Contenuto
- Perché si verifica
- Quanto è basso?
- Cosa puoi fare per prevenire le infezioni
- Quando chiamare il medico
- Nomi alternativi
- Riferimenti
- Data di revisione 16/04/2017
I globuli bianchi (WBC) combattono le infezioni da batteri, virus, funghi e altri agenti patogeni (organismi che causano infezioni). Un tipo importante di globuli bianchi è il neutrofilo. Queste cellule sono fatte nel midollo osseo e viaggiano nel sangue in tutto il corpo. Avvertono infezioni, si riuniscono in siti di infezione e distruggono i patogeni.
Quando il corpo ha troppo pochi neutrofili, la condizione è chiamata neutropenia. Questo rende più difficile per il corpo combattere gli agenti patogeni. Di conseguenza, è più probabile che la persona si ammali di infezioni. In generale, un adulto con meno di 1.000 neutrofili in un microlitro di sangue ha neutropenia.
Se la conta dei neutrofili è molto bassa, meno di 500 neutrofili in un microlitro di sangue, si parla di neutropenia grave. Quando la conta dei neutrofili diventa così bassa, anche i batteri che normalmente vivono nella bocca, nella pelle e nell'intestino di una persona possono causare gravi infezioni.
Perché si verifica
Una persona affetta da cancro può sviluppare un basso numero di globuli bianchi dal cancro o dal trattamento per il cancro. Il cancro può essere nel midollo osseo, causando un minor numero di neutrofili da produrre. Il conteggio dei globuli bianchi può anche scendere quando il cancro viene trattato con farmaci chemioterapici, che rallentano la produzione di midollo osseo in buona salute.
Quanto è basso?
Quando il sangue viene testato, chiedere il conteggio dei globuli bianchi e, in particolare, il numero di neutrofili. Se i tuoi conteggi sono bassi, fai ciò che puoi per prevenire le infezioni. Conoscere i segni dell'infezione e cosa fare se li avete.
Cosa puoi fare per prevenire le infezioni
Prevenire le infezioni adottando le seguenti misure:
- Fai attenzione agli animali domestici e ad altri animali per evitare di contrarre infezioni.
- Praticare abitudini alimentari e alimentari sicure.
- Lavati spesso le mani con acqua e sapone.
- Stare lontano da persone che hanno sintomi di un'infezione.
Quando chiamare il medico
Se si verifica uno dei seguenti sintomi, contattare il proprio medico:
- Febbri, brividi o sudori Questi possono essere segni di infezione.
- Diarrea che non va via o è cruenta.
- Grave nausea e vomito.
- Essere incapace di mangiare o bere.
- Estrema debolezza
- Rossore, gonfiore o drenaggio da qualsiasi punto in cui è inserita una linea IV nel corpo.
- Un nuovo rash cutaneo o vesciche.
- Dolore nella zona dello stomaco.
- Un mal di testa molto cattivo o uno che non va via.
- Una tosse che sta peggiorando.
- Difficoltà a respirare quando si è a riposo o quando si svolgono compiti semplici.
- Bruciore quando urina.
Nomi alternativi
Neutropenia e cancro; Conta dei neutrofili assoluta e cancro; ANC e cancro
Riferimenti
American Cancer Society. Infezioni nelle persone con cancro. Sito web Cancer.org. www.cancer.org/treatment/treatments-and-side-effects/physical-side-effects/infections/infections-in-people-with-cancer.html. Aggiornato il 25 febbraio 2015. Accesso 19 maggio 2017.
Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie. Prevenire le infezioni nei pazienti oncologici. Sito Web CDC.gov. www.cdc.gov/cancer/preventinfections/index.htm. Aggiornato il 28 novembre 2016. Accessibile il 19 maggio 2017.
Freifeld AG, Kaul DR. Infezione nel paziente con cancro. In: Niederhuber JE, Armitage JO, Doroshow JH, Kastan MB, Tepper JE, eds. Oncologia clinica di Abeloff. 5a ed. Philadelphia, PA: Elsevier Saunders; 2014: cap. 36.
Data di revisione 16/04/2017
Aggiornato da: Richard LoCicero, MD, studio privato specializzato in ematologia e oncologia medica, Longsteet Cancer Center, Gainesville, GA. Revisione fornita da VeriMed Healthcare Network. Anche recensito da David Zieve, MD, MHA, direttore medico, Brenda Conaway, direttore editoriale e A.D.A.M. Team editoriale