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La lingua dei segni americana esiste da molto tempo. Ma chi l'ha inventato o come è nato?Ciò che chiamiamo lingua dei segni americana ha effettivamente radici in Europa. È anche noto che nel XVIII secolo, l'insegnante del sordo Abbe de l'Epee di Francia sviluppò una prima forma di linguaggio dei segni che contribuì alla lingua dei segni americana. L'Abbe de l'Epee ha sviluppato un sistema di francese manuale simile nel concetto all'inglese firmato esatto.
Comunità francese dei firmatari
Tuttavia, c'era già una comunità francese firmataria prima dell'Abbe de l'Epee. Ciò è stato documentato dall'autore sordo Pierre Desloges. Desloges ha scritto nel suo libro del 1779 Osservazioni di un sordo-muto che de l'Eppee aveva imparato la lingua dei segni francese da persone sorde in Francia. Sembra che per anni il sistema manuale e il "vero" sistema di firma siano coesistiti, con il manuale probabilmente utilizzato in aula e il "vero" sistema al di fuori dell'aula.
Firma di Martha's Vineyard
Il libro di Nora Ellen Groce, "Tutti qui parlavano la lingua dei segni, "traccia l'origine di Martha's Vineyard Sign Language (MVSL), un linguaggio dei segni antico usato sull'isola di Martha's Vineyard al largo della costa del Massachusetts, dove la sordità ereditaria era comune a partire dal XVII secolo. Ha rintracciato MVSL nella contea di Kent nel Inghilterra meridionale. Groce ha trovato in "Samuel Pepy's Diary" che la lingua dei segni era usata nel "weald" del Kent (area boschiva). I residenti dei vigneti chiamavano il loro segno "Chilmark Sign Language" dopo il villaggio di Chilmark dove c'era una comunità di sordi di buone dimensioni .
MVSL potrebbe aver avuto una certa influenza sullo sviluppo della lingua dei segni americana quando alcuni bambini sordi di Martha's Vineyard iniziarono a frequentare la American School for the Deaf a Hartford, nel Connecticut. Inoltre, poiché i bambini sordi di tutto il paese hanno frequentato la scuola, probabilmente hanno portato con sé cartelli "fatti in casa". Nel tempo, questi segni si sono probabilmente combinati con l'altra lingua dei segni utilizzata nella scuola (incluso l'inglese manuale) e si sono sviluppati in ciò che è noto come ASL.
Firmare in altri paesi
La lingua dei segni di ogni paese ha una storia. La storia è spesso simile a quella dello sviluppo dell'ASL. Ad esempio, la lingua dei segni nicaraguense si è sviluppata quando è stata aperta la prima scuola per non udenti del Nicaragua.