Contenuto
- Trattamento complementare e alternativo nell'autismo
- Opzioni CAM più spesso consigliate
- Trattamenti CAM a basso rischio popolari
- Integratori e rimedi naturali
- Trattamenti CAM ad alto rischio
Può essere difficile prendere una decisione intelligente su quali trattamenti alternativi provare perché ogni individuo con autismo è diverso. Il trattamento che può essere utile per un individuo può effettivamente aumentare i sintomi in un altro individuo. Prima di iniziare qualsiasi terapia alternativa o complementare, è consigliabile consultare un medico per assicurarsi che la terapia sia sicura e abbia il potenziale per essere utile. È anche molto importante fissare obiettivi e registrare i risultati per evitare la possibilità di vedere un miglioramento come risultato di un pio desiderio (l'effetto placebo).
Trattamento complementare e alternativo nell'autismo
I trattamenti complementari e alternativi sono definiti in contrasto con i trattamenti tipici o tradizionali. Nell'autismo, ci sono solo pochi trattamenti tradizionali disponibili; loro includono:
- Terapia comportamentale (ABA)
- Farmaci come risperidone e aripiprazolo per alleviare problemi comportamentali e / o ansiosi (così come farmaci anti-ansia più standard)
- Discorso, terapia occupazionale e fisica per aiutare a sviluppare la comunicazione e le capacità motorie
Sebbene tutti questi trattamenti possano essere utili, nessuno può curare l'autismo e la realtà è che i farmaci disponibili possono avere effetti collaterali significativi. Nel frattempo, terapisti, medici e ricercatori hanno sviluppato e / o raccomandato una gamma molto ampia di altri farmaci e terapie che possono (in alcuni casi) essere molto utili per i sintomi legati all'autismo come insonnia, ansia, problemi gastrointestinali (GI), aggressività, mancanza di abilità sociali, mancanza di capacità di parola, sfide sensoriali, disregolazione emotiva e difficoltà di apprendimento. I trattamenti alternativi e complementari disponibili includono ma non sono limitati a:
- Integratori alimentari
- Diete specializzate
- Terapia assistita dagli animali
- Terapie artistiche
- Terapie evolutive
- Terapie mediche alternative come l'ossigeno iperbarico e la chelazione
- Terapie mente-corpo come yoga e biofeedback
- Terapie alternative non mediche come manipolazione craniosacrale, agopuntura, omeopatia, chiropratica e massoterapia
- Terapie sensoriali come "diete sensoriali" e giubbotti ponderati
Opzioni CAM più spesso consigliate
Quando viene chiesto di raccomandare opzioni non tradizionali per il trattamento dei sintomi dell'autismo, i medici tendono alla cautela. In generale, le opzioni più consigliate riguardano sintomi specifici come l'insonnia o l'ansia e tendono ad essere le stesse opzioni consigliate a chiunque abbia questi problemi. Nello specifico, includono:
- Melatonina, un ormone prodotto dalla ghiandola pineale, noto per essere utile nel trattamento dell'insonnia
- Multivitaminico / minerale RDA / RDi, un integratore vitaminico generale per garantire una corretta alimentazione per i bambini autistici che sono esigenti
- Massoterapia, un'alternativa consolidata e priva di rischi per ridurre ansia e stress
Oltre a queste raccomandazioni conservative, alcuni medici e terapisti raccomandano anche:
- Integratori di olio di pesce (acidi grassi omega 3) per l'iperattività
- Vitamina B12 (per problemi comportamentali)
- Probiotici per problemi gastrointestinali
Questi trattamenti possono o non possono essere particolarmente efficaci per un dato individuo; ci sono stati solo pochi studi che esplorano la loro efficacia e tutti gli studi sono piuttosto piccoli. I risultati sono inconcludenti. La realtà, tuttavia, è che potrebbero essere utili, è improbabile che facciano alcun danno e non sono eccessivamente costosi.
Trattamenti CAM a basso rischio popolari
Mentre l'elenco delle terapie altamente raccomandate dai medici è breve, l'elenco dei trattamenti popolari è molto lungo. Molti di questi trattamenti sono a basso rischio, anche se alcuni sono costosi. In alcuni casi, è possibile che i genitori imparino a fornire terapie alternative da soli.
