Contenuto
- Le cause
- Sintomi
- Esami e test
- Trattamento
- Outlook (prognosi)
- Possibili complicazioni
- Quando contattare un professionista medico
- Prevenzione
- Nomi alternativi
- Riferimenti
- Data di revisione 12/1/2018
Un ascesso epidurale è una raccolta di pus (materiale infetto) e germi tra la copertura esterna del cervello e del midollo spinale e le ossa del cranio o della colonna vertebrale. L'ascesso causa gonfiore nella zona.
Le cause
L'ascesso epidurale è una malattia rara causata dall'infezione nell'area tra le ossa del cranio o della colonna vertebrale e le membrane che coprono il cervello e il midollo spinale (meningi). Questa infezione è chiamata ascesso epidurale intracranico se si trova all'interno dell'area del cranio. Si chiama ascesso epidurale spinale se si trova nell'area della colonna vertebrale. La maggior parte si trova nella colonna vertebrale.
L'infezione spinale è solitamente causata da batteri ma può essere causata da un fungo. Può essere dovuto ad altre infezioni nel corpo (in particolare un'infezione delle vie urinarie) o ai germi che si diffondono attraverso il sangue. In alcune persone, tuttavia, non viene trovata alcuna altra fonte di infezione.
Un ascesso all'interno del cranio è chiamato ascesso epidurale intracranico. La causa potrebbe essere una delle seguenti:
- Infezioni dell'orecchio cronico
- Sinusite cronica
- Ferita alla testa
- Mastoidite
- Neurochirurgia recente
Un ascesso della colonna vertebrale è chiamato ascesso epidurale spinale. Può essere visto in persone con uno dei seguenti:
- Ha subito un intervento chirurgico o un'altra procedura invasiva che coinvolge la colonna vertebrale
- Infezioni del flusso sanguigno
- Bolle, specialmente sul dorso o sul cuoio capelluto
- Infezioni ossee della colonna vertebrale (osteomielite vertebrale)
Le persone che fanno uso di droghe sono anche a maggior rischio.
Sintomi
L'ascesso epidurale della colonna vertebrale può causare questi sintomi:
- Incontinenza intestinale o della vescica
- Difficoltà a urinare (ritenzione urinaria)
- Febbre e mal di schiena
L'ascesso epidurale intracranico può causare questi sintomi:
- Febbre
- Mal di testa
- letargo
- Nausea e vomito
- Dolore nel sito di recente chirurgia che peggiora (specialmente se è presente la febbre)
I sintomi del sistema nervoso dipendono dalla posizione dell'ascesso e possono includere:
- Diminuzione della capacità di spostare qualsiasi parte del corpo
- Perdita di sensibilità in qualsiasi area del corpo o alterazioni anomale della sensazione
- Debolezza
Esami e test
L'operatore sanitario eseguirà un esame fisico per cercare una perdita di funzioni, come movimento o sensazione.
I test che possono essere fatti includono:
- Colture del sangue per verificare la presenza di batteri nel sangue
- Emocromo completo (CBC)
- Scansione TC della testa o della colonna vertebrale
- Drenaggio di ascessi ed esame del materiale
- Risonanza magnetica della testa o della colonna vertebrale
- Analisi e cultura delle urine
Trattamento
L'obiettivo del trattamento è curare l'infezione e ridurre il rischio di danni permanenti. Il trattamento di solito include antibiotici e chirurgia. In alcuni casi vengono utilizzati solo antibiotici.
Gli antibiotici vengono solitamente somministrati attraverso una vena (IV) per almeno 4-6 settimane. Alcune persone hanno bisogno di prenderle per un tempo più lungo, a seconda del tipo di batteri e di quanto sia grave la malattia.
Potrebbe essere necessario un intervento chirurgico per drenare o rimuovere l'ascesso. Spesso è necessaria anche la chirurgia per ridurre la pressione sul midollo spinale o sul cervello, se c'è debolezza o danno ai nervi.
Outlook (prognosi)
La diagnosi precoce e il trattamento migliorano notevolmente la possibilità di un buon risultato. Una volta che si verificano i cambiamenti di debolezza, paralisi o sensazione, la possibilità di recuperare la funzione persa è notevolmente ridotta. Potrebbero verificarsi danni al sistema nervoso permanente o morte.
Possibili complicazioni
Le complicazioni possono includere:
- Ascesso cerebrale
- Danno cerebrale
- Infezione ossea (osteomielite)
- Mal di schiena cronico
- Meningite (infezione delle membrane che coprono il cervello e il midollo spinale)
- Danno al nervo
- Ritorno dell'infezione
- Ascesso del midollo spinale
Quando contattare un professionista medico
Un ascesso epidurale è un'emergenza medica. Andare al pronto soccorso o chiamare il numero di emergenza locale (ad esempio 911) se si hanno sintomi di ascesso del midollo spinale.
Prevenzione
Il trattamento di alcune infezioni, come infezioni dell'orecchio, sinusite e infezioni del flusso sanguigno, può ridurre il rischio di un ascesso epidurale. La diagnosi precoce e il trattamento sono importanti per prevenire complicazioni.
Nomi alternativi
Ascesso - epidurale; Ascesso spinale
Riferimenti
Kusuma S, Klineberg EO. Infezioni spinali: diagnosi e trattamento di disciti, osteomieliti e ascessi epidurali. In: Steinmetz MP, Benzel EC, eds. Chirurgia della colonna vertebrale di Benzel. 4a ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2017: cap. 122.
Tunkel AR. Empiema subdurale, ascesso epidurale e tromboflebite intracranica suppurativa. In: Bennett JE, Dolin R, Blaser MJ, eds. Mandell, Douglas e Bennett's Principles and Practice of Infectious Diseases, edizione aggiornata. 8 ed. Philadelphia, PA: Elsevier Saunders; 2015: cap. 93.
Data di revisione 12/1/2018
Aggiornato da: Jatin M. Vyas, MD, PhD, Assistant Professor in Medicine, Harvard Medical School; Assistente in Medicina, Divisione di Malattie Infettive, Dipartimento di Medicina, Massachusetts General Hospital, Boston, MA. Anche recensito da David Zieve, MD, MHA, direttore medico, Brenda Conaway, direttore editoriale e A.D.A.M. Team editoriale