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L'infiammazione polmonare può essere acuta o cronica e ci sono molte possibili cause, comprese esposizioni, infezioni e malattie come l'asma o la bronchite. Poiché l'infiammazione dei polmoni può influire sul loro funzionamento, può causare respiro sibilante, difficoltà respiratorie o dolore e senso di oppressione al petto.La diagnosi di infiammazione polmonare prevede un approccio sfaccettato, che comprende un esame fisico, test di imaging, test di funzionalità polmonare e altro ancora. A seconda della causa, l'infiammazione polmonare può essere trattata con farmaci o procedure per alleviare i sintomi e controllare la malattia sottostante. Sono importanti anche strategie di prevenzione come evitare i trigger.
Sintomi di infiammazione polmonare
Gli effetti evidenti dell'infiammazione polmonare possono svilupparsi rapidamente o lentamente, a seconda dell'entità dell'infiammazione, della causa e della salute generale. Se hai un'infiammazione cronica, potresti finire per abituarti alla situazione e ignorare i tuoi sintomi, soprattutto se sono lievi e abbastanza costanti.
Con un'infiammazione acuta e in rapido peggioramento dei polmoni, è difficile ignorare gli effetti e probabilmente non sarai in grado di trascurare che qualcosa non va.
I sintomi dell'infiammazione polmonare possono includere:
- Sensazione di stanchezza dopo l'attività fisica
- Un senso generale di stanchezza
- Respiro affannoso
- Tosse secca o produttiva
- Problemi di respirazione
- Fastidio al torace, senso di oppressione o dolore
- Un senso di dolore ai polmoni
- Ansimando per l'aria
Possono verificarsi anche problemi come febbre, perdita di peso o ipertensione. Ma questi effetti sono legati alle condizioni mediche sottostanti che lasciano il posto all'infiammazione polmonare, non all'infiammazione stessa.
Complicazioni
L'infiammazione polmonare non è sempre grave, come quando si ha un raffreddore o un lieve caso di influenza. Ma le malattie che causano livelli anche moderati di infiammazione polmonare possono logorarti, come la polmonite o la malattia cronica ostruttiva delle vie aeree (BPCO). Il tuo corpo consuma energia per combattere le infezioni e il flusso d'aria ridotto a causa dell'infiammazione polmonare può portare a un basso livello di ossigeno e, quindi, a bassa energia.
A volte una grave infiammazione polmonare può interferire seriamente con l'assorbimento di aria e ossigeno nei polmoni. Ciò può causare effetti di ipossiemia (bassi livelli di sangue nei polmoni) o ipossia (bassi livelli di ossigeno nel sangue nei tessuti), con conseguenti vertigini o perdita di coscienza. Avrai bisogno di cure mediche urgenti per gestire queste conseguenze.
Rimodellamento delle vie aeree
L'infiammazione cronica può contribuire al rimodellamento delle vie aeree, in cui le vie aeree diventano ispessite e soggette a secrezione mucosa. Gli effetti del rimodellamento delle vie aeree includono congestione polmonare, difficoltà a eliminare le secrezioni e tendenza ad avere infezioni polmonari.
Anche la ventilazione può essere compromessa, con un ridotto assorbimento di ossigeno e rilascio di anidride carbonica. Se ti ammali molto a causa di un'infezione acuta, gli effetti del rimodellamento delle vie aeree possono renderti incline all'ipercapnia (ritenzione di anidride carbonica), che richiede ventilazione meccanica.
Cause
I polmoni possono infiammarsi quando sono infetti, irritati o danneggiati. L'infiammazione è il modo in cui il corpo guarisce, quindi spesso è una risposta a qualcosa di dannoso.
A volte, tuttavia, i tuoi polmoni potrebbero infiammarsi a causa di una malattia ereditaria come la fibrosi cistica o di un sistema immunitario iperreattivo, ad esempio con una condizione autoimmune come la sindrome di Sjögren.
L'infiammazione degli alveoli (sacche d'aria) o dei bronchi (vie aeree) impedisce all'aria di passare facilmente dai polmoni e può rendere difficile la respirazione. L'infiammazione può anche aumentare il rischio di infezioni polmonari intrappolando materiale infettivo nei polmoni.
