Contenuto
- Cos'è la disfagia?
- Quali sono i sintomi della disfagia?
- Come viene diagnosticata la disfagia?
- Trattamento della disfagia
Esperti in primo piano:
Kimberly Webster, M.A., M.S.
Cos'è la disfagia?
La disfagia è difficoltà a deglutire. La capacità di deglutire in sicurezza è essenziale per un'alimentazione e un'idratazione adeguate e per impedire al cibo di entrare nei polmoni. La deglutizione è un atto complesso che prevede il movimento coordinato dei muscoli che compongono tre fasi primarie della deglutizione: fase orale (bocca), fase faringea (gola) e fase esofagea (tubo del cibo). Quando c'è un problema in una o più di queste fasi, si parla di disfagia.
Quali sono i sintomi della disfagia?
I pazienti con un disturbo della deglutizione possono manifestare diversi sintomi, tra cui:
- Difficoltà a formare una "palla" (bolo) morbida in bocca.
- La necessità di tempo extra per masticare o muovere cibo o liquidi in bocca.
- Difficoltà a spingere cibo o liquidi nella parte posteriore della bocca.
- Cibo o liquidi che entrano nelle vie aeree durante la deglutizione, provocando tosse o schiarimento della gola.
- Soffocamento.
- Polmonite da aspirazione ricorrente.
- Sensazione che qualcosa si è bloccato in gola o nel petto dopo una deglutizione.
- Problemi con il cibo che entra nell'esofago (tubo del cibo).
- Rigurgito o ristagno di cibo dopo l'ingestione.
- Sensazioni di reflusso o bruciore di stomaco.
Come viene diagnosticata la disfagia?
Oltre a un esame standard della gola e della casella vocale, il tuo team di trattamento potrebbe chiederti di completare un test di deglutizione. Ciò può includere un test eseguito in ufficio, dove osserviamo come si deglutisce con un mirino flessibile nel naso (una valutazione a fibre ottiche della deglutizione o test FEES) o con i raggi X del collo e del torace durante la deglutizione (un studio della deglutizione o MBS). La combinazione di un esame approfondito e di uno studio della deglutizione determinerà se la disfagia è dovuta a un problema alla gola, alla casella vocale o all'esofago.
Trattamento della disfagia
Alcuni problemi di deglutizione possono essere curabili con terapia, farmaci o interventi chirurgici. A seconda della diagnosi di lavoro, il team di trattamento discuterà le diverse opzioni di trattamento disponibili.
- Il reflusso viene trattato con modifiche dello stile di vita e farmaci. Se il tuo reflusso è grave o se il problema con la deglutizione sembra essere un problema dell'esofago, potresti essere indirizzato a un gastroenterologo per ulteriori test e valutazioni.
- I problemi con il movimento delle corde vocali possono spesso essere trattati per migliorare la sicurezza della deglutizione.
- Il diverticolo di Zenker e altri problemi con il muscolo cricofaringeo vengono spesso affrontati con la chirurgia. Sono disponibili diversi interventi chirurgici con rischi diversi. Il tuo team di trattamento discuterà quali opzioni sono appropriate per te.
- Le stenosi alla gola o all'esofago possono essere dilatate in sala operatoria per migliorare la capacità di ingerire cibi solidi.
- Altri problemi di deglutizione sono curabili con cambiamenti comportamentali, strategie di deglutizione o modifiche nel modo in cui deglutisci o con esercizi dati da un patologo del linguaggio.
Se le condizioni che sono curabili con la medicina o la chirurgia sono escluse, il tuo team di trattamento può raccomandare la terapia della deglutizione per garantire che i cibi che stai mangiando siano sicuri e per massimizzare le tue possibilità di deglutire la riabilitazione. L'assistenza coordinata con un gastroenterologo è spesso utile.