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Il nodo atrioventricolare (AV) è una parte fondamentale del sistema elettrico del cuore, che controlla la trasmissione dell'impulso elettrico del cuore dagli atri ai ventricoli. Questa minuscola struttura è strategicamente situata vicino al centro del cuore, nel punto in cui i due atri e i due ventricoli sono in stretta vicinanza.I disturbi del nodo AV possono causare aritmie cardiache, in cui il cuore può battere troppo lentamente (bradicardia) o troppo rapidamente (tachicardia). Sia la bradicardia che la tachicardia possono produrre sintomi significativi.
Cos'è il nodo AV?
Il nodo AV è un minuscolo "bottone" di cellule specializzate (circa 3 x 5 mm di diametro) situato vicino al centro del cuore, sul lato destro del setto atriale, alla giunzione degli atri e dei ventricoli. compito è aiutare a coordinare la contrazione degli atri e dei ventricoli in risposta al segnale elettrico del cuore.
Cosa fa il nodo AV?
Il nodo AV controlla il passaggio del segnale elettrico del cuore dagli atri ai ventricoli.
Dopo che un impulso elettrico è stato generato dal nodo del seno (situato nella parte superiore dell'atrio destro), si diffonde in entrambi gli atri, provocando il battito di queste camere. Il nodo AV quindi "raccoglie" quell'impulso elettrico e, dopo un breve ritardo, gli consente di passare attraverso i ventricoli.
Questo "breve ritardo" nella trasmissione del segnale elettrico attraverso il nodo AV è fondamentale per un normale battito cardiaco.
Significato clinico
Un normale nodo AV è importante per il funzionamento efficiente del cuore. Il breve ritardo nell'impulso elettrico causato dal nodo AV ottimizza la funzione cardiaca. Questo ritardo consente agli atri di finire di battere in modo che i ventricoli si riempiano completamente di sangue prima che i ventricoli stessi inizino a battere.
Inoltre, in netto contrasto con altre parti del sistema elettrico del cuore, più frequentemente il nodo AV è stimolato da impulsi elettrici, più lentamente conduce l'elettricità. Questa caratteristica - che viene chiamata "conduzione decrementale" - diventa molto importante con (ad esempio) la fibrillazione atriale, dove il nodo AV è bombardato da centinaia di impulsi elettrici al minuto. La conduzione decrementale impedisce alla maggior parte di questi impulsi di raggiungere i ventricoli e impedisce alla frequenza cardiaca di diventare pericolosamente elevata.
Alcune persone nascono con due percorsi elettrici distinti attraverso il nodo AV, che possono renderle inclini a un'aritmia chiamata tachicardia da rientro del nodo AV o AVNRT. Puoi leggere qui su AVNRT.
La malattia del nodo AV può causare un ritardo o un blocco parziale o completo, nella trasmissione degli impulsi elettrici dagli atri ai ventricoli, una condizione nota come "blocco cardiaco".
Un ritardo nella conduzione attraverso il nodo AV viene visto sull'ECG come un "intervallo PR" aumentato. (L'intervallo PR misura il tempo tra la contrazione atriale e quella ventricolare). Un intervallo PR prolungato, prodotto da un ritardo nella conduzione del nodo AV, è chiamato "blocco AV di primo grado". Il blocco AV di primo grado raramente è clinicamente significativo.
Se la conduzione nodale AV diventa sufficientemente lenta, può verificarsi un blocco cardiaco. Con il “blocco AV di secondo grado” alcuni impulsi vengono bloccati dal raggiungere i ventricoli. Con il “blocco AV di terzo grado” tutti gli impulsi vengono bloccati.
Occasionalmente il blocco del nodo AV è sufficientemente significativo da produrre una grave bradicardia e può essere necessario l'inserimento di un pacemaker. Tuttavia, il blocco cardiaco causato da un problema con il nodo AV è solitamente correlato a farmaci (come beta-bloccanti o calcio-antagonisti) o da problemi medici che aumentano il tono della verve vagale (come nausea e vomito). Tali problemi sono quasi sempre reversibili, quindi qualsiasi blocco del nodo AV risultante può solitamente essere trattato senza dover ricorrere a un pacemaker.
Tuttavia, è probabile che una causa del blocco nodale AV richieda un pacemaker permanente, vale a dire l'infarto del miocardio (attacco cardiaco). Il nodo AV riceve il suo apporto di sangue dall'arteria nodale AV, che è il 90% delle persone è un ramo dell'arteria coronaria destra. Quindi il blocco nodale AV dovuto a un attacco di cuore è più comunemente visto con attacchi di cuore dell'arteria coronaria destra. Fortunatamente, anche in questi casi il nodo AV di solito si riprende sufficientemente entro pochi giorni da rendere superfluo un pacemaker.
Una parola da Verywell
Il nodo AV è una parte molto importante del sistema elettrico del cuore. Trasmette il segnale elettrico del cuore dall'atrio al ventricolo, ottimizza la coordinazione di ogni battito cardiaco e, se si verifica fibrillazione atriale, protegge i ventricoli dal bombardamento di un numero pericoloso di segnali elettrici. I disturbi del nodo AV possono produrre tachicardia o bradicardia.
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