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L'epididimite è l'infiammazione dell'epididimo, il tubo a spirale nella parte posteriore del testicolo che immagazzina e trasporta lo sperma. L'epididimite è riconosciuta da dolore, arrossamento e gonfiore, di solito in un solo testicolo. Le infezioni batteriche sono la causa predominante di epididimite, in particolare infezioni a trasmissione sessuale come la clamidia e la gonorrea. L'epididimite viene diagnosticata sulla base di una revisione dei sintomi insieme a esami del sangue e colture batteriche per identificare la causa sottostante. Il cardine del trattamento sono gli antibiotici basati sui batteri coinvolti.Comprendere l'anatomia dello scroto
Tipi di epididimite
L'epididimite può essere caratterizzata dalla durata dell'infiammazione e dalla velocità di insorgenza dei sintomi. Entrambe queste cose possono suggerire qual è la causa sottostante del gonfiore dell'epididimo.
L'epididimite acuta è caratterizzata dalla rapida insorgenza dei sintomi e, per definizione, dura non più di sei settimane. È quasi sempre correlato a una sorta di infezione, spesso trasmessa sessualmente.
L'epididimite è considerata cronica se persiste per più di 12 settimane (e in alcuni casi per più di cinque anni). È meno comune e si manifesta con episodi ricorrenti di dolore, infiammazione e gonfiore. La causa dell'epididimite cronica può essere difficile da definire, ma può essere correlata a un infortunio passato, un intervento chirurgico o un'infezione che ha danneggiato l'epididimo in qualche modo.
Sintomi
I sintomi dell'epididimite possono variare a seconda che la condizione sia acuta o cronica. In generale, il dolore acuto dell'epididimite tende ad essere acuto mentre l'epididimite cronica causa dolore sordo o pulsante.
Sintomi comuni
Gli uomini con epididimite acuta e cronica possono manifestare alcuni o tutti i seguenti segni e sintomi:
- Dolore e pressione nel testicolo (di solito uno)
- Rossore, calore e gonfiore dello scroto
- Dolore durante la minzione
- La necessità di urinare spesso
- Dolore durante il rapporto sessuale o l'eiaculazione
- Sangue nello sperma
Epididimite acuta
L'epididimite acuta tende a svilupparsi per diversi giorni con dolore, arrossamento, gonfiore e calore tipicamente limitati a un testicolo. Lo scroto del testicolo colpito spesso pende più in basso.
L'epididimo stesso si sentirà significativamente più spesso e sodo. Potrebbe esserci una secrezione visibile dall'apertura del pene (uretra) e dolore o bruciore durante la minzione.
Febbre, brividi, secrezione del pene e ingrossamento dei linfonodi all'inguine sono tutti segni di un'infezione del tratto urinario.
Epididimite cronica
L'epididimite cronica può manifestarsi con tenerezza e disagio persistenti, sebbene l'effettivo gonfiore dell'epididimo possa andare e venire. Il dolore si irradierà spesso all'inguine, alla coscia e alla parte bassa della schiena. Stare seduti per periodi prolungati può peggiorare la situazione.
L'infiammazione persistente associata all'epididimite cronica può "riversarsi" sulla prostata, provocando disagio all'inguine e al perineo (l'area tra lo scroto e l'ano), nonché difficoltà a urinare.
Complicazioni
Se non trattata, l'epididimite acuta può portare a complicazioni maggiori, incluso lo sviluppo di ascessi testicolari e necrosi (morte dei tessuti). L'epididimite cronica può causare un'ostruzione permanente dell'epididimo, con conseguente riduzione della fertilità e ipogonadismo (bassi livelli di testosterone).
In alcuni casi, l'infezione sottostante può diffondersi ad altri organi. Gli uomini con iperplasia prostatica benigna (ingrossamento della prostata) possono manifestare un peggioramento dei sintomi a causa dell'infiammazione dell'epididimo.
Cause comuni di dolore ai testicoliCause
L'epididimite non è una malattia ma piuttosto la conseguenza di una malattia. Sebbene l'epididimite sia comunemente associata a infezioni batteriche, ci sono cause non infettive che possono colpire sia uomini che ragazzi. I ragazzi e gli uomini di età compresa tra i 14 ei 35 anni sono i più colpiti.
Cause infettive
Sebbene le infezioni del tratto urinario (UTI) siano rare negli uomini, le infezioni batteriche sono la causa più comune di epididimite acuta. Questi includono:
- Infezioni batteriche a trasmissione sessuale come la clamidia (Chlamydia trachomatis) e la gonorrea (Neisseria gonorrhoeae)
- Escherichia coli (E. coli), un batterio che può invadere l'uretra attraverso la contaminazione fecale o il sesso anale
- Complicazioni della tubercolosi (TB)
- Infezioni virali come enterovirus, adenovirus e influenza nei ragazzi più giovani
- Infezioni opportunistiche come ureaplasma, micobatterio, citomegalovirus o criptococco negli uomini con HIV
Gli uomini che praticano rapporti sessuali non protetti e / o sono circoncisi sono a maggior rischio di epididimite in generale.
Alcuni uomini con epididimite cronica avranno avuto una precedente infezione acuta che ha danneggiato l'epididimo. In alcuni casi, la lesione può colpire i vasi sanguigni oi nervi che servono l'epididimo, rendendolo vulnerabile a attacchi di infiammazione durante la malattia, attività fisica estrema o altri possibili fattori scatenanti.