L'infiammazione polmonare è un processo causato da una malattia e provoca malattie, che spesso comportano un declino della funzione polmonare se non è controllata. L'infiammazione nei polmoni può essere diffusa, in tutti i polmoni o può essere concentrata in regioni specifiche. La sarcoidosi polmonare, ad esempio, può causare granulomi polmonari, che sono grandi noduli infiammatori.
Sebbene non esaustivo, questo elenco copre le cause più comuni di infiammazione polmonare.
Esposizione irritante
L'infiammazione aiuta a riparare i polmoni. A seconda della gravità dell'irritazione, l'infiammazione può essere di breve durata con conseguenze minime o duratura e dannosa.
Quando i polmoni incontrano tossine disperse nell'aria, come fumo di sigaretta, sostanze inquinanti, sostanze chimiche e fumi ambientali, ne risulta irritazione. La polmonite è un tipo di infiammazione polmonare diffusa che può svilupparsi in risposta a sostanze irritanti chimiche.
L'esposizione alle radiazioni, come nel trattamento del cancro, può causare irritazione polmonare con conseguente polmonite da radiazioni.
Infezioni
Le infezioni polmonari come la bronchite acuta e la polmonite generalmente producono un'infiammazione sostanziale nei polmoni. L'infiammazione può essere irregolare, interessare macchie in tutti i polmoni o può essere localizzata in un'area. Il modello di infiammazione polmonare nelle infezioni polmonari varia a seconda dell'infezione.
Generalmente, con una lieve infezione autolimitante, l'infiammazione polmonare dovrebbe risolversi man mano che l'infezione si risolve.
Gravi infezioni polmonari possono causare sindrome da distress respiratorio acuto (ARDS), una condizione pericolosa per la vita in cui la funzione polmonare diminuisce improvvisamente.
Asma
L'asma è caratterizzata da infiammazione episodica e broncospasmo (restringimento improvviso dei bronchi), che rende difficile il passaggio dell'aria nelle vie aeree. L'infiammazione è spesso innescata da un'infezione o dall'esposizione a sostanze irritanti ambientali e può precedere o innescare il broncospasmo.
Gli attacchi di asma possono causare gravi sintomi respiratori. E potrebbero esserci pochi sintomi di asma tra gli attacchi di asma.
I diversi tipi di asmaBPCO
Le malattie polmonari ostruttive croniche comprendono l'enfisema e la bronchite cronica. Queste condizioni spesso derivano da problemi come il fumo e sono gradualmente progressive, comportando notevoli danni ai polmoni, produzione di muco e infiammazione. Tutti questi problemi si aggravano a vicenda nel tempo.
La broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO) è caratterizzata da affaticamento costante e difficoltà respiratorie, spesso con esacerbazioni, che sono episodi di peggioramento dei sintomi.
Capire la BPCOInfiammazione del torace
Esistono diversi tipi e cause di infiammazione del torace. A volte l'infiammazione si diffonde ai polmoni dall'esterno.
Costocondrite-infiammazione della cartilagine costale che unisce l'osso costale allo sterno, è una causa comune di infiammazione del torace. La costocondrite provoca dolore acuto o pungente che è riproducibile quando tu o il tuo medico premete sull'area della parete toracica interessata.
Il dolore alla parete toracica (dolore toracico muscoloscheletrico) può svilupparsi se si soffre di costocondrite o qualsiasi tipo di infiammazione nella parete toracica o nelle costole.
Malattie sistemiche
Le malattie infiammatorie come la fibromialgia, il lupus e l'artrite reumatoide e la sarcoidosi possono coinvolgere i polmoni. Queste condizioni possono manifestarsi episodicamente o sporadicamente, con conseguente infiammazione che colpisce principalmente le articolazioni oi muscoli. L'infiammazione polmonare non è rara.
Può essere difficile distinguere il polmone da un'infiammazione da un'infezione polmonare in queste situazioni, soprattutto perché gli immunosoppressori (che aumentano il rischio di infezioni) sono un trattamento comune per queste condizioni infiammatorie.
Lesione polmonare
Qualsiasi tipo di trauma dentro o vicino ai polmoni, come una frattura delle costole o uno pneumotorace, può causare una risposta infiammatoria mentre il corpo cerca di guarire dal danno.
