Contenuto
- Le cause
- Sintomi
- Esami e test
- Trattamento
- Gruppi di supporto
- Outlook (prognosi)
- Possibili complicazioni
- Prevenzione
- Nomi alternativi
- Istruzioni per il paziente
- Riferimenti
- Data di revisione 10/11/2018
Un bambino prematuro è un bambino nato prima delle 37 settimane di gestazione completate (più di 3 settimane prima della data di scadenza).
Le cause
Alla nascita, un bambino è classificato come uno dei seguenti:
- Prematura (meno di 37 settimane di gestazione)
- A tempo pieno (da 37 a 42 settimane di gestazione)
- Post termine (nato dopo 42 settimane di gestazione)
Se una donna va in travaglio prima di 37 settimane, si parla di parto pretermine.
I bambini in ritardo pretermine che nascono tra 35 e 37 settimane di gestazione potrebbero non sembrare prematuri. Non possono essere ammessi a un'unità di terapia intensiva neonatale (NICU), ma sono ancora a rischio di più problemi rispetto ai bambini a termine.
Le condizioni di salute nella madre, come il diabete, le malattie cardiache e le malattie renali, possono contribuire al parto pretermine. Spesso, la causa del parto pretermine è sconosciuta. Alcune nascite premature sono gravidanze multiple, come gemelli o terzine.
Diversi problemi legati alla gravidanza aumentano il rischio di parto pretermine o di parto precoce:
- Una cervice indebolita che inizia ad aprirsi (dilatarsi) precocemente, chiamata anche incompetenza cervicale
- Difetti alla nascita dell'utero
- Storia della consegna pretermine
- Infezione (infezione del tratto urinario o infezione della membrana amniotica)
- Cattiva alimentazione subito prima o durante la gravidanza
- Preeclampsia: ipertensione e proteine nelle urine che si sviluppano dopo la 20a settimana di gravidanza
- Rottura prematura delle membrane (placenta previa)
Altri fattori che aumentano il rischio di parto prematuro e una consegna prematura includono:
- Età della madre (madri di età inferiore a 16 anni o superiore a 35 anni)
- Essere afroamericani
- Mancanza di assistenza prenatale
- Basso status socioeconomico
- Uso di tabacco, cocaina o anfetamine
Sintomi
Il bambino può avere difficoltà a respirare e mantenere una temperatura corporea costante.
Esami e test
Un bambino prematuro può avere segni dei seguenti problemi:
- Non abbastanza globuli rossi (anemia)
- Sanguinamento nel cervello o danno alla sostanza bianca del cervello
- Infezione o sepsi neonatale
- Basso livello di zucchero nel sangue (ipoglicemia)
- Sindrome da distress respiratorio neonatale, aria extra nel tessuto polmonare (enfisema interstiziale polmonare) o sanguinamento nei polmoni (emorragia polmonare)
- Pelle gialla e bianco degli occhi (ittero neonato)
- Problemi respiratori dovuti a polmoni immaturi, polmonite o dotto arterioso patologico
- Infiammazione intestinale grave (enterocolite necrotizzante)
Un bambino prematuro avrà un peso alla nascita inferiore rispetto a quello di un bambino a tempo pieno. I segni comuni di prematurità includono:
- Modelli anormali di respirazione (pause superficiali e irregolari nella respirazione chiamata apnea)
- Peli del corpo (lanugine)
- Clitoride ingrandito (in femmine)
- Meno grasso corporeo
- Tono muscolare inferiore e minore attività rispetto ai neonati a termine
- Problemi di alimentazione a causa di problemi di suzione o di coordinamento della deglutizione e della respirazione
- Piccolo scroto liscio e privo di creste e testicoli non depurati (nei bambini maschi)
- Cartilagine dell'orecchio morbida e flessibile
- Pelle sottile, liscia, lucida che è spesso trasparente (può vedere le vene sotto la pelle)
Test comuni eseguiti su un bambino prematuro includono:
- Analisi del gas del sangue per controllare i livelli di ossigeno nel sangue
- Esami del sangue per controllare i livelli di glucosio, calcio e bilirubina
- Radiografia del torace
- Monitoraggio continuo cardiorespiratorio (monitoraggio della respirazione e della frequenza cardiaca)
Trattamento
Quando il lavoro prematuro si sviluppa e non può essere fermato, il team di assistenza sanitaria si preparerà per un parto ad alto rischio. La madre può essere trasferita in un centro che è impostato per prendersi cura dei neonati prematuri in una UTIN.
Dopo la nascita, il bambino è ammesso all'unità di terapia intensiva neonatale. Il bambino viene posto sotto uno scaldino o in una scatola chiara e riscaldata, chiamata incubatrice, che controlla la temperatura dell'aria. Le macchine di monitoraggio monitorano la respirazione del bambino, la frequenza cardiaca e il livello di ossigeno nel sangue.
