Qual è la differenza tra allergie e raffreddori?

Contenuto

• Cosa sono le allergie?
• Cos'è un raffreddore?
• Sintomi
• Diagnosi
• Come trattare le allergie
• Come trattare un raffreddore

Può essere facile scambiare un raffreddore per allergie e viceversa. La tosse, il naso che cola, il naso chiuso, per esempio, sono comuni a entrambe le condizioni. Ma mentre sono simili in molti modi, raffreddori e allergie sono abbastanza diversi. Oltre ad avere cause diverse, sottili sfumature nei sintomi e come si presentano possono aiutare a distinguere l'uno dall'altro.

Cosa sono le allergie?

Le allergie generalmente si verificano quando il tuo sistema immunitario scambia allergeni innocui, come polvere o polline, per i germi e li attacca. Quando ciò accade, il tuo corpo rilascia istamine e altre sostanze chimiche nel flusso sanguigno. È il rilascio di queste sostanze chimiche che causa i sintomi dell'allergia.

Una delle forme più comuni di allergia è la rinite allergica stagionale (chiamata anche febbre da fieno). Spesso si accompagna alla congiuntivite allergica, che causa sintomi legati agli occhi.

Se hai l'asma, potrebbe essere scatenato da allergie stagionali.

In che modo le allergie sono collegate all'asma?

Cos'è un raffreddore?

Un raffreddore è un'infezione virale del tratto respiratorio superiore (naso, gola e seni). Centinaia di virus possono causare il raffreddore, ma la causa più comune di raffreddore negli adulti sono i rinovirus. Altri virus che causano il raffreddore includono ceppi di coronavirus, adenovirus e virus respiratorio sinciziale (RSV).

I raffreddori si diffondono spesso attraverso goccioline nell'aria quando una persona malata tossisce o starnutisce. Puoi anche prendere un raffreddore se ti tocchi gli occhi, il naso o la bocca dopo aver maneggiato qualcosa (come una maniglia) con virus del raffreddore su di esso.

Il virus infetta le cellule delle vie respiratorie, si moltiplica e scatena una risposta infiammatoria che produce i sintomi del raffreddore.

Dopo essere stati esposti a un virus che causa il raffreddore, in genere occorrono da uno a tre giorni per sviluppare i sintomi. Questi variano da persona a persona, ma tendono ad essere abbastanza simili. E sebbene la maggior parte dei raffreddori scompaia in circa una settimana, alcuni sintomi (come naso che cola o tosse) possono richiedere fino a due settimane per risolversi completamente.

Di solito sviluppi l'immunità al virus specifico che ha causato il raffreddore, ma con così tanti virus diversi, sei ancora a rischio di quelli che non hai preso in precedenza. Di conseguenza, gli adulti prendono due o tre raffreddori all'anno ei bambini ne prendono ancora di più.

Sintomi

L'assalto di sintomi che si verificano a causa di un raffreddore o allergie è il risultato del sistema immunitario che combatte contro sostanze potenzialmente dannose (o, in caso di allergie, ciò che il corpo errori come dannoso) Il cocktail di sostanze chimiche del sistema immunitario che il corpo rilascia per combattere l'invasore può causare infiammazione nasale (che porta a sensazioni di congestione) e aumento della produzione di muco (che causa naso che cola e starnuti).

I sintomi più comuni di allergie (vale a dire raffreddore da fieno) e raffreddore si sovrappongono enormemente. Loro includono:

• Naso chiuso
• Rinorrea
• Starnuti
• Tosse
• Gola graffiante o irritata
• Gocciolamento nasale
• Occhi pieni di lacrime

Detto questo, può essere difficile capire la differenza tra i due quando i sintomi colpiscono per la prima volta. Per fortuna, la maggior parte delle volte, ci sono alcuni segni rivelatori che possono aiutare a distinguerli.