Terapie orientali e olistiche
La maggior parte degli ospedali e delle cliniche ora consiglia una gamma di opzioni complementari per qualsiasi paziente con problemi legati ad ansia, stress e / o insonnia, prontamente disponibili nella maggior parte delle comunità, sebbene di solito non siano coperte da assicurazione. Alcune delle opzioni più popolari per bambini e adulti con autismo includono:
- Yoga
- Meditazione di consapevolezza
- Manipolazione craniosacrale
- Agopuntura / digitopressione
- Reiki
A seconda dell'individuo, molti di questi approcci possono aiutare ad alleviare l'ansia o fornire uno strumento importante per l'auto-calma. Tuttavia, non è probabile che abbiano alcun impatto sui sintomi "centrali" dell'autismo che includono sfide con la comunicazione sociale, il pensiero astratto, la regolazione sensoriale ed emotiva.
Diete speciali
Le diete speciali per l'autismo sono popolari da molti anni. Questo è il caso nonostante la mancanza di ricerche convincenti su nutrizione e autismo. Secondo l'Interactive Autism Network (IAN), queste diete includono:
- Dieta priva di caseina (la caseina è una proteina presente nel latte; questa dieta elimina il latte e tutti i sottoprodotti del latte)
- Dieta priva di glutine (il glutine è una proteina presente in molti cereali; questa dieta elimina tali cereali)
- Feingold diet (elimina additivi e prodotti chimici)
- Dieta specifica a base di carboidrati (rimuove carboidrati specifici inclusi tutti i cereali, lattosio e saccarosio)
- Dieta senza lievito (elimina lievito e zucchero)
Sebbene ci siano poche ricerche solide che suggeriscono che le diete speciali sono utili per le persone con autismo in generale, ci sono molti casi di miglioramento del comportamento a seguito di cambiamenti nella dieta. Mentre alcuni di questi rapporti possono essere il risultato di un pio desiderio, è certamente vero che i bambini con autismo hanno un tasso più elevato del solito di problemi gastrointestinali. Per i bambini con sensibilità al glutine, alla caseina o ad altri alimenti allergenici, un cambiamento nella dieta può alleviare i sintomi fisici, aprendo così la strada a una migliore attenzione e comportamento.
Terapia sensoriale
Nel 2013, i criteri per il disturbo dello spettro autistico sono cambiati per includere sfide sensoriali: eccessiva e insufficiente reattività a luci, suoni, tatto, ecc. Le sfide sensoriali possono essere un grave problema per i bambini che devono far fronte alla stimolazione sensoriale associata alla scuola pubblica . Con questo cambiamento, più interesse è stato pagato alla terapia di integrazione sensoriale, una conseguenza della terapia occupazionale. Le terapie sensoriali possono includere l'uso di giubbotti ponderati, "diete" sensoriali che includono spazzolatura e compressione articolare, nonché sessioni con un terapista autorizzato.
Integratori e rimedi naturali
Esiste anche una gamma di integratori alimentari generici e specifici per l'autismo che vengono spesso usati per curare l'autismo. Al di fuori di un normale multivitaminico (come generalmente raccomandato dai medici), i più popolari includono vitamine A, C, B6, zinco e acido folico.
La realtà è che molti bambini con autismo sono molto esigenti che potrebbero non ricevere una gamma completa di nutrienti necessari. Quindi, ha senso fornire un multivitaminico. Ci sono pochi studi, tuttavia, che supportano l'idea che (al di fuori degli integratori raccomandati) potrebbero essere utili ulteriori dosi elevate di integratori. In effetti, il sovradosaggio di vitamine specifiche può essere dannoso.
Un integratore che è diventato sempre più popolare è l'olio di CBD e gli edibili. Il CBD, un derivato della marijuana, mostra qualche promessa per il trattamento dell'ansia e dell'aggressività nell'autismo. Anche i rimedi tradizionali omeopatici e cinesi sono popolari.
