Una panoramica dei disturbi dei globuli bianchi

Contenuto

• Sintomi
• Cause
• Diagnosi
• Trattamento

Le malattie dei globuli bianchi sono indicate quando il corpo ha troppi o troppo pochi globuli bianchi (globuli bianchi o leucociti), uno dei quattro componenti del sangue. Queste cellule, prodotte nel midollo osseo, sono coinvolte nelle risposte infiammatorie e svolgono un ruolo importante nella capacità del sistema immunitario di combattere le infezioni. Alcuni disturbi dei globuli bianchi (ad es. Neutropenia autoimmune) sono benigni, mentre altri (ad es. Leucemia) sono maligni. Queste condizioni possono colpire sia gli adulti che i bambini.

Anche se un numero elevato di leucociti merita attenzione, può verificarsi quando una malattia, un'infezione o un'infiammazione è presente nel corpo e, di per sé, potrebbe non indicare una malattia dei globuli bianchi. Il medico probabilmente eseguirà ulteriori test per determinare la causa dei livelli anormali di WBC.

Sintomi

I sintomi dei disturbi dei globuli bianchi variano in base al tipo di malattia, sebbene alcune persone non presentino alcun sintomo.

I sintomi, quando si verificano, sono prevalentemente correlati all'infezione e includono:

• Infezioni frequenti o ricorrenti
• Febbre
• Ulcere della bocca
• Ascessi cutanei
• Polmonite
• Fatica
• Malessere
• Perdita di peso inspiegabile

I 5 principali tipi di globuli bianchi

• Neutrofili, che combattono prevalentemente le infezioni batteriche
• Linfociti, che combattono prevalentemente le infezioni virali
• Monociti, che combattono prevalentemente le infezioni fungine
• Eosinofili, che combattono prevalentemente le infezioni parassitarie e sono coinvolti nelle reazioni allergiche
• Basofili, che sono coinvolti nelle reazioni infiammatorie

Tipi e funzioni dei globuli bianchi

Cause

I disturbi leucocitari rientrano in due categorie principali: disturbi proliferativi, che significa un aumento dei globuli bianchi eleucopenie, che comportano una diminuzione dei globuli bianchi.

Questi possono verificarsi quando c'è un cambiamento nella produzione di globuli bianchi, un problema con la funzione cellulare o un altro problema con un particolare tipo di globuli bianchi. Il motivo alla base di questi eventi può variare a seconda del disturbo.

Le malattie comuni dei globuli bianchi e le loro cause includono:

• Leucocitosi, un numero maggiore di globuli bianchi: le possibili cause includono infezioni batteriche o virali, alcuni farmaci, allergie, fumo, malattie infiammatorie, malattie autoimmuni, una condizione genetica e cancro.
• Leucemia: Cancro delle cellule che producono globuli bianchi nel midollo osseo; le possibili cause includono la predisposizione genetica, il fumo e l'esposizione a sostanze chimiche o radiazioni.
• Neutropenia autoimmune, quando il corpo produce anticorpi che attaccano e distruggono i neutrofili: la condizione è associata a varie condizioni, tra cui il morbo di Crohn e l'artrite reumatoide.
• Grave neutropenia congenita, che è secondario a una mutazione genetica. Le persone con neutropenia congenita grave hanno infezioni batteriche ricorrenti.
• Neutropenia ciclica: Ciò è dovuto anche a una mutazione genetica. La neutropenia si manifesta in cicli di circa 21 giorni.
• Malattia granulomatosa cronica: Questo è un disturbo in cui più tipi di globuli bianchi (neutrofili, monociti, macrofagi) non sono in grado di funzionare correttamente. È una condizione ereditaria e provoca molteplici infezioni, in particolare polmonite e ascessi.
• Deficit di adesione dei leucociti (Sindromi LAD), malattie genetiche rare in cui i globuli bianchi non sono in grado di spostarsi nelle aree di infezione

I disturbi che coinvolgono troppi tipi di globuli bianchi sono indicati dal suffisso -philia, mentre quelli relativi a un numero insufficiente di globuli bianchi finiscono con -penia.

