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La tua forma del corpo cambia naturalmente con l'età. Non è possibile evitare alcuni di questi cambiamenti, ma le scelte di stile di vita potrebbero rallentare o accelerare il processo.
Il corpo umano è costituito da grasso, tessuto magro (muscoli e organi), ossa e acqua. Dopo i 30 anni, le persone tendono a perdere la massa magra. I tuoi muscoli, fegato, reni e altri organi possono perdere alcune delle loro cellule. Questo processo di perdita muscolare è chiamato atrofia. Le ossa possono perdere alcuni dei loro minerali e diventare meno densi (una condizione chiamata osteopenia nelle fasi iniziali e osteoporosi nelle fasi successive). La perdita di tessuto riduce la quantità di acqua nel corpo.
La quantità di grasso corporeo sale costantemente dopo i 30 anni. Le persone anziane possono avere quasi un terzo di grasso in più rispetto a quando erano più giovani. Il tessuto grasso si accumula verso il centro del corpo, compreso intorno agli organi interni. Tuttavia, lo strato di grasso sotto la pelle diventa più piccolo.
La tendenza a diventare più brevi si verifica in tutte le razze e in entrambi i sessi. La perdita di altezza è legata ai cambiamenti dell'invecchiamento nelle ossa, nei muscoli e nelle articolazioni. Le persone di solito perdono quasi mezzo pollice (circa 1 centimetro) ogni 10 anni dopo i 40 anni. La perdita di altezza è ancora più rapida dopo i 70 anni. Potresti perdere un totale di 1 a 3 pollici (da 2,5 a 7,5 centimetri) di altezza mentre età. Puoi aiutare a prevenire la perdita di altezza seguendo una dieta sana, rimanendo fisicamente attivi e prevenendo e curando la perdita ossea.
Meno muscoli delle gambe e articolazioni più rigide possono rendere più difficile muoversi. Eccesso di grasso corporeo e cambiamenti nella forma del corpo possono influenzare il tuo equilibrio. Questi cambiamenti del corpo possono rendere le cadute più probabili.
Le variazioni del peso corporeo totale variano per uomini e donne. Gli uomini spesso aumentano di peso fino all'età di 55 anni e poi iniziano a perdere peso più tardi nella vita. Questo può essere correlato a una diminuzione del testosterone dell'ormone sessuale maschile. Le donne di solito aumentano di peso fino ai 65 anni e poi iniziano a perdere peso. La perdita di peso più tardi nella vita si verifica in parte perché il grasso sostituisce il tessuto muscolare magro e il grasso pesa meno del muscolo. Le abitudini alimentari e di esercizio fisico possono giocare un ruolo importante nei cambiamenti di peso di una persona nel corso della loro vita.
Le tue scelte di stile di vita influenzano la velocità con cui avviene il processo di invecchiamento. Alcune cose che puoi fare per ridurre i cambiamenti del corpo legati all'età sono:
- Fai attività fisica regolare.
- Mangia una dieta sana che include frutta e verdura, cereali integrali e la giusta quantità di grassi sani.
- Limita il consumo di alcol.
- Evitare i prodotti del tabacco e le droghe illecite.
Riferimenti
Shah K, Villareal DT. Obesità. In: Fillit HM, Rockword K, Young J, eds. Manuale di Brocklehurst di Medicina Geriatrica. 8 ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2017: cap. 80.
Walston JD. Sintomi clinici comuni dell'invecchiamento. In: Goldman L, Schafer AI, eds. Medicina Goldman-Cecil. 25 ed. Philadelphia, PA: Elsevier Saunders; 2016: cap. 25.
Data di revisione 7/12/2018
Aggiornato da: Laura J. Martin, MD, MPH, ABIM Board Certified in Medicina interna e Hospice and Palliative Medicine, Atlanta, GA. Anche recensito da David Zieve, MD, MHA, direttore medico, Brenda Conaway, direttore editoriale e A.D.A.M. Team editoriale