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Troppa conoscenza a volte può essere una cosa pericolosa. Un lettore una volta mi ha scritto per chiedermi perché, se l'HIV non si diffonde per contatto casuale, agli operatori sanitari viene detto di indossare sempre i guanti quando si tratta di pazienti sieropositivi e alle guardie carcerarie viene detto di indossarli quando si rompono le risse. Si chiedeva se il pubblico in generale fosse indotto in errore sul vero pericolo della trasmissione dell'HIV. Poi mi ha chiesto di aiutarlo a capire perché i professionisti sembravano ottenere informazioni diverse rispetto a lui come cittadino normale. Questo è quello che gli ho detto.Se la pelle è intatta (non ci sono tagli, per esempio), non c'è rischio di trasmissione dell'HIV da contatto casuale. Ciò significa che l'HIV non può essere trasmesso da attività come la stretta di mano, l'abbraccio e il bacio sulla guancia. La pelle intatta è un'ottima barriera per l'HIV. L'HIV viene trasmesso solo attraverso secrezioni potenzialmente infette come sangue, sperma, secrezioni vaginali e latte materno.
Allora perché le infermiere indossano i guanti? Non si tratta solo di HIV. Neanche vicino. Agli infermieri non viene detto solo di indossare i guanti quando si tratta di pazienti sieropositivi ... gli viene detto di indossarli tutto il tempo. Questo perché gli infermieri e altri operatori sanitari spesso entrano in contatto inaspettatamente con i fluidi corporei. È impossibile dire quando lo faranno e quando non lo faranno. Indossare guanti aiuta a ridurre il rischio di esposizione a batteri o virus che possono essere trasmessi al tatto. Aiuta anche a impedire loro di diffondere tali insetti da paziente a paziente, o da se stessi a un paziente.Inoltre, i guanti vengono sempre cambiati tra i pazienti per ridurre la trasmissione di malattie da un paziente all'altro. Gli infermieri si lavano anche le mani con sapone o usano gel igienizzanti a base di alcol per proteggersi e proteggere i pazienti. Ci sono molte malattie in un ospedale che gli infermieri non vogliono contrarre. È più facile per gli infermieri proteggersi se usano precauzioni universali.
Per quanto riguarda le guardie carcerarie, il combattimento corpo a corpo può causare molti danni. Indossare guanti aiuta a ridurre il rischio di esposizione accidentale al sangue infetto. Il sangue è un fluido a rischio di HIV noto e può anche trasmettere altre malattie. Dopotutto, non è solo l'HIV che le persone si preoccupano di contrarre. Altri virus, come l'epatite C o persino l'influenza, sono più facili da prendere e più difficili da uccidere. I guanti rendono più sicuro per tutti il contatto con corpi che possono essere infettivi o suscettibili alle infezioni. Inoltre, facilitano la pulizia delle mani.
I guanti sono sufficienti?
Forse non sorprende che i guanti da soli non siano la soluzione perfetta per ridurre il rischio di contaminazione incrociata in ospedale e in altri contesti. Affinché i guanti siano i più utili, devono anche essere combinati con l'igiene delle mani, in altre parole, affinché gli infermieri possano mantenere se stessi ei loro pazienti nel modo più sicuro, dovrebbero lavarsi le mani prima di indossare i guanti e di nuovo dopo averli tolti. La stessa cosa vale per chiunque altro utilizzi i guanti per ridurre la diffusione della malattia.
Sfortunatamente, si scopre che c'è un grosso svantaggio nel chiedere agli operatori sanitari, e presumibilmente altri, di indossare i guanti durante i contatti potenzialmente rischiosi. (Che sono tutti contatti in un ambiente sanitario.) Rende loro meno propensi a lavarsi le mani. I guanti sono ancora meglio che stare attenti a chi e cosa tocchi. Non sono così buoni come possono essere se non pulisci in mezzo.