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Il dolore al braccio è generalmente avvertito all'esterno della spalla e talvolta può irradiarsi più in basso verso il gomito. Le cause del dolore al braccio includono condizioni di uso eccessivo, lesioni traumatiche e altre condizioni che possono portare a disagio.
Cause
È utile separare il dolore al braccio in categorie basate sulle cause del disagio. Separeremo il dolore al braccio in tre categorie principali: condizioni di uso eccessivo, lesioni traumatiche e dolore che arriva al braccio da un'altra posizione.
Condizioni di utilizzo eccessivo
La causa più comune di dolore è la tendinite o la borsite intorno alla spalla o le lacrime della cuffia dei rotatori. Mentre la cuffia dei rotatori è tipicamente considerata un problema alle articolazioni della spalla, il dolore che si prova con tendiniti, borsiti o lacrime della cuffia dei rotatori è spesso sentito più in basso nel braccio.
Le persone spesso lamentano una profonda sensazione di dolore all'esterno del braccio. Il dolore che si verifica a causa di un problema alla cuffia dei rotatori si verifica spesso quando si solleva il braccio sopra la testa e molte persone lamentano dolore durante la notte. In effetti, il dolore notturno può essere abbastanza significativo da svegliarti dal sonno, in particolare quando la spalla è tenuta in una posizione scomoda per dormire.
Altre condizioni di uso eccessivo che possono causare dolore al braccio includono il gomito del tennista. Questa condizione è il risultato dell'irritazione dei tendini all'esterno dell'articolazione del gomito. Gran parte di questo disagio si verifica nella parte inferiore del braccio.
Condizioni traumatiche
Esistono diverse condizioni traumatiche che possono causare dolore al braccio. Le fratture intorno all'articolazione della spalla o all'osso dell'omero sono una fonte di dolore al braccio e dovrebbero essere prese in considerazione in chiunque abbia subito una caduta recente o altre lesioni significative. La dislocazione della spalla o del gomito può causare un significativo dolore al braccio. Anche le contusioni muscolari possono essere fonte di disagio dopo un infortunio.
Altre fonti di dolore al braccio
Il dolore al braccio può anche verificarsi a causa di condizioni in altre parti del corpo. Questo può portare ai cosiddetti sintomi "radianti". Mentre il dolore è spesso avvertito al braccio, la fonte del problema potrebbe essere altrove nel corpo.
Il più preoccupante dei possibili sintomi di irradiazione è il risultato dell'angina o di un attacco di cuore. A volte le persone con problemi cardiaci avvertiranno dolore che si irradia lungo il braccio.
Un'altra fonte di dolore irradiato è il risultato di un nervo schiacciato nella colonna cervicale. Problemi come un'ernia del disco possono causare compressione sui nervi che porta a dolore, formicolio e intorpidimento che si irradiano lungo il braccio.
Infine, una condizione chiamata sindrome dello stretto toracico può causare la compressione dei vasi sanguigni o dei nervi nella regione della spalla, portando anche a dolore che scende lungo il braccio.
Quando vedere un dottore
Molte cause di dolore al braccio possono essere gestite con alcuni semplici trattamenti, ma ci sono segni che dovresti consultare urgentemente un medico.
Alcuni dei segni di una fonte più preoccupante di dolore al braccio includono:
- Dolore o pressione al petto, sintomi di un attacco di cuore
- Una lesione improvvisa che causa un forte dolore o deformità, indicante una possibile frattura o lussazione
- Il dolore grave non migliora con semplici passaggi di trattamento appropriati
- Peggioramento del gonfiore o del rossore intorno alla regione dolorante
Diagnosi
Fare la diagnosi della fonte del dolore al braccio si ottiene prima con un'attenta storia clinica della condizione. Questo può aiutare a guidare il medico a determinare se la fonte proviene dall'interno del braccio o proviene da altre parti del corpo.
Un esame fisico del rachide cervicale, della spalla e del gomito può aiutare a determinare l'origine specifica del problema. Gli studi di imaging, inclusi i raggi X, la risonanza magnetica, gli ultrasuoni, possono essere tutti utili per aiutare a stabilire la fonte del dolore.
Potrebbero verificarsi situazioni in cui altri test, come studi di laboratorio o un ECG, possono aiutare a guidare il trattamento, in particolare se si ritiene che la condizione sia un problema che si irradia al braccio da altre parti del corpo.
Trattamento
Come con qualsiasi condizione medica, il trattamento dovrebbe essere guidato dalla condizione sottostante che causa il problema.
Se si ritiene che il dolore al braccio sia il risultato di una condizione grave o di un trauma recente, deve essere attentamente valutato e trattato da un medico.
Per le cause più comuni di uso eccessivo del dolore al braccio, alcuni semplici trattamenti includono:
- Riposo: Può essere utile evitare di sollevare, spingere o tirare. In alcune situazioni, indossare un'imbracatura può essere di supporto, ma anche un buon promemoria per far riposare le estremità.
- Applicazione del ghiaccio: L'applicazione di ghiaccio sulla regione delle spalle e delle braccia può aiutare a ridurre l'infiammazione e anche ad alleviare il dolore. Il ghiaccio può essere utile per prevenire il gonfiore nella zona interessata.
- Farmaci antinfiammatori: I farmaci antinfiammatori non steroidei sono efficaci nel ridurre l'infiammazione e diminuire il dolore. Questi farmaci possono avere possibili effetti collaterali e dovrebbero essere presi sotto la direzione del medico.
- Fisioterapia: Molte condizioni che portano al dolore al braccio sono il risultato di una scarsa meccanica della spalla e degli arti superiori. Anche le persone muscolose che svolgono regolarmente attività fisica possono sviluppare un significativo dolore alle braccia a causa di meccanismi anormali delle articolazioni. Lavorare con un fisioterapista esperto può aiutare ad alleviare questi problemi.
- Iniezioni di cortisone: Un'iniezione di cortisone è un potente farmaco antinfiammatorio somministrato direttamente al sito di un problema. Il vantaggio è fornire un significativo farmaco antinfiammatorio direttamente al problema, sebbene ci siano possibili effetti collaterali di un'iniezione di cortisone.
- Chirurgia: La chirurgia viene generalmente eseguita quando i trattamenti più semplici non riescono a fornire un sollievo adeguato. Tuttavia, la chirurgia può essere eseguita per riparare le lacrime della cuffia dei rotatori, rimuovere l'infiammazione intorno alla spalla, riparare le fratture del braccio e trattare altre condizioni che sono una possibile fonte di dolore al braccio.
Una parola da Verywell
Il dolore al braccio può verificarsi a causa di condizioni di uso eccessivo, lesioni traumatiche e dolore che si irradia da un'altra parte del corpo. Il motivo più comune per cui le persone hanno dolore al braccio è da condizioni di uso eccessivo dell'articolazione della spalla. In particolare, i problemi della cuffia dei rotatori sono noti per causare sintomi di dolore al braccio. Sebbene i trattamenti semplici siano spesso efficaci nella gestione del dolore al braccio, è importante che la causa del problema sia identificata correttamente per garantire che il trattamento possa essere mirato alla fonte appropriata. Ci sono alcune condizioni gravi, in particolare problemi cardiaci, che dovrebbero essere prese in considerazione nelle persone che hanno un improvviso inizio di dolore al braccio senza una lesione nota.
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