Contenuto
- Cosa c'è di diverso nel morbo di Parkinson in giovane età
- Sfide del Parkinson a esordio giovanile
- Il lato "positivo" di una diagnosi precoce
Non è comune vedere la malattia di Parkinson nelle persone di età inferiore ai 50 anni, ma per un piccolo sottogruppo di malati, la malattia colpisce presto. Mentre alle persone viene diagnosticato il Parkinson a un'età media di 60 anni, qualsiasi cosa di età inferiore ai 50 anni è considerata Parkinson ad esordio giovanile o YOPD. Raramente, la malattia di Parkinson può essere diagnosticata in persone di età inferiore ai 40 anni: le stime attuali indicano che circa il 2% del milione di persone con Parkinson è stato diagnosticato prima dei 40 anni.
Sebbene le persone a cui vengono diagnosticati giovani affrontino una serie diversa di sfide, possono anche avere ragioni di speranza e ottimismo in base alla loro età. Ecco cosa devi sapere.
Cosa c'è di diverso nel morbo di Parkinson in giovane età
L'età della diagnosi è importante per una serie di motivi, dalle probabili cause dei primi casi ai sintomi e al trattamento:
- Genetica. Come per ogni caso di morbo di Parkinson, la causa esatta di solito è sconosciuta. Detto questo, "I casi di malattia di Parkinson a esordio giovanile hanno, in media, un po 'più di probabilità di essere familiari o genetici", afferma Gregory Pontone, M.D., direttore della Johns Hopkins Movement Disorders Psychiatry Clinic.
- Sintomi. In molti pazienti con YOPD, la distonia (rigidità o crampi in un muscolo o in un arto) è un sintomo precoce. Le persone con YOPD segnalano anche più discinesia (movimenti involontari del corpo). Tendono anche a mostrare meno frequentemente problemi cognitivi, come demenza e problemi di memoria.
- Progressione. I pazienti con Parkinson ad esordio giovanile sembrano avere una progressione più lenta della malattia nel tempo, afferma Pontone. "Tendono ad avere un decorso più mite, rimanendo funzionali e cognitivamente intatti per molto più tempo".
- Trattamento. La maggior parte dei pazienti con Parkinson assume il farmaco levodopa. Tuttavia, altri farmaci, come gli inibitori delle MAO-B, gli anticolinergici, l'amantadina e gli agonisti del recettore della dopamina, possono essere utilizzati prima della levodopa.
Sfide del Parkinson a esordio giovanile
Una delle principali differenze riguarda la fase della vita in cui potresti trovarti se hai il morbo di Parkinson tra i 40 o i 50 anni, rispetto a più tardi nella vita. Per prima cosa, potresti essere al culmine della tua carriera e genitorialità di figli o adolescenti ancora a casa. Questa situazione rende più difficile concentrarsi sul proprio benessere e sulla propria cura.
Il lato "positivo" di una diagnosi precoce
Le notizie non sono affatto negative per chi soffre di Parkinson giovanile. Per prima cosa, i pazienti con YOPD sono candidati migliori per procedure chirurgiche e innovazioni mediche utilizzate o sviluppate per trattare il morbo di Parkinson. In secondo luogo, è meno probabile che i pazienti più giovani affrontino contemporaneamente altri problemi di salute.