Contenuto
- Il glutine e la caseina causano l'autismo?
- La teoria degli oppiacei dell'autismo trattiene l'acqua?
- Perché GFCF sembra funzionare?
Il grano e i latticini potrebbero effettivamente essere i colpevoli di almeno alcuni casi di autismo?
Il glutine e la caseina causano l'autismo?
Una teoria popolare segue questa logica:
- Il glutine di frumento e la caseina contengono proteine che si scompongono in molecole che assomigliano a farmaci simili all'oppio.
- I bambini con autismo hanno un sistema digestivo compromesso, incluso il "permeabilità intestinale". La sindrome dell'intestino permeabile è una diagnosi alquanto controversa; in sostanza, significa che gli intestini di una persona sono insolitamente permeabili, consentendo a molecole extra-grandi (come le proteine) di lasciare l'intestino. Quindi, invece di espellere semplicemente queste grandi molecole simili all'oppio, i bambini autistici assorbono le molecole nel loro flusso sanguigno.
- Le molecole viaggiano al cervello, dove inducono uno stato simile a quello di uno "sballo" indotto da farmaci.
- Quando il grano e la caseina vengono rimossi dalla dieta, il bambino non sperimenta più lo sballo e i suoi comportamenti e le sue capacità migliorano radicalmente.
Un corollario a questa teoria afferma che quando la dieta preferita di un bambino è per lo più articoli contenenti grano e latticini (pizza, cracker, latte, gelato, yogurt, panini, in breve, quello che spesso pensiamo come "cibo per bambini"), ciò dimostra che il bambino è dipendente da molecole simili agli oppiacei e trarrebbe beneficio dalla dieta GFCF.
La teoria degli oppiacei dell'autismo trattiene l'acqua?
Non è facile rintracciare prove per ogni elemento della teoria degli oppiacei. Ecco, tuttavia, le informazioni che sono stato in grado di raccogliere finora:
- Il grano e i latticini infatti si scompongono in peptidi che, in effetti, assomigliano molto a droghe simili all'oppio. Questi sono chiamati gluteomorfine e casomorfine.
- Alcuni bambini con autismo (anche se non tutti) hanno problemi gastrointestinali. Un sottogruppo di questi bambini ha intestini che perdono.
- Alcuni studi mostrano che i peptidi in questione si trovano in quantità insolitamente elevate nelle urine dei bambini autistici, ma questi studi includevano solo bambini con problemi gastrointestinali esistenti. Uno studio che includeva un gruppo più ampio di bambini autistici non ha mostrato un aumento del livello di peptidi nelle urine.
- Ci sono stati studi che dimostrano che il cervello dei ratti a cui sono state iniettate casomorfine è attivato in aree affette da autismo (anche se ci sono ancora grandi domande su quali aree del cervello siano realmente affette da autismo, il che mi fa dubitare del risultato di quel particolare studio) .
- Non sono riuscito a trovare alcuna prova per dimostrare che gluteomorfine e casomorfine effettivamente causano comportamenti di tipo autistico. Diversi studi hanno esaminato l'impatto del naltrexone (non approvato negli Stati Uniti), un farmaco che blocca l'impatto delle gluteomporfine e delle casomorfine sul cervello. I ricercatori hanno scoperto che c'era poco supporto all'idea che il naltrexone sia efficace nel trattamento dei sintomi dell'autismo.
- Molti studi hanno dimostrato che una dieta GFCF è efficace nel trattamento dei sintomi dell'autismo, sebbene parecchi studi ugualmente credibili sembrino dimostrare il contrario.
Per verificare la mia ricerca, ho fatto il check-in con la dottoressa Cynthia Molloy, M.D., assistente professore di pediatria presso il Center for Epidemiology and Biostatistics Cincinnati Children's Hospital Medical Center. Ecco la sua risposta:
- Le proteine alimentari potrebbero ragionevolmente avere un impatto sui problemi gastrointestinali, ma anche questo non è stato chiaramente dimostrato. Non ci sono prove empiriche a supporto di una relazione causale tra queste proteine e l'autismo. È una congettura trarre la conclusione che un bambino sta sperimentando un effetto oppiaceo dai cibi perché li desidera ardentemente.
Considerando tutte queste prove, è mia opinione che la teoria degli oppiacei dell'autismo contenga pochissima acqua, sebbene la dieta GFCF stessa possa mantenere qualche promessa.
Perché GFCF sembra funzionare?
Le diete GFCF sono difficili e costose da amministrare. Richiedono molta dedizione e conoscenza e la maggior parte dei professionisti suggerisce che la dieta venga implementata per almeno tre mesi. Considerato tutto ciò, è possibile che i genitori che vogliono disperatamente vedere un miglioramento possano riferire miglioramenti che possono o meno essere effettivamente presenti. Inoltre, molti bambini acquisiscono nuove competenze nel corso di tre mesi, con o senza diete speciali.
Ma c'è di più nella storia che solo un pio desiderio. Le allergie al glutine e alla caseina non sono rare e queste allergie si manifestano spesso in diarrea, stitichezza, gonfiore e altri sintomi. Circa il 19-20% dei bambini autistici sembra avere problemi gastrointestinali significativi.
Se questi problemi sono causati dal glutine e / o dalla caseina, sarebbero sicuramente migliorati in modo significativo dalla dieta. Rimuovendo una fonte di costante disagio e ansia, i genitori potrebbero aprire la porta a comportamenti migliori, una migliore concentrazione e persino una minore ansia.