Contenuto
- Cos'è l'esketamina?
- Com'è il trattamento con esketamina?
- Chi è un buon candidato per la terapia con esketamina?
- In che modo l'esketamina tratta la depressione?
- Esketamine ha effetti collaterali?
Esperti in primo piano:
Adam Kaplin, M.D., Ph.D.
Cos'è l'esketamina?
L'esketamina è prodotta da un farmaco chiamato ketamina, un anestetico che è stato utilizzato anche per molti anni per curare la depressione.Ma è stato solo di recente che l'esketamina, una versione più potente della ketamina, ha ottenuto l'approvazione della FDA specificamente per l'uso come spray nasale per le persone con depressione resistente al trattamento.
L'esketamina è derivata da una parte della molecola di ketamina ", dice Kaplin, che ha studiato il farmaco per tre anni. "Poiché è più potente, puoi usarlo a una dose più bassa e teoricamente avere meno effetti collaterali. Ora che è disponibile in una versione intranasale e approvato dalla FDA, è più probabile che le compagnie di assicurazione coprano il trattamento.
Com'è il trattamento con esketamina?
L'esketamina, come la ketamina, ha il potenziale per distorcere la tua percezione durante le prime due ore dopo il trattamento, quindi deve essere somministrata in un ambiente clinico. Il trattamento per esketamina spray nasale viene effettuato su base ambulatoriale.
Con lo spray nasale, ti dai tre dosi, distanziate di cinque minuti, sotto la supervisione del medico. Rimani in clinica sotto osservazione del medico fino alla scomparsa dei potenziali effetti collaterali.
L'esketamina deve essere utilizzata in combinazione con un antidepressivo convenzionale. L'intenzione è che l'esketamina fornisca un rapido sollievo dai sintomi della depressione fino a quando l'altro farmaco non avrà effetto.
Chi è un buon candidato per la terapia con esketamina?
Attualmente, l'esketamina è approvata per le persone con depressione resistente al trattamento. Ciò significa che hai provato almeno altri due antidepressivi (per almeno sei settimane ciascuno) e non hai sperimentato remissione o almeno un miglioramento del 50% dell'umore.
Per le persone che non hanno avuto successo con altri antidepressivi, l'esketamina dà loro la possibilità di vedere com'è non avere la depressione ", dice Kaplin. “Dà loro la speranza di potersi sentire meglio con il giusto trattamento.
In che modo l'esketamina tratta la depressione?
L'esketamina e il suo farmaco correlato ketamina sono trattamenti contro la depressione altamente efficaci per una serie di motivi:
La funzione antidepressiva di Esketamina funziona attraverso un meccanismo diverso rispetto ad altri farmaci. Gli antidepressivi convenzionali aumentano i livelli di sostanze chimiche presenti in natura come la serotonina, la norepinefrina e la dopamina. Queste sostanze chimiche sono messaggeri che trasmettono la comunicazione tra le cellule cerebrali. La teoria è che avere maggiori quantità di questi neurotrasmettitori consente una migliore comunicazione tra le cellule cerebrali e influisce positivamente sull'umore.
L'esketamina funziona in modo simile, ma a differenza di altri antidepressivi aumenta i livelli di glutammato, il messaggero chimico più abbondante nel cervello. Il risultato? Un impatto maggiore su più cellule cerebrali contemporaneamente.
Le persone con depressione ottengono un rapido sollievo
Gli antidepressivi comuni agiscono lentamente. Spesso ci vogliono diverse settimane per fare una notevole differenza nel modo in cui le persone con depressione si sentono, dice Kaplin. D'altra parte, l'esketamina colpisce immediatamente le cellule cerebrali, offrendo sollievo dai sintomi depressivi in poche ore.
L'esketamina riduce i pensieri suicidi
Gli antidepressivi convenzionali possono effettivamente aumentare i pensieri suicidi all'inizio del trattamento, specialmente nei bambini e nei giovani adulti. L'esketamina è l'unico farmaco oltre al litio, un farmaco comunemente prescritto per il disturbo bipolare, che ha dimostrato di diminuire i pensieri suicidi, dice Kaplin. Sebbene l'esketamina non sia attualmente approvata per questo scopo, la FDA lo sta prendendo in considerazione.
È efficace per la depressione resistente al trattamento
Fino al 33% delle persone con depressione non risponde a più tipi di antidepressivi convenzionali. L'esketamina riduce i sintomi della depressione nella maggior parte di queste persone negli studi clinici.
L'unica altra terapia farmacologica approvata per la depressione resistente al trattamento è una combinazione di olanzapina (un farmaco antipsicotico) e fluoxetina (un antidepressivo convenzionale). Tuttavia, questo trattamento ha effetti significativi a lungo termine che includono un sostanziale aumento di peso, cambiamenti metabolici, diabete e ipertensione.
Esketamine aiuta il cervello a formare nuove connessioni
La ricerca suggerisce che la depressione non trattata provoca danni cerebrali a lungo termine ed è un fattore di rischio per la demenza. Gli studi dimostrano che le persone con depressione hanno un restringimento fino al 20% dell'ippocampo, una regione del cervello fondamentale per la memoria e l'apprendimento. Ma l'esketamina può contrastare gli effetti dannosi della depressione.
Gli studi sugli animali indicano che le connessioni tra le cellule cerebrali diminuiscono sotto stress cronico, ma l'esketamina inverte questi cambiamenti legati allo stress. "L'esketamina è diversa da qualsiasi altro antidepressivo in quanto non solo previene gli effetti neurotossici della depressione sul cervello, ma sembra anche avere un effetto di promozione della crescita", spiega Kaplin.
Esketamine ha effetti collaterali?
Le persone possono sperimentare una vasta gamma di effetti collaterali dalla terapia con esketamina. Le più drammatiche sono le allucinazioni e il sentirsi disconnesso da se stessi o dalla realtà. Tuttavia, gli effetti collaterali tendono a raggiungere il picco a 40 minuti e svaniscono entro due ore dal trattamento.
Puoi aspettarti gli effetti collaterali più intensi durante i primi due trattamenti. I sintomi di solito diminuiscono dopo questo. Altri effetti collaterali possono includere:
- Nausea
- Sonnolenza
- Aumento della pressione sanguigna
- Sensazione di ubriachezza
- Mal di testa
Se ritieni che il trattamento per la depressione non funzioni, parla con il tuo psichiatra per vedere se la terapia con esketamina è un'opzione per te.