Diagnosi

Come per altre malattie del sangue, il primo test comunemente eseguito è a emocromo completo (CBC)Questo può essere ordinato in modo specifico perché si stanno avendo infezioni ricorrenti o insolite e il medico sospetta una malattia dei globuli bianchi. Ma poiché un CBC viene eseguito anche come parte di un esame fisico annuale, il test potrebbe rilevare accidentalmente tale condizione.

Nell'esaminare i risultati, il medico curante cercherà un cambiamento nel numero totale di globuli bianchi o nel numero di un particolare tipo di globuli bianchi. I risultati verranno confrontati con l'intervallo di riferimento appropriato per il conteggio dei globuli bianchi. Questi possono variare da laboratorio a laboratorio, ma in media sono i seguenti:

• Uomini: Da 5.000 a 10.000 WBC per microlitro di sangue
• Donne: Da 4.500 a 11.000 WBC per microlitro di sangue
• Bambini (dall'infanzia all'adolescenza): Da 5.000 a 10.000 WBC per microlitro di sangue
• Neonati (sotto le 2 settimane di età): 9.000-30.000 WBC per microlitro di sangue

Nota: gli afro-americani hanno una conta leucocitaria di base inferiore rispetto ai bianchi.

Perché una conta leucocitaria normale varia

Se i risultati sono superiori o inferiori al normale, il medico lavorerà per determinare il motivo. A volte la causa è temporanea, come un aumento della conta leucocitaria durante un'infezione attiva. In queste circostanze, il CBC viene spesso ripetuto per garantire che le cose siano tornate alla normalità.

Il tuo medico potrebbe anche richiedere a striscio di sangue-un test in cui una piccola quantità di sangue viene posta su un vetrino in modo che un medico possa esaminare le cellule del sangue al microscopio per cercare anomalie che potrebbero indicare un disturbo (e la sua causa).

Se hai bisogno di un'ulteriore valutazione, il tuo medico di base potrebbe indirizzarti a uno specialista. I disturbi dei globuli bianchi sono generalmente trattati da ematologi specializzati in malattie del sangue o immunologi specializzati in disturbi del sistema immunitario.

Poiché i globuli bianchi sono prodotti nel midollo osseo, a biopsia del midollo osseo potrebbe essere necessario per completare il workup.

Trattamento

Il trattamento dei disturbi leucocitari dipende in gran parte dal tipo di disturbo e da eventuali cause sottostanti. Le persone con disturbi leucocitari devono essere monitorate regolarmente per garantire che il loro regime di trattamento funzioni.

I possibili trattamenti includono:

• Antibiotici, utilizzati per trattare e prevenire le infezioni correlate
• Fattori stimolanti le colonie (CSF) o fattori di crescita, farmaci che possono stimolare la produzione di globuli bianchi nel midollo osseo
• Trapianto di cellule staminali, che in alcuni casi può essere utilizzato per la terapia curativa

Le trasfusioni di globuli bianchi sono usate raramente poiché la ricerca non mostra che riducono il rischio di morte o infezione nelle persone con disturbi WBC.

Una parola da Verywell

Esiste un'ampia gamma di disturbi leucocitari e l'impatto che uno può avere sulla tua vita dipenderà dalla tua diagnosi individuale. Molti di questi problemi sono problemi di salute cronici e vivere bene con loro significa lavorare a stretto contatto con il tuo team sanitario per gestire la tua condizione. La stanchezza può essere una preoccupazione comune per le persone con disturbi ai globuli bianchi, quindi ascolta il tuo corpo e riposa quando ne hai bisogno. È anche utile mettere in pratica strategie di prevenzione per evitare di contrarre malattie contagiose, come l'influenza e altri raffreddori e virus.