Contenuto
- Cos'è la meningite batterica?
- Quali sono le cause della meningite batterica?
- Quali sono i fattori di rischio per la meningite batterica?
- Quali sono i sintomi della meningite batterica?
- Come viene diagnosticata la meningite batterica?
- Come viene trattata la meningite batterica?
- Quali sono le complicazioni della meningite batterica?
- La meningite batterica può essere prevenuta?
- Punti chiave sulla meningite batterica
- Prossimi passi
Cos'è la meningite batterica?
La meningite è un'infezione delle membrane (meningi) che proteggono il midollo spinale e il cervello. Quando le membrane vengono infettate, si gonfiano e premono sul midollo spinale o sul cervello. Ciò può causare problemi potenzialmente letali. I sintomi della meningite colpiscono improvvisamente e peggiorano rapidamente.
Quali sono le cause della meningite batterica?
I batteri o un virus possono causare la meningite. La meningite virale è più comune, ma la meningite batterica è più grave. Può causare danni al cervello, paralisi o ictus. In alcuni casi, può essere fatale.
Molti diversi tipi di batteri possono causare la meningite. Sono disponibili vaccini che prendono di mira molti di questi batteri. Per questo motivo, è importante sapere cosa causa la meningite. Anche se tutti i tipi interessano la stessa area del corpo, possono avere esiti diversi e richiedere trattamenti diversi.
Quali sono i fattori di rischio per la meningite batterica?
Gli esperti non sempre sanno perché si manifesta la meningite. Alcune persone lo contraggono quando il loro sistema immunitario è debole o si sono ammalati di recente. Anche un trauma cranico può aumentare il rischio.
La meningite batterica è più comune nei bambini di età inferiore a 1 anno e nelle persone di età compresa tra 16 e 21 anni. Gli studenti universitari che vivono in dormitori o in altri quartieri ristretti sono maggiormente a rischio. A rischio sono anche gli adulti con determinati problemi medici, compresi quelli senza milza.
Quali sono i sintomi della meningite batterica?
I sintomi più comuni della meningite batterica sono:
- Collo doloroso e rigido con mobilità limitata
- Mal di testa
- Febbre alta
- Sensazione di confusione o sonnolenza
- Lividi facilmente su tutto il corpo
- Un'eruzione cutanea sulla pelle
- Sensibilità alla luce
Questi sono i sintomi da cercare nei bambini:
- Irritabilità
- Vomito da febbre alta
- Pianto frequente
- Gonfiore della testa
- Mancanza di appetito
- Convulsioni (a volte osservate anche negli adulti se la meningite è avanzata)
I sintomi in genere si manifestano rapidamente, in appena un paio d'ore o fino a un giorno o due. Se pensi che tu o tuo figlio possiate avere la meningite, recatevi subito al pronto soccorso.
Come viene diagnosticata la meningite batterica?
Per diagnosticare questa condizione, un operatore sanitario eseguirà una puntura lombare (chiamata anche puntura lombare) per prelevare un campione di liquido da tutto il midollo spinale. Il fluido viene quindi testato per i batteri. Il medico ti chiederà anche dei tuoi sintomi e farà un esame fisico.
Altri test possono includere:
- Imaging cerebrale (scansione TC)
- Analisi del sangue e delle urine
- Tampone di liquidi dal naso o dalla gola
Come viene trattata la meningite batterica?
Il trattamento tempestivo della meningite batterica è fondamentale. Può salvarti la vita. Una volta identificato il tipo di batterio, inizierai a prendere antibiotici.
Gli antibiotici vengono somministrati tramite un ago inserito in una vena (solitamente nel braccio o nella mano). Possono anche essere somministrati insieme a un corticosteroide per aiutare a ridurre l'infiammazione e il gonfiore. Il trattamento include anche molti liquidi per prevenire la disidratazione.
Quali sono le complicazioni della meningite batterica?
Con un trattamento rapido, molte persone con meningite batterica non hanno problemi permanenti. Tuttavia, anche con un trattamento tempestivo, alcuni possono combattere convulsioni, danni cerebrali, perdita dell'udito e disabilità per il resto della loro vita. La meningite può essere fatale e alcune persone con questa infezione moriranno.
La meningite batterica può essere prevenuta?
Sono disponibili vaccini per aiutare a prevenire la meningite batterica. I bambini ora ricevono regolarmente un vaccino contro la meningite tra gli 11 ei 12 anni. Viene somministrato un colpo di richiamo all'età di 16 anni. Chiedete al vostro medico se voi oi vostri figli dovete essere vaccinati.
La meningite batterica è contagiosa. Se sei stato vicino a qualcuno che ce l'ha, chiama il tuo medico per parlare di come evitare di ammalarti.
Punti chiave sulla meningite batterica
- Se ti senti come se avessi l'influenza con una rigidità insolita nel collo, potrebbe essere la meningite.
- Fai controllare e trattare i sintomi il prima possibile per evitare complicazioni.
- Chiedi al tuo medico in merito ai vaccini che possono proteggerti dalla meningite batterica.
- Se hai frequentato qualcuno che ha la meningite batterica, chiama il tuo medico per parlare di come evitare di ammalarti.
Prossimi passi
Suggerimenti per aiutarti a ottenere il massimo da una visita al tuo medico:
- Conosci il motivo della tua visita e cosa vuoi che accada.
- Prima della tua visita, scrivi le domande a cui vuoi rispondere.
- Porta qualcuno con te per aiutarti a porre domande e ricordare ciò che ti dice il tuo fornitore.
- Durante la visita, annotare il nome di una nuova diagnosi e di eventuali nuovi farmaci, trattamenti o test. Annotare anche le nuove istruzioni fornite dal provider.
- Scopri perché viene prescritto un nuovo medicinale o un nuovo trattamento e come ti aiuterà. Sappi anche quali sono gli effetti collaterali.
- Chiedi se la tua condizione può essere trattata in altri modi.
- Scopri perché è consigliato un test o una procedura e cosa potrebbero significare i risultati.
- Sappi cosa aspettarti se non prendi il medicinale o non fai il test o la procedura.
- Se hai un appuntamento di follow-up, annota la data, l'ora e lo scopo di quella visita.
Scopri come puoi contattare il tuo fornitore se hai domande.