Gli organi di un bambino prematuro non sono completamente sviluppati. Il bambino ha bisogno di cure speciali in un asilo finché gli organi non si sono sviluppati abbastanza da mantenere in vita il bambino senza supporto medico. Questo potrebbe richiedere settimane o mesi.
I neonati di solito non possono coordinare il suzione e la deglutizione prima delle 34 settimane di gestazione. Un bambino prematuro può avere un piccolo tubo di alimentazione morbido posto attraverso il naso o la bocca nello stomaco. Nei neonati molto prematuri o malati, la nutrizione può essere somministrata attraverso una vena fino a quando il bambino è abbastanza stabile da ricevere tutta la nutrizione attraverso lo stomaco.
Se il bambino ha problemi respiratori:
- Un tubo può essere inserito nella trachea (trachea). Una macchina chiamata un ventilatore aiuterà il bambino a respirare.
- Alcuni bambini i cui problemi respiratori sono meno gravi ricevono una pressione positiva continua delle vie aeree (CPAP) con piccoli tubi nel naso invece della trachea. Oppure possono ricevere solo ossigeno extra.
- L'ossigeno può essere dato da ventilatore, CPAP, punte nasali o una cappa di ossigeno sulla testa del bambino.
I neonati hanno bisogno di cure materne speciali fino a quando non sono in grado di respirare senza supporto extra, mangiare per bocca e mantenere la temperatura corporea e il peso corporeo. Neonati molto piccoli possono avere altri problemi che complicano il trattamento e richiedono una degenza ospedaliera più lunga.
Gruppi di supporto
Esistono molti gruppi di supporto per i genitori di bambini prematuri. Chiedi all'operatore sociale nell'unità di terapia intensiva neonatale.
Outlook (prognosi)
La prematurità era una delle principali cause di morte infantile. Le migliori tecniche mediche e infermieristiche hanno aumentato la sopravvivenza dei bambini prematuri.
La prematurità può avere effetti a lungo termine. Molti bambini prematuri hanno problemi medici, di sviluppo o comportamentali che continuano nell'infanzia o sono permanenti. Più prematuro è un neonato e più piccolo è il peso alla nascita, maggiore è il rischio di complicazioni. Ma è impossibile prevedere il risultato a lungo termine di un bambino in base all'età gestazionale o al peso alla nascita.
Possibili complicazioni
Possibili complicazioni a lungo termine includono:
- Problema polmonare a lungo termine chiamato displasia broncopolmonare (BPD)
- Crescita e sviluppo ritardati
- Disabilità o ritardo mentale o fisico
- Problema di visione chiamato retinopatia della prematurità con conseguente ipovisione o cecità
Prevenzione
I modi migliori per prevenire la prematurità sono:
- Essere in buona salute prima di rimanere incinta.
- Prendi l'assistenza prenatale il prima possibile durante la gravidanza.
- Continua a ricevere cure prenatali fino alla nascita del bambino.
Ottenere presto e una buona assistenza prenatale riduce la possibilità di parto prematuro.
Il travaglio prematuro può talvolta essere trattato o ritardato da un medicinale che blocca le contrazioni uterine. Molte volte, tuttavia, i tentativi di ritardare il travaglio prematuro non hanno successo.
Il betametasone (un medicinale steroideo) somministrato alle madri in caso di travaglio prematuro può rendere meno gravi alcune complicanze legate alla prematurità.
Nomi alternativi
Bambino pretermine; Preemie; premie; Neonatal - premie; NICU - premie
Istruzioni per il paziente
- Ittero neonatale: secrezione
Riferimenti
Sito web dell'American Academy of Pediatrics. Preemie. www.healthychildren.org/English/ages-stages/baby/preemie/Pages/default.aspx. Aggiornato 2015. Accesso 20 novembre 2018.
Carlo WA. Il bambino ad alto rischio. In: Kliegman RM, Stanton BF, St. Geme JW, Schor NF, eds. Nelson Textbook of Pediatrics. 20 ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2016: capitolo 97.
Phillips RM, Goldstein M, Hougland K, et al. Linee guida multidisciplinari per la cura dei bambini in ritardo pretermine. J Perinatol. 2013; 33 (Suppl 2): S5-S22. PMID: 23803627 www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/23803627.
Simhan HN, Iams JD, Romero R. Preterm lavoro e nascita. In: Gabbe SG, Niebyl JR, Simpson JL, ed altri, eds. Ostetricia: gravidanze normali e problematiche. 7 ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2017: cap. 29.
Data di revisione 10/11/2018
Aggiornato da: Neil K. Kaneshiro, MD, MHA, Professore clinico di Pediatria, Scuola di Medicina dell'Università di Washington, Seattle, WA. Anche recensito da David Zieve, MD, MHA, direttore medico, Brenda Conaway, direttore editoriale e A.D.A.M. Team editoriale