Allergie

• Prurito agli occhi, al naso o alla gola

• Tosse secca

• Frequente starnuti

• Naso che cola con muco chiaro

• I sintomi si verificano tutti allo stesso tempo

• Può persistere per mesi

Raffreddori

• Febbre

• La tosse può essere produttiva

• Naso che cola con muco giallo o verde

• I sintomi progrediscono uno alla volta

• In genere dura solo da tre a 10 giorni

Diagnosi

Se consulti il ​​tuo medico, il primo passo nella diagnosi è fare un rapporto dei tuoi sintomi, inclusi i dettagli su quanto tempo sono durati / quando si sono verificati e la tua storia medica. Il medico può eseguire un esame fisico, controllare i segni vitali, valutare la respirazione e la funzione polmonare e controllare orecchie, occhi, naso, gola, petto e pelle.

Se si sospetta l'influenza, è possibile sottoporsi a un test antinfluenzale. Se hai mal di gola, potresti sottoporsi a un test per escludere lo streptococco (che può essere trattato con antibiotici). Non ci sono test specifici per il raffreddore, quindi questi sono per lo più diagnosticati in base alla tua storia e all'esame.

Se le osservazioni indicano allergie, il medico può raccomandare test allergologici. Lo scopo dei test allergologici è identificare quali allergeni scatenano la tua reazione allergica. Per le allergie con sintomi respiratori, si tratta di solito di test cutanei o esami del sangue.

Naturalmente, è importante ricordare che potresti benissimo avere a che fare con un raffreddore e allergie allo stesso tempo.

Come trattare le allergie

Il trattamento allergico mira a mitigare la risposta all'allergene e ridurre i sintomi. Il miglior "trattamento" per le allergie è evitare ciò che provoca le tue allergie in primo luogo, ma non è sempre possibile. In questi casi, ci sono due tipi di trattamenti per le allergie che possono aiutare ad alleviare i sintomi: farmaci e immunoterapia.

Farmaci

Il trattamento delle allergie spesso include farmaci come antistaminici e decongestionanti per controllare i sintomi.

I farmaci allergici comuni includono:

• Antistaminici
• Decongestionanti
• Corticosteroidi
• Risciacqui nasali salini

Un allergologo può aiutarti a determinare quali farmaci sono i migliori per te.

Immunoterapia

L'immunoterapia allergica può essere una buona opzione se si hanno allergie gravi che non si è in grado di controllare. Il medico può prescrivere compresse allergiche (una forma di immunoterapia sublinguale o SLIT) se sei allergico all'ambrosia, ai pollini delle graminacee o agli acari della polvere. Nel tempo, questo trattamento aumenta la tua tolleranza al polline e riduce i sintomi.

Se questo non funziona, il medico può raccomandare i colpi di allergia (noti anche come iniezioni di immunoterapia). I colpi di allergia comportano iniezioni regolari che contengono piccole quantità di allergene. Riducono la reazione eccessiva del sistema immunitario all'allergene e, quindi, riducono i sintomi.

Opzioni per il trattamento delle allergie

Come trattare un raffreddore

Il trattamento per il raffreddore ha lo scopo di alleviare i sintomi poiché il tuo corpo, nel tempo, si sbarazza naturalmente del virus del raffreddore. La cura di sé include l'assunzione di liquidi a sufficienza per prevenire la disidratazione, il riposo e l'uso di un umidificatore.

Sebbene i farmaci da banco non possano far scomparire il raffreddore, possono alleviare i sintomi e aiutarti a sentirti meglio mentre fa il suo corso.

• Per abbassare la febbre e alleviare il dolore, puoi usare farmaci come Tylenol (acetaminofene) e Advil (ibuprofene).
• Gli antistaminici, sebbene più comunemente associati al trattamento delle allergie, possono aiutare ad alleviare il naso che cola e gli occhi acquosi legati al raffreddore.
• I decongestionanti possono alleviare la congestione del seno e il naso chiuso.
• Gli espettoranti riducono il muco in modo da poter liberare più facilmente le vie respiratorie.

Le formule fredde multi-sintomo combinano due o più di questi farmaci.

Il modo giusto per curare il raffreddore

Una parola da Verywell

Sebbene alcuni sintomi di allergia e raffreddore siano simili, si tratta di due condizioni di salute molto diverse. Conoscere le differenze tra i due può aiutarti a decidere come trattare i sintomi quando iniziano e sapere se è necessario o meno consultare un medico.