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Come puoi affrontare la fatica che accompagna il trattamento del cancro al seno e continua dopo?Panoramica
La stanchezza è spesso un problema per le persone con cancro al seno, durante e dopo il trattamento La stanchezza correlata al cancro è molto più che essere stanchi; è un'estrema sensazione di esaurimento e debolezza e persiste anche con adeguate quantità di sonno. Se provi una tale stanchezza, ricorda che non sei solo e che si tratta di un aspetto legittimo (e legittimamente frustrante) del cancro. Sebbene non ci sia modo di misurare l'affaticamento mediante un esame del sangue o una radiografia, i tuoi sintomi sono reali, e meriti supporto mentre li affronti.
Prevalenza
Una revisione del 2006 degli studi in Giornale europeo del cancro ha scoperto che dal 19 al 38% dei malati di cancro sperimentano "affaticamento invalidante". Le donne che ricevono chemioterapia o chemioterapia più radioterapia hanno maggiori probabilità di provare affaticamento rispetto a quelle che si sottopongono solo a radiazioni.
La ricerca suggerisce anche che è più probabile che si verifichi tale affaticamento se si hanno anche altre condizioni, tra cui dolore incontrollato, depressione, ansia, problemi di sonno o anemia.
Cause
I ricercatori non hanno identificato tutti i fattori coinvolti nell'affaticamento correlato al cancro: sembra che la malattia stessa e gli effetti collaterali del trattamento abbiano un ruolo.
Le cellule cancerose possono causare affaticamento lisciviando sostanze nutritive dal sistema, alterando i livelli ormonali e producendo sostanze chiamate "citochine" che contribuiscono alla fatica.
Varie forme di terapia (chemio, radioterapia e terapia biologica) e gli effetti collaterali della chirurgia contribuiscono tutti all'affaticamento. Inoltre, i trattamenti che riducono l'appetito, producono nausea o vomito o provocano dolore alla bocca o alla gola possono rendere difficile ottenere un nutrimento adeguato . Anche i farmaci utilizzati per affrontare gli effetti collaterali del trattamento (ad esempio, farmaci antidolorifici e anti-nausea) possono causare affaticamento.
Infine, lo stress emotivo del cancro e il suo trattamento possono essere estenuanti e potrebbero provocare depressione, aumentando la stanchezza.
Frequenza e durata
Sapere quando è più probabile che si verifichi affaticamento correlato al cancro può aiutarti a pianificare in anticipo per un supporto extra quando è necessario. La fatica può colpire in qualsiasi momento, ma i ricercatori hanno identificato alcuni periodi in cui sembra più probabile che raggiunga il picco:
- Chemioterapia:
- È possibile che si verifichi un forte aumento dei sintomi entro 48-72 ore dalla chemio, della durata di circa 3 settimane.
- Inoltre, a volte si verifica un secondo picco di affaticamento nei giorni dal 10 al 14 di alcuni programmi di chemioterapia.
- Radiazione:
- Le radiazioni spesso provocano un aumento graduale dei livelli di affaticamento fino a circa 4 settimane, per poi rimanere stabili e tornare gradualmente ai livelli normali dopo circa 3 settimane o 3 mesi.
La fatica spesso persiste dopo che il trattamento è stato completato, fino al 40% dei pazienti riferisce che la fatica interferisce ancora con le loro vite tre anni o più dopo il trattamento.
Sintomi
Gli studi dimostrano che le persone con affaticamento correlato al cancro in genere sperimentano un intenso affaticamento, persino disagio, dopo qualsiasi forma di sforzo, debolezza, sensazione di pesantezza alle braccia e alle gambe, un minore desiderio o capacità di svolgere i compiti necessari o partecipare alle normali attività, problemi di concentrazione o memoria a breve termine, aumento del bisogno di dormire, difficoltà a dormire (insonnia) o sensazione che il sonno non allevia la fatica o aumenta il livello di energia e sentimenti associati di tristezza, frustrazione o irritabilità.
Diagnosi
Ci sono altre potenziali spiegazioni per la tua stanchezza. Il tuo medico probabilmente ti valuterà per dolore, stress emotivo, problemi di sonno, anemia, cattiva alimentazione, riduzione dell'attività fisica e condizioni coesistenti, come il coinvolgimento di nervi, ghiandole, cuore, polmoni, reni, fegato o tiroide.
Il trattamento di queste condizioni può aiutare ad affrontare la tua stanchezza.
Gestione
Anche con i sintomi correlati e le condizioni non correlate, puoi prendere coraggio dal fatto che il cancro o l'anemia correlata alla chemio sono ancora spesso facilmente curabili, il che può migliorare immensamente la fatica. Ecco altre azioni che puoi intraprendere oltre all'intervento del tuo medico:
- Impara a chiedere aiuto. Questo può essere difficile. Non è facile chiedere agli altri di assumersi compiti che sei sempre stato in grado di gestire, ma considerala una fase temporanea che devi superare e una volta che sei dall'altra parte, puoi riprendere il controllo.
- Fai un sonnellino quando puoi. Anche i sonnellini possono aiutare, ma se dormi troppo durante il giorno che ti impedisce di dormire la notte, potresti dover riadattare il tuo programma di sonno.
- Delegare il più possibile le faccende domestiche.
- Chiedete al vostro medico quanto esercizio è sicuro per voi Riposare è importante, ma l'attività fisica si è dimostrata benefica migliorando l'umore, conferendo un senso generale di benessere e contrastando la stanchezza.
- Impara le tecniche di rilassamento per alleviare lo stress, ad esempio la meditazione, lo yoga o le tecniche di visualizzazione.
- Se lo stress o la depressione (o entrambi) interferiscono con la tua vita, potresti prendere in considerazione la consulenza di uno psicoterapeuta, unirti a un gruppo di sostegno per donne con cancro al seno o parlare con un consulente religioso.
- Mantieni la tua alimentazione:
- Consulta un nutrizionista autorizzato.
- Assicurati che il tuo livello calorico giornaliero sia sufficiente. (Per mantenere il peso attuale, la regola pratica è di 15 calorie al giorno per libbra di peso).
- Ottieni abbastanza proteine. (Il tuo fabbisogno giornaliero è approssimativamente uguale al tuo peso corporeo moltiplicato per 0,5-0,6 grammi di proteine al giorno).
- Non disidratarti. Dovresti bere circa 64 once di liquidi al giorno (senza contare le bevande contenenti caffeina).
- Mangia molta frutta, verdura e cereali integrali.