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Recensito da:
Andrew Manuel Nava, M.D.
Il mal di schiena è considerato cronico se dura tre mesi o più. Può andare e venire, spesso portando un sollievo temporaneo, seguito da frustrazione. Affrontare il mal di schiena cronico può essere particolarmente difficile se non ne conosci la causa.
Lo specialista in riabilitazione del mal di schiena Andrew Nava, M.D., offre approfondimenti sulle cause comuni del mal di schiena cronico e sulle opzioni di trattamento non chirurgico e consiglia di non rinunciare alla speranza.
Cause comuni di mal di schiena cronico
Il mal di schiena cronico è solitamente correlato all'età, ma può anche derivare da un infortunio precedente. Le cause più comuni includono:
- Artrite della colonna vertebrale -il graduale assottigliamento della cartilagine all'interno della colonna vertebrale
- Stenosi spinale: restringimento del canale spinale che può causare dolore ai nervi
- Problemi al disco, come un'ernia o un rigonfiamento del disco
- Sindrome del dolore miofasciale: dolore muscolare e dolorabilità inspiegabili
In alcuni casi, è difficile individuare la causa del mal di schiena cronico. "Se il tuo medico ha esaurito tutte le opzioni diagnostiche, è ora di chiedere un secondo parere a uno specialista del mal di schiena", consiglia Nava. È importante non prendere decisioni affrettate o sottoporsi a procedure mediche estese fino a quando non viene trovata l'origine del dolore. Non solo potrebbero non aiutare; potrebbero peggiorare il dolore, avverte Nava.
Se la fonte del dolore non è nota o non può essere curata, la tua migliore opzione potrebbe essere quella di lavorare con il tuo medico per ridurre le riacutizzazioni e rendere il dolore gestibile con trattamenti non chirurgici.
Trattamenti non chirurgici per il mal di schiena cronico
Fisioterapia
L'esercizio fisico è il fondamento del trattamento del mal di schiena cronico. È uno dei primi trattamenti che dovresti provare sotto la guida del tuo medico e fisioterapista della colonna vertebrale. Tuttavia, la stessa serie di esercizi non funziona per tutti, afferma Nava. Gli esercizi devono essere adattati ai tuoi sintomi e condizioni specifici. Anche mantenere la routine di esercizi a casa è una parte importante del successo.
La terapia fisica per il mal di schiena cronico può includere:
- Riqualificare la tua postura
- Testare i limiti della tolleranza al dolore
- Esercizi di stretching e flessibilità
- Esercizi aerobici
- Rafforzamento del nucleo
Consapevolezza e meditazione
Il mal di schiena cronico sta sforzando sia fisicamente che emotivamente. Per gestire la frustrazione, l'irritabilità, la depressione e altri aspetti psicologici legati al dolore cronico, potresti rivolgerti a uno psicologo della riabilitazione. Questo specialista può consigliare meditazione, yoga, tai chi e altre strategie cognitive e di rilassamento per evitare che la tua mente si concentri sul dolore
Dieta
Alcune diete sono altamente infiammatorie, specialmente quelle ricche di grassi trans, zuccheri raffinati e alimenti trasformati. Consulta il tuo medico per vedere se la tua dieta potrebbe contribuire al tuo mal di schiena cronico e come potresti cambiarlo. Mantenere un peso sano potrebbe anche aiutare ad alleviare il mal di schiena riducendo la pressione sulla colonna vertebrale.
Modifiche dello stile di vita
Quando soffri di dolore cronico, è importante accettare i tuoi limiti e adattarti. "Ascolta il tuo corpo e impara a misurarti", suggerisce Nava. Fai una pausa durante il taglio del prato o fai diversi viaggi quando trasporti la spesa. Prendi nota delle attività che peggiorano il tuo dolore ed evitalo se possibile. Questo non solo potrebbe aiutare la schiena a sentirsi meglio, ma potrebbe anche impedire l'avanzare della condizione sottostante. Un altro importante cambiamento nello stile di vita da provare è smettere di fumare. La nicotina è scientificamente nota per accentuare il dolore e ritardare la guarigione.
Trattamenti a base di iniezione
Blocchi nervosi, iniezioni epidurali di steroidi, ablazioni nervose e altri tipi di procedure basate su iniezione sono disponibili per il mal di schiena cronico. Vengono utilizzati quando la fonte del dolore è nota e talvolta possono aiutare a escludere determinate cause se il trattamento non funziona. Le iniezioni possono fermare o ridurre il dolore per un certo periodo di tempo, ma non sono intese come soluzioni a lungo termine e non devono essere utilizzate isolatamente.
Trattamenti alternativi
Anche l'agopuntura, il massaggio, la terapia di biofeedback, la terapia laser, la stimolazione elettrica dei nervi e altri trattamenti non chirurgici della colonna vertebrale possono fare la differenza per il mal di schiena cronico. Parla con il tuo specialista della colonna vertebrale dei trattamenti alternativi che potrebbero avvantaggiarti.
Trattamenti farmacologici
Analgesici, farmaci antinfiammatori, miorilassanti e altri farmaci possono essere utilizzati per aiutare a controllare il mal di schiena cronico. Tuttavia, la maggior parte presenta effetti collaterali indesiderati e non è intesa per un uso prolungato.
"I farmaci oppioidi generalmente non dovrebbero essere usati come la prima, l'unica o la linea di trattamento a lungo termine per il mal di schiena cronico", raccomanda Nava. Molti di loro creano dipendenza e non affrontano la causa sottostante del tuo dolore. Gli oppioidi dovrebbero essere prescritti solo dopo un esame approfondito da parte di uno specialista e se altri farmaci non hanno fornito sollievo. Se ti ritrovi a fare affidamento sugli oppioidi per superare la giornata, potrebbe essere il momento di chiedere una seconda opinione.