Contenuto
- Le cause
- Sintomi
- Esami e test
- Trattamento
- Gruppi di supporto
- Outlook (prognosi)
- Quando contattare un professionista medico
- Prevenzione
- Nomi alternativi
- Istruzioni per il paziente
- immagini
- Riferimenti
- Data di revisione 1/19/2018
La demenza è una perdita della funzione cerebrale che si verifica con alcune malattie. La malattia di Alzheimer (AD) è la forma più comune di demenza. Colpisce la memoria, il pensiero e il comportamento.
Le cause
La causa esatta della malattia di Alzheimer non è nota. La ricerca mostra che alcuni cambiamenti nel cervello portano alla malattia di Alzheimer.
È più probabile che tu sviluppi la malattia di Alzheimer se:
- Sono più anziani - Lo sviluppo della malattia di Alzheimer non fa parte del normale invecchiamento.
- Avere un parente stretto, come un fratello, una sorella o un genitore con la malattia di Alzheimer.
- Alcuni geni sono legati alla malattia di Alzheimer.
Quanto segue può anche aumentare il rischio:
- Essere femmina
- Avere problemi di cuore e vasi sanguigni a causa di colesterolo alto
- Storia del trauma cranico
Esistono due tipi di malattia di Alzheimer:
- Insorgenza precoce del morbo di Alzheimer -- I sintomi compaiono prima dei 60 anni. Questo tipo è molto meno comune dell'insorgenza tardiva. Tende a peggiorare rapidamente. La malattia ad esordio precoce può essere gestita in famiglia. Sono stati identificati diversi geni.
- Insorgenza tardiva del morbo di Alzheimer -- Questo è il tipo più comune. Si verifica in persone di 60 anni di età. Può funzionare in alcune famiglie, ma il ruolo dei geni è meno chiaro.
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Sintomi
I sintomi della malattia di Alzheimer comprendono difficoltà con molte aree della funzione mentale, tra cui:
- Comportamento emotivo o personalità
- linguaggio
- Memoria
- Percezione
- Pensiero e giudizio (abilità cognitive)
La malattia di Alzheimer di solito appare prima come dimenticanza.
Lieve deterioramento cognitivo (MCI) è lo stadio tra la normale dimenticanza dovuta all'invecchiamento e lo sviluppo della malattia di Alzheimer. Le persone con MCI hanno problemi lievi con il pensiero e la memoria che non interferiscono con le attività quotidiane. Sono spesso consapevoli dell'oblio. Non tutti con MCI sviluppano la malattia di Alzheimer.
I sintomi di MCI includono:
- Difficoltà a eseguire più di un compito alla volta
- Difficoltà a risolvere problemi
- Dimenticando eventi recenti o conversazioni
- Prendendo più tempo per eseguire attività più difficili
I primi sintomi della malattia di Alzheimer possono includere:
- Difficoltà a svolgere compiti che prendono in considerazione, ma che sono abituati a venire facilmente, come bilanciare un libretto degli assegni, giocare a giochi complessi (bridge) e imparare nuove informazioni o routine
- Perdersi su percorsi familiari
- Problemi linguistici, come difficoltà nel ricordare i nomi di oggetti familiari
- Perdere l'interesse per le cose che prima godevano ed essere in uno stato d'animo piatto
- Mischiare gli oggetti
- Cambiamenti di personalità e perdita di abilità sociali
Mentre la malattia di Alzheimer peggiora, i sintomi sono più evidenti e interferiscono con la capacità di prendersi cura di se stessi. I sintomi possono includere:
- Cambiamenti nei modelli di sonno, spesso svegliandosi di notte
- Delusioni, depressione e agitazione
- Difficoltà a svolgere compiti di base, come preparare i pasti, scegliere abbigliamento adeguato e guidare
- Difficoltà a leggere o scrivere
- Dimenticando i dettagli sugli eventi attuali
- Dimenticare gli eventi nella propria storia di vita e perdere la consapevolezza di sé
- Allucinazioni, discussioni, sciopero e comportamento violento
- Cattivo giudizio e perdita di capacità di riconoscere il pericolo
- Usando la parola sbagliata, pronunciando male le parole o parlando in frasi confuse
- Ritiro dal contatto sociale
Le persone con una malattia di Alzheimer grave non possono più:
- Riconoscere i membri della famiglia
- Svolgere attività di base della vita quotidiana, come mangiare, vestirsi e fare il bagno
- Comprendi il linguaggio
Altri sintomi che possono verificarsi con la malattia di Alzheimer:
- Problemi che controllano i movimenti intestinali o l'urina
- Problemi di deglutizione
Esami e test
Un operatore sanitario qualificato può spesso diagnosticare la malattia di Alzheimer con i seguenti passaggi:
- Esecuzione di un esame fisico completo, compreso un esame del sistema nervoso
- Chiedendo la storia medica e i sintomi della persona
- Test di funzionalità mentale (esame dello stato mentale)
Una diagnosi di malattia di Alzheimer viene fatta quando sono presenti alcuni sintomi e assicurandosi che non siano presenti altre cause di demenza.
