, alcuni esperti dicono che potresti essere immune per un po 'e poi perdere quell'immunità entro pochi mesi. Gli studi sono in corso, ma non sappiamo ancora se una risposta anticorpale a SARS-CoV-2 protegga qualcuno dal contrarre nuovamente l'infezione in un secondo momento.
COVID-19 in autunno: altre malattie potrebbero complicare il quadro
Un aumento dei casi di COVID-19 in autunno potrebbe essere problematico, perché è probabile che l'influenza stagionale acceleri allo stesso tempo. Se il coronavirus aumenta in autunno e la stagione influenzale è brutta, la combinazione potrebbe mettere a rischio ospedali e pazienti. Negli Stati Uniti durante la stagione influenzale 2019-2020, i Centers for Disease Control and Prevention hanno segnalato 39 milioni di casi e 24.000 decessi.
Un'altra preoccupazione è che dall'inizio della pandemia COVID-19, molti meno bambini hanno ricevuto le vaccinazioni regolari. Un focolaio di pertosse (pertosse), morbillo, influenza o altre malattie prevenibili nei bambini potrebbe anche complicare il quadro, rendendo più difficile per medici e ospedali prendersi cura di tutti i pazienti.
Quando avremo l'immunità di gregge dal coronavirus?
L'immunità della mandria è un termine di salute pubblica. Quando un numero sufficiente di persone in una comunità ha l'immunità da una malattia, si protegge la comunità dai focolai di quella malattia.
Gli esperti di malattie infettive della Johns Hopkins University spiegano che circa il 70% della popolazione deve essere immune a questo coronavirus prima che l'immunità della mandria possa funzionare. Le persone potrebbero essere immuni dal coronavirus se lo hanno già avuto, ma non lo sappiamo ancora. Un vaccino ampiamente disponibile, sicuro ed efficace potrebbe non essere disponibile per molti mesi.
Prepararsi per una seconda ondata di Coronavirus
Medici, cliniche e ospedali riconoscono la possibilità che i casi di COVID-19 possano iniziare ad aumentare in autunno. Stanno lavorando con i produttori per fare scorta di attrezzature e stanno continuando le loro politiche per la protezione di pazienti e membri del personale.
Ecco cosa puoi fare ora:
- Continua a praticare le precauzioni COVID-19, come l'allontanamento fisico, il lavaggio delle mani e l'uso della maschera.
- Rimani in contatto con le autorità sanitarie locali, che possono fornire informazioni se i casi di COVID-19 iniziano ad aumentare nella tua città o paese.
- Assicurati che la tua famiglia mantenga cibo, medicinali soggetti a prescrizione e forniture per due settimane.
- Collabora con il tuo medico per assicurarti che tutti nella tua famiglia, in particolare i bambini, siano aggiornati sui vaccini, compreso il vaccino antinfluenzale di quest'anno, quando sarà disponibile.
Aggiornato il 14 agosto 2020