Terapie per lo sviluppo, le arti e gli animali
Le terapie non comportamentali possono essere considerate cure complementari o alternative solo nella misura in cui non sono spesso fornite dalle scuole o pagate dalle compagnie di assicurazione. Sono privi di rischi, hanno dimostrato di avere benefici emotivi e comportamentali e possono effettivamente aprire le porte a una vasta gamma di interessi e opportunità sociali. Solo alcune di queste terapie includono:
- Ippoterapia (equitazione terapeutica)
- Animali di supporto emotivo
- Terapia del gioco (gioco terapeutico che insegna abilità sociali, sviluppa capacità di pensiero simbolico, aumenta la comunicazione, ecc.)
- Terapia artistica (musica, danza, arte visiva o teatro possono essere utili)
- Terapia ricreativa (partecipazione terapeutica a sport e attività ricreative di comunità)
- Terapia delle abilità sociali (gruppi terapeutici focalizzati specificamente sulla costruzione di abilità per la conversazione e l'interazione sociale)
Oltre a queste terapie che sono disponibili per le persone con molte diverse sfide fisiche, evolutive ed emotive, c'è anche una gamma di terapie sviluppate specificamente per i bambini con autismo. Un campione di questi include:
- Floortime (terapia del gioco evolutiva intesa a sviluppare abilità nella comunicazione, empatia, connessione emotiva e pensiero simbolico)
- Inizio precoce della terapia modello Denver (intelligenza, sintomi dell'autismo, linguaggio e abilità di vita quotidiana)
- Intervento di sviluppo delle relazioni (pensiero flessibile, connessione sociale)
Trattamenti CAM ad alto rischio
Dagli anni '60, i ricercatori hanno sperimentato una serie di interventi "biomedici" per l'autismo. Alcuni, elencati sopra, comportano cambiamenti nella dieta o nell'uso di integratori alimentari. In generale, se attuati con la supervisione di un medico, tali interventi sono a basso rischio e possono essere utili.
Altri, tuttavia, comportano l'uso di sostanze chimiche e / o procedure rischiose; queste tecniche hanno il potenziale per essere fisicamente dannose e molte sono basate su teorie ormai smantellate sulle cause dell'autismo. In particolare, molti di questi trattamenti si basano sulla teoria che l'autismo sia causato da vaccini particolari o da "tossine" come le sostanze chimiche ambientali. Per curare i bambini autistici, queste tecniche hanno lo scopo di "disintossicare" il corpo del bambino.
Alcuni degli interventi biomedici più rischiosi disponibili includono:
- Chelazione-rimozione di tutti i metalli pesanti dal corpo per annullare il presunto danno causato dai vaccini con tracce di un additivo a base di piombo
- Trattamento-trattamento con ossigeno iperbarico in camera di ossigeno iperbarica per ridurre la presunta infiammazione
- Agenti antifungini per ridurre la presunta crescita eccessiva di Candida
- Miracle / Master Mineral Solution (MMS-un "trattamento" a base di candeggina destinato a disintossicare il corpo
- Antibiotici somministrati per ridurre la presunta malattia sottostante
La ricerca su questi trattamenti ha dimostrato che non solo non sono utili, ma hanno il potenziale per essere dolorosi e persino pericolosi. Le prove aneddotiche, tuttavia, mantengono i genitori nella speranza che queste misure estreme possano fare la differenza per il loro bambino.
Una parola da Verywell
I trattamenti complementari e alternativi hanno un posto importante nella gestione dell'autismo, sebbene né loro né alcun trattamento tradizionale possa portare a una cura. Quando si selezionano i trattamenti, tuttavia, è importante porsi queste domande:
- Qual è il risultato positivo sperato?
- Ci sono rischi associati al trattamento?
- Cosa dicono i ricercatori e altre fonti attendibili sul trattamento?
- Posso permettermi il trattamento se non è pagato dalle scuole o dall'assicurazione?
Dopo aver selezionato un trattamento alternativo, è importante fare osservazioni sull'attuale livello di comportamento o funzionamento di tuo figlio per confrontarlo con potenziali risultati positivi. Senza un metro, può essere impossibile valutare con precisione se un trattamento sta facendo la differenza.