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Puoi avere la celiachia se il tuo sintomo principale è la stitichezza, piuttosto che la diarrea, e se hai la stitichezza cronica insieme ad altri sintomi della celiachia, dovresti essere testato per la condizione.Decenni fa, i medici pensavano che la celiachia si manifestasse solo nei bambini, in particolare, solo nei bambini che apparivano malnutriti e che avevano frequenti diarrea acquosa. Ma anni di ulteriori ricerche hanno dimostrato che molti celiaci, sia bambini che adulti, soffrono di stitichezza o di alternanza di stitichezza e diarrea.
Che cos'è esattamente la stitichezza?
Soffri di stitichezza se hai meno di tre movimenti intestinali a settimana. La stitichezza occasionale si verifica in molte persone, ma la tua stitichezza è considerata cronica se sei stitico per diverse settimane o più.
Uno studio medico condotto in Irlanda ha rilevato che solo il 76% dei pazienti presentava sintomi digestivi al momento della diagnosi di celiachia, di cui il 56% con diarrea e circa il 15% con costipazione. Un terzo del gruppo totale aveva dolore addominale. Un altro studio ha rilevato la stitichezza in circa il 10% dei bambini con diagnosi di celiachia.
Come mostra lo studio, non è nemmeno necessario avere sintomi gastrointestinali per avere la celiachia, circa un quarto delle persone no. Sebbene la stitichezza fosse meno comune della diarrea (il cosiddetto sintomo celiaco "classico"), non era particolarmente raro. Molte persone l'hanno avuto.
Un ampio studio italiano sui sintomi della celiachia digestiva e non digestiva al momento della diagnosi ha rilevato che il 13% delle persone presentava costipazione, il 15% presentava un'alternanza di stitichezza e diarrea e il 27% aveva la cosiddetta diarrea "classica". Altri sintomi digestivi trovati in quello studio includevano: gonfiore (20% delle persone lo aveva), ulcere alla bocca (18%) e reflusso (12%).
Costipazione nei bambini con celiachia
Recenti ricerche mediche indicano che i bambini che soffrono di stitichezza possono effettivamente avere la celiachia.
Ad esempio, i medici che hanno condotto uno studio sui bambini nei Paesi Bassi hanno scoperto che il celiaco era "sovrarappresentato" nei bambini che avevano costipazione cronica e che non erano stati aiutati dal trattamento lassativo. Hanno concluso che questi bambini dovrebbero essere testati regolarmente per la celiachia.
In un altro studio, condotto presso il Digestive Diseases and Nutrition Center presso la State University di New York a Buffalo, i medici hanno esaminato tutti i bambini a cui era stata diagnosticata la celiachia per un periodo di 10 anni. Hanno scoperto che più della metà di coloro a cui è stato diagnosticato soffriva di dolore addominale e il 39% aveva la stitichezza come sintomi al momento della diagnosi, solo il 31% di quei bambini a cui era stata diagnosticata la diarrea come sintomo. I ricercatori hanno notato che questo schema non rientrava in quello che è considerato l'aspetto classico della celiachia (diarrea e perdita di peso).
Infine, i ricercatori in Turchia hanno notato che la celiachia e la stitichezza sono i due problemi più comuni visti dai gastroenterologi pediatrici. I ricercatori hanno raccomandato di eseguire esami del sangue celiaco in pazienti giovani che hanno costipazione e altri possibili sintomi della celiachia, come la malnutrizione.
Una parola da Verywell
Esistono molte possibili cause di stitichezza oltre alla celiachia. Le cause di stitichezza legate allo stile di vita includono:
- mangiare una dieta povera di fibre
- bere troppa poca acqua
- esercitare troppo poco
Nel frattempo, le cause mediche della stitichezza possono includere:
- diabete
- sindrome dell'intestino irritabile
- ipotiroidismo
- effetti collaterali dei farmaci
Tuttavia, non escludere (o lasciare che il tuo medico escluda) la possibilità di celiachia solo perché sei per lo più stitico o hai un misto di stitichezza e diarrea.
Così come è possibile essere in sovrappeso e avere la celiachia, è possibile avere costipazione e celiachia. Considera l'idea di fare il test, soprattutto se hai altri sintomi in questo ampio elenco di sintomi della celiachia.