Si possono effettuare test per escludere altre possibili cause di demenza, tra cui:
- Anemia
- Tumore cerebrale
- Infezione (cronica) a lungo termine
- Intossicazione da farmaci
- Grave depressione
- Aumento del liquido cerebrale (idrocefalo a pressione normale)
- Ictus
- Malattia della tiroide
- Carenza di vitamine
La TC o la risonanza magnetica cerebrale possono essere eseguite per cercare altre cause di demenza, come un tumore al cervello o un ictus. A volte, una scansione PET può essere utilizzata per escludere la malattia di Alzheimer.
L'unico modo per sapere con certezza che qualcuno ha la malattia di Alzheimer è esaminare un campione del loro tessuto cerebrale dopo la morte.
Trattamento
Non esiste una cura per la malattia di Alzheimer. Gli obiettivi del trattamento sono:
- Rallenta la progressione della malattia (anche se è difficile da fare)
- Gestire i sintomi, come problemi comportamentali, confusione e problemi di sonno
- Cambia l'ambiente domestico per facilitare le attività quotidiane
- Sostieni i familiari e altri operatori sanitari
I medicinali sono usati per:
- Rallenta la velocità con cui i sintomi peggiorano, sebbene il beneficio derivante dall'uso di questi farmaci possa essere ridotto
- Controllare i problemi con il comportamento, come perdita di giudizio o confusione
Prima di usare questi medicinali, chiedere al fornitore:
- Quali sono gli effetti collaterali? La medicina vale il rischio?
- Quando è il momento migliore, se esiste, per usare questi medicinali?
- I farmaci per altri problemi di salute devono essere cambiati o fermati?
Qualcuno con la malattia di Alzheimer avrà bisogno di sostegno in casa mentre la malattia peggiora. I familiari o altri operatori sanitari possono aiutare aiutando la persona a far fronte alla perdita di memoria e al comportamento e ai problemi del sonno. È importante assicurarsi che la casa di una persona affetta da malattia di Alzheimer sia sicura per loro.
Gruppi di supporto
Avere la malattia di Alzheimer o prendersi cura di una persona con questa condizione può essere una sfida. Puoi alleviare lo stress della malattia cercando il sostegno attraverso le risorse della malattia di Alzheimer. Condividere con altri che hanno esperienze e problemi comuni può aiutarti a non sentirti solo.
Outlook (prognosi)
Quanto velocemente la malattia di Alzheimer peggiora è diversa per ogni persona. Se la malattia di Alzheimer si sviluppa rapidamente, è più probabile che peggiori rapidamente.
Le persone con malattia di Alzheimer spesso muoiono prima del normale, anche se una persona può vivere ovunque da 3 a 20 anni dopo la diagnosi.
Probabilmente le famiglie dovranno pianificare la futura assistenza della loro amata.
La fase finale della malattia può durare da pochi mesi a diversi anni. Durante quel tempo, la persona diventa totalmente disabilitata. La morte di solito si verifica a causa di un'infezione o di un fallimento di un organo.
Quando contattare un professionista medico
Chiama il fornitore se:
- I sintomi della malattia di Alzheimer si sviluppano o una persona ha un improvviso cambiamento di stato mentale
- La condizione di una persona con malattia di Alzheimer peggiora
- Non è possibile prendersi cura di una persona con malattia di Alzheimer a casa
Prevenzione
Sebbene non vi sia alcun modo provato per prevenire la malattia di Alzheimer, ci sono alcune misure che possono aiutare a prevenire o rallentare l'insorgenza della malattia di Alzheimer:
- Rimanere su una dieta a basso contenuto di grassi e mangiare cibi ad alto contenuto di acidi grassi omega-3.
- Fai un sacco di esercizio.
- Rimani attivo mentalmente e socialmente.
- Indossare un casco durante attività rischiose per prevenire lesioni cerebrali.
Nomi alternativi
Demenza senile - Alzheimer (SDAT); SDAT; Demenza - Alzheimer
Istruzioni per il paziente
- Comunicare con qualcuno con afasia
- Comunicare con qualcuno con disartria
- Demenza e guida
- Demenza - comportamento e problemi del sonno
- Demenza - assistenza quotidiana
- Demenza: stare al sicuro in casa
- Demenza - cosa chiedere al proprio medico
- Mangiare calorie in eccesso quando malati - adulti
- Prevenire le cadute
immagini
Malattia di Alzheimer
Riferimenti
Knopman DS. Malattia di Alzheimer e altre forme di demenza. In: Goldman L, Schafer AI, eds. Medicina Goldman-Cecil. 25 ed. Philadelphia, PA: Elsevier Saunders; 2016: cap 402.
Mitchell SL. PRATICA CLINICA. Demenza avanzata N Engl J Med. 2015; 372 (26): 2533-2540. PMID: 26107053 www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/26107053.
Peterson R, Graff-Radford J. Morbo di Alzheimer e altre forme di demenza. In: Daroff RB, Jankovic J, Mazziotta JC, Pomeroy SL, eds. La neurologia di Bradley nella pratica clinica. 7 ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2016: cap. 95.
Data di revisione 1/19/2018
Aggiornato da: Joseph V. Campellone, MD, Dipartimento di Neurologia, Cooper Medical School presso la Rowan University, Camden, NJ. Revisione fornita da VeriMed Healthcare Network. Anche recensito da David Zieve, MD, MHA, direttore medico, Brenda Conaway, direttore editoriale e A.D.A.M. Team editoriale