A volte questo tipo di danno si verifica improvvisamente a causa di un trauma dall'esterno del corpo, ad esempio una ferita da puntura, o dall'interno del corpo, come uno strappo nel tessuto polmonare dovuto a una malattia polmonare avanzata.
Fibrosi cistica
La fibrosi cistica è una malattia ereditaria che provoca l'ostruzione delle vie aeree a causa dell'eccessiva produzione di muco nei polmoni. Sebbene non sia principalmente una malattia infiammatoria, è spesso complicata dall'infiammazione respiratoria e dalla predisposizione alle infezioni polmonari.
La fibrosi cistica è una malattia cronica che dura tutta la vita ei sintomi possono variare nel tempo, così come il processo infiammatorio nei polmoni.
Come convivere bene con la fibrosi cisticaPericardite
La pericardite è un'infiammazione del sacco che circonda il cuore e può diffondersi ai polmoni. La pericardite può svilupparsi a causa di un'infezione o di un'infiammazione non infettiva del cuore.
Questa condizione grave in genere produce dolore al petto acuto o lancinante che peggiora quando si fa un respiro profondo o si tossisce. Una caratteristica distintiva della pericardite è che sporgersi in avanti da seduti tende ad alleviare il dolore al petto.
Embolo polmonare (EP)
Un PE è un coagulo di sangue nei polmoni. Questi coaguli di sangue possono variare di dimensioni. Un grande PE è un problema potenzialmente pericoloso per la vita. Sebbene l'infiammazione non sia il primo problema con un EP, i polmoni possono infiammarsi secondariamente a causa dei danni causati dalla diminuzione del flusso sanguigno.
Cancro ai polmoni
Il cancro che inizia nei polmoni o si diffonde ai polmoni da altrove può causare infiammazione. Avere il cancro ai polmoni causa una serie di problemi, tra cui sanguinamento, ostruzione delle vie aeree e dolore. Tutte queste complicazioni del cancro ai polmoni possono portare a infiammazioni e possono anche essere peggiorate dall'infiammazione.
Diagnosi
La diagnosi di infiammazione polmonare comporta un esame fisico e un'attenta valutazione dei sintomi. Poiché ci sono così tante cause di infiammazione polmonare, la selezione dei test diagnostici si basa su quali sono più probabilmente utili nel tuo caso.
Sintomi associati come febbre, dolore toracico o articolazioni doloranti aiuteranno il tuo team medico a seguire i passaggi successivi della valutazione diagnostica, in quanto possono aiutare a restringere le possibili diagnosi che vale la pena esplorare prima.
Escludere un'emergenza
Soprattutto, il medico stabilirà se la tua condizione è una minaccia immediata per la tua salute o se si tratta di un problema più cronico.
Le strategie diagnostiche iniziali includono un esame fisico che valuta la frequenza respiratoria e lo sforzo. Il medico cercherà segni come se stai lottando per respirare e se stai usando muscoli accessori per respirare, come i muscoli del collo. Questi segni suggeriscono che potresti essere a rischio di un improvviso declino e potresti aver bisogno di supporto respiratorio presto, anche prima che venga identificata la causa dell'infiammazione polmonare.
Inoltre, verrà controllato il livello di ossigeno, con un pulsossimetro, un'emogasanalisi arteriosa o entrambi. Una bassa saturazione di ossigeno suggerisce la necessità di un intervento urgente, come l'ossigeno supplementare.
Test diagnostici
Una tomografia computerizzata del torace (TC), che è un test di imaging che visualizza il torace e i polmoni, è un approccio comune per la valutazione di lesioni toraciche, malattie infiammatorie polmonari e infezioni polmonari gravi.
Una scansione di ventilazione / perfusione (V / Q) è il test di scelta per la valutazione di una EP. E i test di funzionalità polmonare valutano le tue capacità respiratorie, che possono essere influenzate dall'infiammazione polmonare.
Se si teme che i sintomi siano causati da una condizione cardiaca, potrebbe essere necessario un elettrocardiogramma (ECG), esami del sangue per misurare gli enzimi cardiaci e / o un ecocardiogramma.
