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Poiché esistono molti tipi di malattie cardiache, ognuna delle quali colpisce diverse parti e funzioni del sistema cardiovascolare, abbiamo bisogno di una batteria di test cardiaci per fare una diagnosi accurata. Alcuni test, come un ecocardiogramma, vengono utilizzati per identificare anomalie all'interno del cuore o dei vasi sanguigni. Altri, come gli stress test, mirano a vedere come stanno funzionando gli organi rispetto alla tua età, salute e caratteristiche personali.Salute generale del cuore
I test seguenti sono comunemente usati come screening generale per le malattie cardiache e per misurare la salute generale del cuore. In genere vengono utilizzati per stabilire una linea di base nelle persone senza malattie cardiache note. Nel corso del tempo, a volte settimane, a volte anni, i test possono essere ripetuti per vedere se c'è un deterioramento o un miglioramento rispetto alla funzione di base.
Alcune delle procedure di routine includono:
- Elettrocardiogramma (ECG): un test che misura l'attività elettrica del tuo cuore e il ritmo e la forza del tuo battito cardiaco.
- Ecocardiogramma: una forma di ultrasuoni che utilizza le onde sonore per creare immagini delle camere del cuore, delle valvole, delle pareti e dei vasi sanguigni.
- Test da sforzo: noto anche come ECG da sforzo, questo test consente al medico di sapere quanto bene il tuo cuore risponde all'attività mentre cammini a un ritmo moderato su un tapis roulant.
Coronaropatia
Questi test sono comunemente ordinati quando i medici sono sospettosi di malattia coronarica (CAD). In genere vengono eseguiti insieme a un ECG e uno stress test per indagare le possibili cause.
Alcuni modelli su un ECG, ad esempio, sono tipicamente visti prima di un infarto del miocardio (attacco di cuore). Allo stesso modo, gli stress test possono essere utilizzati per rilevare i segni di angina indicativi di CAD.
Se utilizzate insieme ad altri test diagnostici, queste tecnologie possono aiutare a supportare una diagnosi e dirigere il corso del trattamento. Tra loro ci sono:
- Test da sforzo nucleare: utilizza un tracciante radioattivo iniettato nel sangue per valutare il flusso sanguigno attraverso il cuore e il sistema circolatorio.
- Scansioni MUGA: utilizza anche un tracciante radioattivo per scattare foto del tuo cuore mentre pompa il sangue ad ogni battito cardiaco.
- Scansioni del calcio: utilizza una speciale tecnica a raggi X chiamata tomografia computerizzata (TC) per verificare l'accumulo di calcio nella placca delle pareti arteriose.
- Risonanza magnetica cardiaca: nota anche come risonanza magnetica, utilizza le onde magnetiche per creare immagini del tuo cuore da molte angolazioni.
- Cateterismo cardiaco e angiografia: comporta l'inserimento di un tubo sottile e flessibile chiamato catetere in un'arteria della gamba o del braccio che viene alimentato alle arterie del cuore. Durante l'angiografia, un colorante viene iniettato attraverso il catetere per creare immagini a raggi X dei vasi sanguigni circostanti.
Problemi di ritmo cardiaco
Questi test sono comunemente usati per rilevare e diagnosticare disturbi del ritmo cardiaco noti come aritmia. Possono anche essere usati per aiutare a determinare la causa della sincope (svenimento). Tra loro ci sono:
- Monitoraggio Holter: noto anche come monitoraggio degli eventi, questo è un piccolo dispositivo ECG portatile che può essere indossato dal paziente per monitorare il battito cardiaco per 24-48 ore.
- Studio elettrofisiologico: noto anche come studio EP, si tratta di una procedura minimamente invasiva in cui un catetere viene inserito in un'arteria per valutare il sistema elettrico del cuore utilizzando due grandi magneti posizionati su entrambi i lati del paziente.
- Test del tavolo inclinabile: un test in cui ci si sdraia su un tavolo e si viene monitorati mentre viene gradualmente inclinato a 60 gradi per trovare la causa degli svenimenti. Durante la procedura, verrai collegato a un ECG mentre la pressione sanguigna e i livelli di ossigeno nel sangue vengono continuamente monitorati.
- Ecocardiogramma transesofageo: un mezzo per ottenere immagini più chiare della struttura cardiaca inserendo un'ecografia flessibile nell'esofago (tubo di alimentazione).