Un tumore al cervello è un insieme di cellule che crescono senza controllo. Man mano che continuano a crescere, formano una massa di cellule che diventa un tumore. I tumori al cervello si formano in 1 o 2 modi:
cervello primario il tumore inizia con una cellula cerebrale anormale e cresce nel cervello.
tumore metastatico (secondario) inizia come un cancro in un'altra parte del corpo (come i polmoni o il seno) e poi si diffonde al cervello, dove forma un nuovo tumore.
I medici non sanno perché alcune cellule iniziano a formarsi in cellule tumorali. Potrebbe avere qualcosa a che fare con i geni di una persona o con il suo ambiente, o con entrambi.
I tumori possono causare danni locali crescendo e spingendo su aree cruciali del cervello. Possono anche causare problemi se bloccano il flusso di liquidi intorno al cervello, il che può portare ad un aumento della pressione all'interno del cranio. Alcuni tipi di tumori possono diffondersi attraverso il liquido spinale ad aree distanti del cervello o della colonna vertebrale.
Un tumore cerebrale primario può essere maligno o benigno:
Un tumore maligno è più pericoloso perché può crescere rapidamente e può crescere o diffondersi ad altre parti del cervello o al midollo spinale. I tumori maligni sono talvolta chiamati anche cancro al cervello. I tumori cerebrali metastatici sono sempre maligni perché si sono diffusi al cervello da altre aree del cancro nel corpo.
Un tumore cerebrale primario benigno non è il cancro. I tumori benigni possono causare danni crescendo e premendo su altre parti del cervello, ma non si diffondono. In alcuni casi, un tumore benigno può trasformarsi in un tumore maligno.
I sintomi di un tumore al cervello dipendono dalle dimensioni e dalla posizione del tumore, nonché da altri fattori. Possono includere:
Mal di testa
Vertigini
Debolezza o intorpidimento
Vomito
Cambiamenti nel linguaggio, nella vista, nell'udito o nella personalità
Convulsioni
Sensazione di sonnolenza
Problemi con l'equilibrio o la deambulazione