Trattamento
Il trattamento dell'infiammazione polmonare è spesso complesso e implica una combinazione di diverse strategie di riduzione dei sintomi e approcci modificanti la malattia. Il trattamento dell'infiammazione polmonare può includere supporto respiratorio urgente, farmaci antinfiammatori, come corticosteroidi inalatori e / o intervento chirurgico secondo necessità.
Gestione urgente
Mentre l'infiammazione può essere trattata, un'emergenza respiratoria spesso richiede un intervento mirato a fornire rapidamente ossigeno ai polmoni perché la disfunzione polmonare può essere dannosa o addirittura fatale.
L'ossigeno supplementare può aiutare quando si ha una bassa saturazione di ossigeno e si può respirare da soli. In situazioni più gravi, potresti aver bisogno di supporto respiratorio per aiutarti a respirare. Questo può includere la pressione delle vie aeree o l'intubazione.
Queste misure sono generalmente considerate temporanee perché l'obiettivo è che tu respiri da solo piuttosto che fare affidamento su un supporto meccanico che ti tiene costretto a letto (e in ospedale). Tuttavia, alcune persone che hanno malattie polmonari infiammatorie croniche devono utilizzare l'ossigenoterapia domiciliare a lungo termine.
Il supporto respiratorio meccanico e l'integrazione di ossigeno non aiutano a ridurre l'infiammazione polmonare. Piuttosto, aiutano a prevenire bassi livelli di ossigeno mentre l'infiammazione è sotto controllo.
Quando hai bisogno di supporto per la respirazioneAntinfiammatori
I corticosteroidi per via inalatoria sono spesso usati per controllare l'infiammazione nell'asma e nella BPCO. L'infiammazione sistemica viene spesso trattata con antinfiammatori orali o iniettati. Gli antinfiammatori prescritti possono ridurre l'infiammazione e prevenire i sintomi.
Se hai una polmonite grave, potresti aver bisogno di un trattamento con un antibiotico per sbarazzarti dell'infezione e talvolta vengono utilizzati anche antinfiammatori. Ma gli antinfiammatori possono aumentare il rischio di infezione, quindi non sono sempre l'opzione giusta, anche in situazioni con un'infiammazione polmonare estesa.
Trattamenti su misura
Spesso sono necessari trattamenti su misura che prendono di mira la malattia causale (oltre agli antinfiammatori). Ad esempio, se l'infiammazione polmonare è dovuta a un EP, probabilmente avrai bisogno di un anticoagulante o di una procedura interventistica.
Gli antibiotici sono spesso necessari per trattare la polmonite batterica e altri antimicrobici vengono utilizzati quando la causa dell'infiammazione è un'infezione fungina o un parassita. La chemioterapia potrebbe essere prescritta per il cancro ai polmoni.
Questi trattamenti non riducono direttamente l'infiammazione, ma aiutano ad alleviare la causa sottostante dell'infiammazione.
Procedure e chirurgia
Se hai subito danni ai polmoni a causa di traumi, malattie o cancro, potresti trarre vantaggio da una procedura interventistica. Le procedure possono riparare alcuni tipi di danno polmonare, come il danno subito da una lesione penetrante profonda. Una riparazione chirurgica può rimuovere materiali dannosi, come il vetro o il metallo, e riparare le lacrime nel tessuto o nei vasi sanguigni per fermare il sanguinamento e promuovere una guarigione ottimale.
Potrebbe anche essere necessario un intervento chirurgico per rimuovere un'area del polmone che è stata gravemente colpita da una malattia, come il cancro o la BPCO. In generale, la chirurgia polmonare per il trattamento del cancro comporta la rimozione di lesioni cancerose con il minor danno possibile alle aree sane dei polmoni. E l'intervento chirurgico per la BPCO comporta la rimozione di aree gravemente danneggiate del polmone che impediscono il flusso d'aria nelle aree sane del polmone.
Una parola da Verywell
L'infiammazione polmonare è un aspetto importante di molte malattie polmonari. Non solo l'infiammazione polmonare contribuisce ai sintomi respiratori, ma provoca anche danni lenti e permanenti ai polmoni nel tempo. Anche se ritieni di poter tollerare alcuni dei tuoi sintomi (come una tosse cronica), è importante consultare un medico in modo da non sviluppare ulteriori danni ai polmoni.