Condizioni urologiche nei ragazziCause non infettive
Esistono anche cause non infettive di epididimite. Questi includono:
- Ipertrofia prostatica benigna (ingrossamento della prostata)
- Chirurgia genito-urinaria (inclusa vasectomia)
- Reflusso urinario (il riflusso di urina)
- Cateteri urinari
- Corarone (amiodarone), un farmaco usato per trattare i disturbi del ritmo cardiaco disponibile anche come Pacerone
- Sarcoidosi, una malattia caratterizzata da granulomi induriti
- La malattia di Behçet, una malattia autoimmune che spesso causa l'epididimite è di colore maschile
Nei ragazzi più giovani, il trauma diretto e la torsione testicolare (la torsione anormale del testicolo e dell'epididimo) sono le cause più comuni di epididimite e lo stesso può verificarsi negli uomini adulti, spesso durante lo sport o l'attività fisica estrema.
Effetti collaterali e complicanze della vasectomiaDiagnosi
L'epididimite può essere diagnosticata con una revisione dei sintomi e della storia medica. L'esame fisico cercherà segni di arrossamento, gonfiore, tenerezza e calore che si verificano unilateralmente (solo su un lato).
Il medico può anche verificare la presenza di segni di scarico, spesso rivelati dalla mungitura delicata del pene con le mani guantate. Se si sospetta la clamidia o la gonorrea, il medico prenderà un tampone della dimissione e lo invierà al laboratorio per la valutazione. Possono essere richiesti esami del sangue e delle urine per identificare altre cause.
Se la causa dell'epididimite non è chiara oi sintomi sono insoliti, il medico può ordinare un'ecografia Doppler per visualizzare l'epididimo e valutare il flusso sanguigno nell'area interessata.
Diagnosi differenziali
Le condizioni che imitano l'epididimite includono ernia inguinale, idroceli infetti e cancro ai testicoli e quindi, per essere certo della diagnosi e del trattamento più efficace, un medico potrebbe voler escludere queste e altre possibili cause.
Per differenziare l'epididimite dalla torsione testicolare, il medico può testare il riflesso cremasterico (in cui il testicolo si solleva quando si accarezza l'interno della coscia). Un riflesso cremasterico positivo generalmente esclude la torsione testicolare come causa. Ci sarebbe anche un segno di Prehn positivo, in cui il dolore persiste anche quando lo scroto viene sollevato.
Un'ecografia Doppler è il modo più efficace per differenziare l'epididimite da un'ernia inguinale, idroceli e cancro ai testicoli.
6 emergenze urologiche che dovresti conoscereTrattamento
Il trattamento tempestivo dell'epididimite è essenziale per risolvere l'infezione sottostante, evitare danni ai testicoli e prevenire la trasmissione di una malattia a trasmissione sessuale.
Sia l'epididimite acuta che quella cronica sono trattate con antibiotici. Azitromicina, ceftriaxone e doxiciclina sono gli antibiotici di scelta per la clamidia e la gonorrea. Cefixima, eritromicina, levofloxacina o ofloxacina possono essere usate come alternative o per trattare altri tipi di infezione.
La scelta dell'antibiotico può variare in base alla causa sottostante e se la condizione è acuta o cronica:
- La clamidia può essere trattata con una singola dose di 1 grammo (g) di azitromicina o una dose giornaliera di 100 milligrammi (mg) di doxiciclina per un massimo di sette giorni.
- La gonorrea può essere trattata con una singola iniezione intramuscolare da 250 mg di ceftriaxone o una singola dose orale da 1 g di azitromicina.
- E. coli le infezioni possono essere trattate con un ciclo di 7-14 giorni di levofloxacina orale o ofloxacina.
- L'epididimite cronica può richiedere un ciclo di azitromicina o ceftriaxone da quattro a sei settimane per garantire la clearance dell'infezione.
- L'epididimite nei bambini causata da una IVU viene trattata al meglio con cotrimossazolo o penicillina.
Se ti viene prescritto un antibiotico per l'epididimite acuta, dovresti iniziare a provare sollievo entro 48-72 ore. Il sollievo dall'epididimite cronica richiederà probabilmente più tempo.
È fondamentale completare un intero ciclo di antibiotici anche se i sintomi si sono risolti. Se gli antibiotici vengono sospesi troppo presto, c'è il rischio di resistenza agli antibiotici, rendendo più difficile il trattamento di un'infezione batterica ripetuta.
Come vengono trattate le malattie sessualmente trasmissibiliAffrontare
Che tu abbia un'epididimite acuta o cronica, ci sono diverse cose semplici che puoi fare per alleviare il disagio del dolore:
- Riposa con i piedi sollevati per ridurre la pressione sullo scroto.
- Indossare biancheria intima e pantaloni o pantaloncini larghi e non costrittivi.
- Indossa un sostenitore atletico per sostenere lo scroto.
- Evita di sollevare oggetti pesanti.
- Fai bagni caldi per aumentare il flusso sanguigno allo scroto, alleviando il disagio e favorendo la guarigione.
- Applicare impacchi di ghiaccio per ridurre il gonfiore acuto, utilizzando un asciugamano barriera e glassa per non più di 15 minuti per prevenire il congelamento.
- Prendi un analgesico da banco come Tylenol (paracetamolo) o un farmaco antinfiammatorio non steroideo come Advil (ibuprofene) o Aleve (naprossene).
Una parola da Verywell
Se sviluppi l'epididimite a seguito di un'infezione a trasmissione sessuale come la gonorrea o la clamidia, è importante informare i tuoi partner sessuali in modo che possano cercare un trattamento. Se hai avuto contatti sessuali entro 60 giorni dalla comparsa dei sintomi, è probabile che tu abbia trasmesso l'infezione ad altri. Per evitare un'ulteriore trasmissione, evitare di fare sesso fino a quando l'infezione non è confermata guarita.
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