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La confusione non è rara dopo l'intervento chirurgico, soprattutto nelle prime ore dopo l'intervento. L'anestesia generale, che rende il paziente incosciente per la procedura e talvolta per ore dopo, ha maggiori probabilità di causare confusione rispetto ad altri tipi di anestesia.È normale fare domande ripetutamente, dimenticando che la domanda è stata posta e ha ricevuto risposta, a causa dell'anestesia e dei farmaci antidolorifici. Per la maggior parte dei pazienti, questa dimenticanza e confusione si risolvono nelle prime ore dopo l'intervento chirurgico. Per altri può durare un giorno.
Per alcuni, la confusione aumenta nei giorni successivi alla procedura. In questi casi, è molto importante cercare di determinare la causa della confusione e correggere il problema il più rapidamente possibile.
Cause comuni
Infezione: Un'infezione, specialmente nei pazienti più anziani, può causare confusione e disorientamento significativi. Le infezioni del tratto urinario sono ben note perché inducono i pazienti a comportarsi in modo anormale, ma altri tipi di infezione possono portare a sintomi simili.
Scarso controllo del dolore: Un paziente che soffre di un dolore significativo ha maggiori probabilità di essere confuso, ciò potrebbe essere dovuto al dolore stesso o ai problemi causati dal dolore, come la scarsa qualità del sonno. Un buon controllo del dolore è essenziale per questi pazienti, il che non significa che non ci sarà dolore ma una diminuzione del dolore che consente di riposare bene.
Modi pratici per diminuire il dolore dopo l'intervento chirurgicoAnestesia: Gli anestetici sono ben noti per causare confusione, ma questo in genere diminuisce quando il corpo elabora i farmaci e li rimuove dalla circolazione. Alcuni farmaci possono causare una significativa dimenticanza nelle ore immediatamente successive all'intervento, che è un normale effetto collaterale dell'anestesia.
Interazione farmacologica: I nuovi farmaci prescritti per la chirurgia e il periodo di recupero possono avere un'interazione involontaria con i farmaci che il paziente assume abitualmente a casa.
Nuovo farmaco: Nuovi farmaci, specialmente quelli per il dolore e il sonno, possono causare disorientamento, intontimento e rendere i pazienti assonnati. In rari casi, i nuovi farmaci possono avere un effetto collaterale non intenzionale e inaspettato di agitazione o insonnia.
Bassi livelli di ossigeno: Se il paziente non riceve abbastanza ossigeno, l'agitazione e la confusione possono essere uno dei primi segni. In genere, i livelli di ossigeno vengono monitorati nelle ore successive all'intervento, quindi questo può essere corretto rapidamente con ossigeno supplementare.
I pazienti che sono intontiti dopo una procedura o quelli che hanno problemi respiratori come apnea notturna o malattie polmonari, hanno maggiori probabilità di avere problemi di ossigenazione dopo l'intervento chirurgico.
Livelli elevati di anidride carbonica: Quando un paziente non respira come dovrebbe, può iniziare a trattenere l'anidride carbonica nel sangue, il che può portare a confusione e agitazione. Il trattamento per questo è spesso una maschera per l'ossigeno, che può aiutare il paziente a respirare in modo più efficiente ed espirare più anidride carbonica.
Interruzione nei cicli sonno-veglia: L'ospedale è un posto terribile per cercare di dormire bene la notte. I segni vitali vengono rilevati 24 ore su 24, i farmaci vengono somministrati nelle prime ore della notte, i prelievi di laboratorio vengono spesso eseguiti nelle prime ore del mattino: queste cose sono una ricetta per la privazione del sonno. Alcuni pazienti possono confondere i loro giorni e le loro notti o perdere completamente la cognizione del tempo. Per altri, questa interruzione della loro normale routine può causare drammatici cambiamenti nella personalità e può richiedere un intervento medico per dormire a sufficienza.
15 consigli per dormire meglio in ospedale
Delirio: Il delirio è un problema acuto in cui il paziente passa rapidamente dal suo stato mentale normale a una grave confusione e talvolta agitazione. Ciò può essere causato da cure 24 ore su 24, come in terapia intensiva, mancanza di orientamento ai giorni e alle notti (questi pazienti dovrebbero essere in una stanza con una finestra quando possibile) o una malattia grave che richiede un lungo ricovero in ospedale. Un paziente con delirio è spesso più vigile e orientato nelle ore mattutine e poi peggiora la sera o la notte. Il trattamento viene fornito in base alla causa del problema.
Squilibri elettrolitici: Gli squilibri elettrolitici, come bassi livelli di potassio, calcio e altri elettroliti, possono far sentire il paziente malato e questo può portare ad un aumento della confusione.
Anemia: I globuli rossi trasportano l'ossigeno alle cellule del corpo. Un paziente che ha avuto un'emorragia o che non produce abbastanza globuli rossi può avere livelli ridotti di ossigeno nel proprio sistema, una condizione chiamata ipossia. L'ipossia può causare una notevole confusione poiché il cervello ha bisogno di ossigeno per funzionare correttamente.
Ritiro: Una causa comune di confusione è il ritiro. Un paziente può avere l'astinenza da farmaci prescritti, droghe illecite, alcol o tabacco, che può portare a sintomi di astinenza tra cui confusione e agitazione.
Demenza: I pazienti che hanno una ridotta capacità mentale prima dell'intervento chirurgico sono a maggior rischio di confusione e disorientamento dopo l'intervento. L'interruzione della loro routine, l'interruzione del ciclo del sonno insieme a una varietà di farmaci prima, durante e dopo l'intervento chirurgico possono peggiorare significativamente la loro capacità di funzionare.
Psicosi in terapia intensiva: La confusione che accade ai pazienti in terapia intensiva può verificarsi con o senza il paziente sottoposto a intervento chirurgico. La causa esatta di questa confusione è sconosciuta, ma si sospetta che sia causata da monitoraggio costante, rumore, segni vitali frequenti, prelievi di sangue e altri tipi di stimolazione nell'ambiente di terapia intensiva.
Una parola da Verywell
La confusione dopo l'intervento chirurgico può essere molto allarmante per amici e familiari, ma spesso può essere risolta con un cambiamento di farmaci, trattamenti respiratori e altri interventi respiratori, o qualcosa di semplice come una buona notte di sonno ininterrotto. Prima viene diagnosticato e trattato il problema, migliore è la confusione prolungata da cui è più difficile recuperare rispetto a brevi episodi.