Contenuto
- Che cos'è la difenidramina in Benadryl e nei sonniferi "PM"?
- La difenidramina funziona bene per curare l'insonnia?
- Gli effetti collaterali gravi con la difenidramina includono la demenza
Che cos'è la difenidramina in Benadryl e nei sonniferi "PM"?
La difenidramina è l'ingrediente più comune che si trova nei sonniferi da banco. È l'ingrediente principale di Benadryl e provoca sonnolenza come effetto collaterale. È quindi comunemente incorporato nei preparati "PM" usati per trattare l'insonnia, tra cui: Tylenol PM, Advil PM e ZzzQuil.
Come la doxilamina, un ingrediente di sonnifero correlato a Nyquil e Unisom, la difenidramina è un farmaco antistaminico. Può essere utile per alleviare le risposte allergiche. Inoltre inibisce le vie istaminergiche nel cervello. Questi sono percorsi che si estendono dal tronco cerebrale al resto del cervello. Migliorano la veglia. Pertanto, i farmaci che bloccano i percorsi possono causare sonnolenza.
La difenidramina funziona bene per curare l'insonnia?
L'efficacia della difenidramina non è ben studiata. Ci sono alcune prove che, se usata a breve termine (meno di 2 settimane), la difenidramina può migliorare la continuità del sonno, in altre parole sembra che ci siano meno risvegli notturni. Questo a volte viene misurato con un concetto chiamato efficienza del sonno. L'efficienza del sonno è la quantità totale di sonno divisa per la quantità totale di tempo trascorso a letto. Come riportato dalle persone che usano il farmaco, sembra migliorare.
Il tempo necessario per addormentarsi (chiamato latenza del sonno) o la quantità totale di tempo trascorso a dormire non sembrano migliorare allo stesso modo. Questo può riguardare il tempo necessario affinché il farmaco inizi a funzionare e quanto tempo rimane nel corpo. In generale, la difenidramina è attiva per 4-6 ore e circa la metà viene rimossa in 4-8 ore. Tuttavia, possono verificarsi effetti collaterali mattutini come sonnolenza residua o postumi di una sbornia, anche se questo in genere è migliorato dopo circa 4 giorni di uso notturno.
In uno studio sugli anziani, uno studio che ha confrontato l'uso di temazepam (Restoril) e difenidramina ha mostrato una riduzione dei risvegli ma non della latenza del sonno, del tempo di sonno totale o della qualità del sonno con l'uso di difenidramina. Una considerazione importante in questa popolazione è il rischio di gravi effetti collaterali.
Gli effetti collaterali gravi con la difenidramina includono la demenza
È stato dimostrato che l'uso della difenidramina negli anziani o negli anziani può provocare gravi effetti collaterali, che possono indurre a pensare due volte al suo utilizzo.
Primo, chi è considerato un adulto più anziano? In generale, questo include le persone che hanno più di 65 anni.
Più una persona diventa anziana, maggiore è il rischio di effetti avversi. Gli anziani sono soggetti agli stessi effetti collaterali di tutti gli altri, ma possono anche avere problemi aggiuntivi.
La difenidramina causa una manciata di effetti collaterali comuni che includono sonnolenza e tempi di reazione ridotti. Può anche causare vertigini. Tra le persone anziane con altri problemi medici o menomazioni fisiche, ciò può portare a cadute o incidenti. Questo è più probabile se la persona si sveglia per urinare di notte e si alza.
Anche gli antistaminici come la difenidramina possono avere effetti anticolinergici. Ciò significa che il farmaco agisce sulla sostanza chimica di segnalazione chiamata acetilcolina. Ciò può avere conseguenze importanti. Uno dei più significativi è il deterioramento cognitivo, come può verificarsi con demenza o delirio, che può essere identificato come confusione. C'è una crescente evidenza che l'uso cronico di questi farmaci possa essere associato allo sviluppo a lungo termine della demenza.
Potrebbero esserci anche degli "effetti di essiccazione". Questi possono manifestarsi come secchezza delle fauci, costipazione, visione offuscata e ritenzione urinaria. La ritenzione urinaria può aumentare il rischio di sviluppare infezioni del tratto urinario (IVU) o influire sulla funzione renale.
Le persone anziane non dovrebbero usare la difenidramina se hanno una storia di glaucoma ad angolo chiuso, costipazione, ritenzione urinaria, asma o grave malattia del fegato. Potrebbero esserci effetti a lungo termine sulla memoria che aumentano il rischio di demenza. Dato il rischio di altri gravi effetti collaterali che influenzano il pensiero e l'equilibrio, può essere importante evitare l'uso di difenidramina in generale.
Una parola da Verywell
Fortunatamente, ci sono altre opzioni di trattamento disponibili per l'insonnia negli anziani e negli anziani. È possibile utilizzare ulteriori sonniferi, ma la terapia cognitivo comportamentale per l'insonnia (CBTI) può essere l'opzione migliore senza il rischio di effetti collaterali dei farmaci. Quando presente, l'apnea ostruttiva del sonno dovrebbe essere identificata e trattata e questo può aiutare ad alleviare i risvegli e l'insonnia che ne deriva.