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Sebbene sia straordinariamente comune, c'è molto del sonno che rimane un mistero. E, sebbene trascorriamo tutti un terzo della nostra vita a farlo, non esiste ancora un accordo universale riguardo allo scopo o alla funzione singolare del sonno. Solo negli ultimi decenni abbiamo persino iniziato a svelare i veri segreti del sonno. Tuttavia, ci sono almeno tre teorie comuni sul motivo per cui dormiamo, ma non si sa quali (se ce ne sono) siano effettivamente corrette.Teoria riparativa
La teoria riparatrice del sonno è la spiegazione più accettata del motivo per cui dormiamo. Suggerisce che il sonno ripristina i tessuti e prepara il nostro corpo per il giorno successivo. Ciò può comportare l'eliminazione dei neurotrasmettitori accumulati dal nostro cervello e altre riparazioni dei tessuti che si verificano in tutto il nostro corpo. Più specificamente, il sistema glicinfatico scarica le sostanze chimiche dal cervello durante il sonno, inclusa l'adenosina, la sostanza in gran parte responsabile dell'aumento dei livelli di sonnolenza durante la veglia.
Teoria adattiva
Questa spiegazione alternativa suggerisce che il sonno aumenta la nostra capacità di sopravvivere. Poiché la notte può essere pericolosa, specialmente negli animali a rischio di predatori, ha senso cercare un rifugio sicuro. Evitando i pericoli, l'animale vive più a lungo ed è più probabile che si riproduca. Pertanto, il sonno diventa un vantaggio adattivo. Quando la luce del mattino ritorna, è un potente stimolo per la veglia, preservando ulteriormente il vantaggio evolutivo di rispondere ai cicli naturali giorno-notte.
Teoria della conservazione dell'energia
Altri teorizzano che il sonno sia un mezzo per risparmiare energia. In un certo senso, dormendo siamo in grado di trascorrere parte del nostro tempo funzionando a un metabolismo inferiore. Pertanto, il nostro fabbisogno calorico complessivo è ridotto. Se quel tempo fosse trascorso svegli, potremmo non avere abbastanza cibo per sopravvivere. Permette anche di creare il glicogeno, una riserva di energia che viene utilizzata come riserva di carburante del cervello. Sebbene il metabolismo rallenti durante il sonno a onde lente, il cervello è estremamente attivo durante il sonno REM (movimento rapido degli occhi), quindi non tiene pienamente conto della conservazione.
Una parola da Verywell
Nonostante sia un fenomeno che potremmo non comprendere appieno, il sonno è fondamentale per la nostra salute quotidiana. Non solo è rinfrescante, ma il sonno aiuta anche a risolvere i problemi, trovare soluzioni e creare connessioni, rafforzare l'immunità, ridurre il rischio di infezione, crescere e svilupparsi, imparare e formare ricordi. Non c'è da stupirsi che tutti noi desideriamo ardentemente quella notte perfetta!