Contenuto
Nonostante i progressi nella prevenzione e nel trattamento dell'HIV, l'ombra dello stigma dell'HIV incombe ancora, colpendo molti di coloro che convivono con la malattia. Così profonda è la paura della stigmatizzazione che spesso sembra volare di fronte alla consapevolezza pubblica. Per alcuni, ad esempio, è molto più facile evitare il test HIV che rischiare di esporsi a discriminazione o disapprovazione.Il tentativo di minimizzare queste paure, o anche di razionalizzarle, non tiene conto delle complesse dinamiche che innescano e perpetuano lo stigma.
Le radici dello stigma dell'HIV
Sebbene la qualità della vita sia migliorata enormemente per le persone con HIV negli ultimi 30 anni, rimangono molte delle stesse barriere sociali e psicologiche.
In definitiva, l'HIV non è come qualsiasi altra malattia, almeno non nel modo in cui la percepisce il pubblico. Ciò che lo separa da altre malattie come il cancro o le malattie cardiache è che, come una malattia trasmissibile, le persone infette sono spesso viste come vettori di trasmissione. La colpa viene spesso attribuita, e non solo all'individuo infetto, ma a un'intera popolazione, siano essi uomini gay, tossicodipendenti per via parenterale o persone di colore.
Anche prima che l'epidemia di AIDS iniziasse nei primi anni '80, molti di questi gruppi erano già stigmatizzati, etichettati da alcuni come promiscui o irresponsabili. Quando si è verificata la prima ondata di infezioni, la rapida diffusione della malattia in queste comunità ha solo contribuito a rafforzare gli stereotipi negativi. Di conseguenza, le persone più a rischio di HIV venivano spesso costrette a nascondersi, per paura dell'abbandono, della discriminazione o degli abusi.
Anche il disagio con la sessualità gioca un ruolo importante nella stigmatizzazione dell'HIV. Anche in culture altrimenti progressiste, la sessualità può spesso suscitare intensi sentimenti di imbarazzo o vergogna, in particolare se correlata all'omosessualità, alle donne sessualmente attive o al sesso tra i giovani.
Allo stesso tempo, le cosiddette "rivelazioni secondarie" (il "Come l'hai ottenuto?") Impediscono ulteriormente a molti di farsi avanti di fronte a paure come dover ammettere una relazione, rivelare un problema di droga o uscire allo scoperto la propria sessualità. Le leggi penali sull'HIV in molti stati servono solo a rafforzare queste paure, definendo "biasimevoli" le persone affette da HIV e suggerendo che quelle senza sono "vittime".
Tutti questi problemi non possono fare a meno di contribuire a sentimenti di stigmatizzazione, sia reali che percepiti, e possono spiegare perché il 20% degli 1,2 milioni di americani che convivono con l'HIV rimane del tutto non testato.
Superare lo stigma dell'HIV
Imparare a superare lo stigma dell'HIV non è sempre una cosa facile. Richiede un certo grado di auto-riflessione, nonché un'onesta valutazione dei propri pregiudizi e convinzioni personali. Uno degli obiettivi è capire quali sono le tue paure percepito (basato sull'atteggiamento o sulla percezione) e quali sono messo in scena (basato sull'esperienza reale).
Separando i due, sarai meglio equipaggiato per definire una strategia non solo per superare le tue paure, ma per proteggerti meglio da possibili, reali atti di discriminazione o abuso.
Alla fine, superare lo stigma non è tanto una decisione quanto un processo, che richiede tempo e pazienza. Ancora più importante, però, si tratta di non essere soli. Condividere le tue paure con gli altri può spesso mettere le cose in una prospettiva migliore, fornendoti una cassa di risonanza piuttosto che isolarti nei tuoi pensieri più profondi e oscuri.
Suggerimenti per iniziare
- Rimuovi la colpa da ogni discussione che potresti avere con te stesso. Ricorda a te stesso che l'HIV è una malattia e non una conseguenza morale.
- Informati sull'HIV utilizzando materiali di riferimento di qualità. Le organizzazioni basate sulla comunità sono ottime fonti per questo, offrendo opuscoli e opuscoli che non sono solo accurati e scritti in modo chiaro, ma spesso culturalmente rilevanti
- Se hai paura di aprirti con qualcuno che conosci, inizia chiamando una hotline per l'AIDS. Le hotline di solito possono indirizzarti a gruppi di supporto o consulenti con cui puoi parlare liberamente e in modo confidenziale.
- Comprendi i tuoi diritti secondo la legge. Le organizzazioni basate sulla comunità possono spesso metterti in contatto con servizi legali per assisterti in caso di discriminazione sul lavoro, nell'alloggio o con gli operatori sanitari.
- Comprendi i tuoi diritti sul posto di lavoro. Secondo l'Americans with Disabilities Act, il tuo datore di lavoro non ti può chiedere informazioni sul tuo stato di sieropositività anche se ti è stata fornita un'assicurazione sanitaria. Inoltre, non ti può essere rifiutato un lavoro, declassato o licenziato a causa del tuo stato di sieropositività. In caso di discriminazione sul posto di lavoro, presentare un reclamo direttamente al Dipartimento di giustizia.
- Se decidi di sottoporsi a un test HIV, discuti di eventuali dubbi di riservatezza che potresti avere con il tuo medico o la clinica. Lasciare qualsiasi preoccupazione inespressa non farà che aumentare la tua ansia.
- Molti ospedali e cliniche oggi offrono servizi di assistenza a coloro che vivono con l'HIV, inclusi gruppi di sostegno, servizi per la famiglia, programmi di trattamento farmacologico e consulenza sulla salute mentale.
- Quando sei pronto a parlare con amici o familiari, prenditi il tempo per prepararti. Considera tutte le possibili reazioni e il modo in cui potresti affrontarle. Cerca di capire in anticipo come risponderesti a domande del tipo: "Come hai capito?" o "Hai usato il preservativo?"
- Accetta il fatto che le persone a volte fanno domande insensibili e persino stupide. Cerca di non essere troppo sulla difensiva. Ricorda a te stesso che è più un riflesso delle loro paure e che anche loro stanno attraversando un processo. Se puoi, usala come un'opportunità per istruire e illuminare. Potresti essere sorpreso di quanto poco le persone sappiano della malattia. Dai loro il beneficio del dubbio.
- Se soffri di depressione o ansia grave o hai un problema di abuso di sostanze, cerca un aiuto professionale. Chiedi al tuo medico un rinvio o parla con il tuo medico. Non andare da solo se non devi. C'è aiuto se lo chiedi.