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Quando la super tempesta Sandy ha interrotto la corrente a Baltimora, Thomas Kirsch, M.D., è rimasto impassibile. Il medico di emergenza del Johns Hopkins Hospital e direttore del Centro per i rifugiati e la risposta ai disastri della Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health, aveva studiato molti disastri naturali, inclusa la devastazione lasciata dall'uragano Katrina. Così, mentre Sandy si faceva strada lungo la costa orientale, aveva già tutto a portata di mano di cui avrebbe potuto aver bisogno per superare l'imminente interruzione di corrente.
Lui e la sua famiglia hanno finito per trascorrere quattro giorni senza elettricità, accampandosi in soggiorno e cucinando il cibo su un fornello da campeggio a propano. La sera illuminavano la stanza con fari alimentati a batteria.
"Essere preparati è enorme, perché riduce al minimo l'impatto di un disastro per te e per i tuoi cari che puoi aiutare con la pianificazione", dice Kirsch. Può anche contribuire alla resilienza e alla salute mentale dopo che il disastro è passato. Prendiamo ad esempio i sopravvissuti all'uragano Katrina. La ricerca ha dimostrato che le persone che non si sentivano relativamente al sicuro per molto tempo, il che significa che avevano più difficoltà a trovare rifugio e prendersi cura dei loro bisogni di base, tendevano ad avere un rischio maggiore di sviluppare disturbo da stress post-traumatico rispetto a coloro che erano più preparati e in grado di rispondere rapidamente.
Cosa preparare
Ci sono tre passaggi fondamentali per essere preparati: avere un piano, avere un kit ed essere informato. Kirsch suggerisce di considerare quali tipi di disastri sono comuni nella tua zona. Negli Stati Uniti centrali sono spesso tornado. In California potrebbero esserci incendi e terremoti. Sulla costa orientale, a volte gli uragani minacciano. Considera lo stesso per tutti i tuoi cari che trarrebbero beneficio dall'aiuto con la pianificazione: coloro che vivono da soli sono spesso a rischio maggiore in questi momenti.
Quindi considera cosa succede durante quei disastri. Perderai potere? Che ne dici di Internet e del telefono? Su cosa fai affidamento per le tue esigenze quotidiane che probabilmente non saranno disponibili dopo un disastro? Cosa succede se devi evacuare? Considera l'impatto che un disastro potrebbe avere sulla tua vita o su quella di una persona cara, cominciando dal porti domande in queste aree cruciali.
Salute
Se devi evacuare, porta sempre con te le medicine. E come ricaricherai le prescrizioni se necessario? "Quando le persone evacuano o fuggono da un disastro, la metà di loro lascia i farmaci a casa", dice Kirsch. "Durante un disastro, non puoi semplicemente chiamare il tuo medico e chiedere una nuova prescrizione e andare senza alcuni farmaci, anche per un breve periodo di tempo, può essere devastante."
Finanze
Come gestirai finanziariamente se la tua sede di lavoro sarà chiusa per giorni o addirittura settimane? Se la tua casa o la tua auto viene distrutta? Che tipo di assicurazione porti e copre il tipo di devastazione più probabile nella tua zona?
Amici, vicini e famiglia
Come rimarrai connesso se il servizio telefonico o l'alimentazione è interrotta? Chi penserà di controllarti per assicurarsi che tu stia bene? Quelle persone hanno le chiavi di casa tua nel caso tu sia ferito e non puoi farle entrare?
Stato mentale
Come affronterai la noia di essere escluso dalle tue normali attività per molti giorni senza alimentazione? Chi sarà lì per aiutarti e fornirti supporto?
Fare un piano di emergenza
Nel complesso, considera come ridurrai al minimo l'impatto di un disastro. Quindi prepara e metti in pratica un piano per la tua famiglia e per i tuoi cari che hanno bisogno di sostegno in caso di disastro, suggerisce Kirsch. Alcune domande a cui rispondere:
- Come vi ritroverete?
- Dove ti incontrerai?
- Qual è il tuo piano di evacuazione? Quale percorso prenderai? Quale mezzo di trasporto? Dove andrai?
- Cosa farai se perdi il potere? Andrai da qualche parte, magari a casa di un parente fuori dalla zona del disastro? Vai in un rifugio? O rifugiarti nel tuo soggiorno?
- A quali documenti importanti non sarai in grado di accedere senza alimentazione che potresti salvare e conservare in una cassaforte a prova di fuoco o da qualche parte lontano?
Inoltre, crea un kit di emergenza completo di:
- acqua
- Cibo non deperibile
- Una torcia o un faro
- Una radio e batterie di emergenza
- Forniture di pronto soccorso
- Una scorta di medicinali per sette giorni
- Articoli per l'igiene personale
- Igienizzante mani
- Contanti extra
- Mappe dell'area
A seconda della tua salute, potresti anche includere apparecchi acustici, occhiali, lenti a contatto e altri prodotti sanitari di ricambio.
Se fai tutto questo, sarai pronto. "Più ti prepari in anticipo, più resiliente sarai quando si verifica un disastro e più velocemente ti riprenderai", afferma Kirsch.
Definizioni
Disturbo post-traumatico da stress (PTSD): Un disturbo in cui la tua risposta di "lotta o fuga" o stress rimane attiva, anche quando non hai nulla per fuggire o combattere. Il disturbo di solito si sviluppa dopo un trauma emotivo o fisico, come una rapina, un abuso fisico o un disastro naturale. I sintomi includono incubi, insonnia, esplosioni di rabbia, intorpidimento emotivo e tensione fisica ed emotiva.