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Albert S. Jun, M.D., Ph.D.
Gli effetti dell'invecchiamento sono difficilmente limitati a rughe, ginocchia scricchiolanti e capelli grigi. Considera solo la pletora di condizioni legate all'età che possono colpire i tuoi occhi, tra cui cataratta, degenerazione maculare senile (ARMD) e glaucoma. Cosa devi sapere: sebbene siano certamente più comuni nelle persone di età pari o superiore a 50 anni, il loro aspetto lo è non inevitabile.
"Come individui, il nostro corpo invecchia in modo diverso", afferma Albert Jun, MD, Ph.D dell'oftalmologo Johns Hopkins. "Tuttavia, un'abbondanza di prove indica che mantenersi in buona salute con l'età riduce il verificarsi o gli effetti dell'età problemi agli occhi associati. "
Questo è il motivo per cui Jun raccomanda a tutti gli adulti di sottoporsi a un esame della vista completo quando compiono 40 anni. I risultati serviranno come punto di riferimento per tenere traccia di eventuali cambiamenti nei prossimi anni.
Proteggi i tuoi occhi che invecchiano
Sebbene non sia possibile controllare una storia familiare di glaucoma o degenerazione maculare, ci sono alcuni cambiamenti nello stile di vita che puoi apportare per ridurre il rischio di sviluppare malattie agli occhi, dice Jun.
Smettere di fumare.
I fumatori attuali ed ex fumatori corrono fino a quattro volte il rischio di sviluppare ARMD, la principale causa di cecità negli Stati Uniti, rispetto a coloro che non hanno mai fumato. Il rischio rimane alto anche fino a 20 anni dopo aver smesso. In effetti, uno studio australiano ha stimato che ben un caso su cinque di cecità correlata a ARMD in quel paese potrebbe essere correlato al fumo. I ricercatori affermano che ci sono diverse ragioni per l'aumento del rischio nei fumatori, compresi i cambiamenti cellulari, lo stress ossidativo e la costrizione vascolare.
Mantieni un peso sano.
Il sovrappeso influisce molto più del controllo sul cuore, sulla pressione sanguigna e sulla glicemia; può anche influenzare la tua vista. La maggior parte degli studi rileva che le persone in sovrappeso e obese hanno molte più probabilità di sviluppare la cataratta rispetto a quelle che pesano meno. Sfortunatamente, perdere peso extra una volta che hai guadagnato non sembra prevenire la cataratta.
Gli studi suggeriscono anche che l'obesità aumenta il rischio di glaucoma, probabilmente aumentando l'accumulo di liquido all'interno dell'occhio, nonché dagli effetti di ipertensione, diabete, colesterolo alto e resistenza all'insulina. L'obesità aumenta anche il rischio di ARMD, probabilmente aumentando l'infiammazione e lo stress ossidativo negli occhi. Sono necessari ulteriori studi per vedere se perdere peso può migliorare queste condizioni.
Infila le ombre.
Le persone con la pelle chiara e gli occhi azzurri hanno un rischio molto più elevato di sviluppare la cataratta. In effetti, uno studio della Johns Hopkins del 1998 è stato tra i primi a collegare l'esposizione al sole a un aumento del rischio di cataratta. L'esposizione alla luce ultravioletta (UV) aumenta anche il rischio di ARMD. Si pensa che l'aumento della luce UV provochi cambiamenti nel metabolismo delle cellule nella retina e nel cristallino, spiega Jun.
Assicurati solo che i tuoi occhiali da sole proteggano dalle lunghezze d'onda UV-A e UV-B e che avvolgano il tuo viso. Uno studio della Johns Hopkins ha rilevato che fino al 20 percento dei raggi del sole può "fuoriuscire" dai lati degli occhiali tipici.
Goditi un'attività regolare.
Aggiungi questo all'elenco dei benefici dell'esercizio: uno studio a lungo termine su oltre 15.000 persone ha scoperto che le persone che erano fisicamente attive e bevevano occasionalmente hanno sperimentato meno perdita della vista in 20 anni rispetto a quelle che non hanno fatto esercizio o bevuto affatto. Ricorda: Bere moderato non è più di due bicchieri al giorno per gli uomini; uno per le donne. E controlla sempre con il tuo medico, che conosce meglio il tuo stato di salute, per assicurarti che l'alcol sia appropriato per te.