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Quando i tuoi reni iniziano a fallire, in genere attraverserai fasi progressive di perdita della funzione renale. Questi stadi sono classificati dallo stadio 1 al 5 della malattia renale cronica (CKD). Lo stadio 5 dell'insufficienza renale è quando molte persone iniziano a richiedere la dialisi o un trapianto di rene. Non tutti coloro che iniziano con una malattia renale lieve (stadio 1-3) passeranno allo stadio 5.La malattia renale è accompagnata da una lunga lista di complicazioni. Nelle prime fasi della malattia renale cronica, queste complicanze sono tipicamente curabili con farmaci e cambiamenti nella dieta. Cioè, i farmaci dovrebbero essere sufficienti per trattare complicazioni come ipertensione, elettroliti anormali, gonfiore o edema (che dovrebbero verificarsi nella CKD). Tuttavia, alla fine, se ti capita di progredire verso una malattia renale avanzata o stadio CKD 5, queste complicazioni iniziano ad essere sempre più difficili da trattare con la sola gestione medica. In questo momento, se non dovessi ottenere un trapianto di rene (o se non sei idoneo per questo), avrai spesso bisogno della dialisi.
Panoramica
La dialisi è un modo artificiale di sostituire alcuni delle funzioni dei reni. Il rene svolge molte funzioni essenziali nel corpo, oltre alla semplice produzione di urina. Ecco un breve riassunto:
- I reni regolano e mantengono i livelli di elettroliti essenziali come sodio e potassio entro un intervallo sicuro per la vita normale.
- Regolano la quantità di acqua nel sangue e quindi la concentrazione del sangue.
- Producono un ormone essenziale per la produzione dei globuli rossi, chiamato eritropoietina.
- Si assicurano che le tue ossa rimangano sane producendo una forma di vitamina D.
- Scaricano l'acido in eccesso generato dal normale metabolismo dal tuo sistema.
- Molto importante, aiutano a mantenere la pressione sanguigna.
La dialisi tenta di sostituire alcune, ma non tutte, queste funzioni.
Procedura
Il modo in cui viene eseguita la dialisi dipende dal tipo di dialisi. Una tecnica è chiamata emodialisi. Hemo è la parola greca per sangue. Quindi "dialisi del sangue" è quando il sangue del paziente viene prelevato da un "accesso di dialisi" e fatto circolare attraverso una macchina che ha un filtro che imita la funzione di filtrazione del rene. Una volta che il sangue passa attraverso questo filtro (chiamato dializzatore), il sangue purificato viene restituito al paziente. L'emodialisi viene tipicamente eseguita in un "centro dialisi" (emodialisi centralizzata), dove di solito viene eseguita circa tre volte alla settimana, per tre o quattro ore (questo dipende dalle dimensioni del paziente).
Dialisi domiciliare
Sia l'emodialisi che la dialisi peritoneale possono essere eseguite dai pazienti stessi a casa. Il tuo nefrologo e un'infermiera di dialisi ti insegneranno per alcune settimane come eseguire da solo le procedure e, una volta che ti sentirai a tuo agio, te lo lasceranno fare comodamente a casa tua.
Emodialisi domiciliare
Questa tecnica può essere eseguita da cinque a sette volte a settimana, con il tempo per ogni sessione regolato dal medico nefrologo in base alle tue esigenze.
Dialisi peritoneale
Un altro tipo di dialisi che viene eseguita anche a casa è chiamata dialisi peritoneale.Il peritoneo si riferisce alla cavità addominale. In questa modalità, un catetere permanente viene inserito nel peritoneo del paziente attraverso la parete addominale. Il liquido di dialisi viene quindi instillato nel peritoneo e questo fluido rimane lì per alcune ore mentre ripulisce il sangue dalle tossine e bilancia gli elettroliti. Quindi, il fluido viene scaricato e viene instillato un altro giro di fluido. Questo ciclo viene ripetuto alcune volte (tipicamente di notte utilizzando una macchina chiamata "cycler") e al mattino il paziente si sgancia dal cycler e chiude il catetere.
Per qualsiasi tipo di procedura a domicilio, dovrai comunque essere visitato circa una volta al mese dal tuo nefrologo e avrai a disposizione sia il nefrologo che un'infermiera di dialisi per la risoluzione dei problemi. Gli infermieri di dialisi programmano spesso una visita a casa tua nel caso in cui sia qualcosa di cui non puoi occuparti al telefono.
Accesso alla dialisi
Un accesso o uno shunt di dialisi è il sito in cui vengono inseriti due aghi quando qualcuno sta ricevendo l'emodialisi (i pazienti in dialisi peritoneale non avranno uno shunt di questo tipo, ma piuttosto un catetere che si trova permanentemente sulla pancia). Uno degli aghi nello shunt incanalerà il sangue dal corpo alla macchina per dialisi e l'altro riporterà il sangue pulito dalla macchina al paziente.
Lo shunt stesso è davvero una connessione tra un'arteria e una vena. Viene posizionato da un chirurgo, che potrebbe usare la tua stessa vena per creare questa connessione (questa è chiamata fistola) o potrebbe usare un tubo artificiale per creare questa connessione (questo è chiamato innesto).
A volte un catetere temporaneo chiamato "vascath" (che è essenzialmente un grande IV) viene inserito in uno dei grandi vasi sanguigni del corpo. Questo viene fatto per i pazienti che necessitano di dialisi di emergenza o quelli che sono in attesa che il loro accesso permanente alla dialisi sia posto da un chirurgo.
Una parola da Verywell
Da un punto di vista medico, nessuno studio ha dimostrato che una modalità sia necessariamente migliore dell'altra, è più una scelta di stile di vita. La dialisi domiciliare è spesso preferita dai pazienti che hanno la capacità di prendersi cura di se stessi, sono proattivi, non vogliono essere "legati" a un centro dialisi o vogliono viaggiare frequentemente. Tutti i tipi di dialisi hanno vantaggi e svantaggi. I siti di accesso alla dialisi possono formare fistole o gli shunt possono ostruirsi o infettarsi. I cateteri per dialisi peritoneale possono avere gli stessi problemi; si tratta di ciò che funziona meglio per te. Mentre esplori questo processo, potrebbe essere intelligente iniziare a cercare anche di entrare in un elenco di trapianti.