Contenuto
- Che cos'è la conta dei globuli bianchi?
- Che cos'è la conta dei globuli rossi?
- Cosa sono le piastrine?
- Lo stato del tuo sistema immunitario (conta CD4, conta CD8)
- I livelli di attività virale nel tuo corpo (carica virale dell'HIV)
- Quanto bene il fegato sta affrontando il trattamento per l'HIV (test di funzionalità epatica)
- In che misura i suoi reni stanno affrontando il trattamento per l'HIV (test renali)
Al centro di questi esami c'è un altro test chiamato emocromo completo (CBC), che misura la composizione delle varie cellule del sangue al fine di segnalare eventuali cambiamenti che potrebbero non rientrare in quello che sarebbe considerato un intervallo "normale".
In tal modo, il CBC può identificare (e idealmente prevenire) lo sviluppo di effetti collaterali correlati al trattamento, nonché rilevare eventuali disturbi che potrebbero essere correlati all'infezione da HIV.
Il test stesso misura diversi componenti o caratteristiche del sangue, inclusi globuli bianchi, globuli rossi e piastrine. I test vengono in genere eseguiti ogni 6-12 mesi, ma possono essere ordinati più frequentemente in caso di malattia o se la conta delle cellule è considerata instabile o "squilibrata".
Che cos'è la conta dei globuli bianchi?
I globuli bianchi, noti anche come leucociti, sono un sottoinsieme di cellule prodotte nel midollo sanguigno, il cui scopo principale è combattere le infezioni. Un conteggio dei globuli bianchi (WBC) viene eseguito come parte del CBC per misurare queste cellule.
Un valore di leucociti alto o basso può indicare lo sviluppo di una malattia o disturbo e può essere utilizzato dai medici per determinare se questi cambiamenti sono correlati a un'infezione, a un effetto collaterale di un farmaco o ad altre condizioni come stress, danni ai tessuti o persino allergie .
Nel contesto dell'HIV, un livello di leucociti elevato in genere significa che il tuo corpo sta combattendo attivamente un'infezione, i cui sintomi possono o meno essere evidenti. Altri test possono essere utilizzati per individuare la causa esatta di questi cambiamenti.
Al contrario, un basso numero di globuli bianchi suggerisce che qualche disturbo, correlato all'HIV o non correlato all'HIV, sta influenzando la capacità del midollo osseo di produrre globuli bianchi. Quando si verifica questa condizione (chiamata citopenia o leucopenia), il corpo è meno in grado di combattere le infezioni.
Tra i globuli bianchi più importanti vi sono i linfociti T "helper" CD4 e i linfociti T "killer" CD8, che attivano rispettivamente una risposta immunitaria adattativa e mirano a neutralizzare il virus.
Inoltre, ci sono cellule chiamate macrofagi, cellule dendritiche e cellule di Langerhans che costituiscono parte della risposta immunitaria innata (incorporata) del corpo. Queste cellule fungono da difesa di prima linea ogni volta che un agente infettivo cerca di entrare nel corpo.
Che cos'è la conta dei globuli rossi?
I globuli rossi, noti anche come eritrociti, sono responsabili del trasporto dell'ossigeno dai polmoni alle varie cellule e tessuti del corpo. Un conteggio dei globuli rossi (RBC) viene eseguito come parte del CBC per misurare il numero totale di cellule in un campione di sangue.
Il valore RBC viene quindi utilizzato per valutare l'ematocrito (percentuale del volume di sangue assorbito dai globuli rossi), mentre un test aggiuntivo misura l'emoglobina, che è la proteina nei globuli rossi responsabile del trasporto delle molecole di ossigeno.
Letture molto basse dei valori di globuli rossi possono indicare anemia, una condizione in cui alle cellule e ai tessuti non viene fornito un ampio rifornimento di ossigeno. Quando ciò accade, una persona si sentirà spesso affaticata o esausta, praticamente tutto il tempo, e potrebbe apparire visibilmente pallida o sbiadita.
Nel contesto dell'HIV, l'anemia è nota per essere uno dei potenziali effetti collaterali del farmaco zidovudina (Retrovir, AZT) Se l'anemia viene diagnosticata mentre una persona sta assumendo zidovudina, un supplemento di ferro può essere prescritto per l'anemia lieve. In casi più gravi o persistenti, potrebbe essere necessario sostituire il farmaco con un altro agente appropriato.
Sebbene la zidovudina sia meno comunemente utilizzata nella terapia di prima linea contro l'HIV, rimane un'opzione farmacologica importante per alcuni, in particolare durante la gravidanza.)
L'anemia può anche essere associata a un'infezione attiva o ad altre cause, sia HIV che non correlate. In alcuni casi, l'infezione cronica da HIV può influenzare il metabolismo di importanti vitamine, la cui carenza può contribuire all'anemia di una persona .
I casi gravi di anemia sono talvolta trattati con eritropoietina, un ormone che può stimolare la sintesi dei globuli rossi, o può richiedere una trasfusione di sangue per via endovenosa per rabboccare efficacemente queste cellule.
Cosa sono le piastrine?
Le piastrine, chiamate anche trombociti, sono cellule incolori che sono coinvolte nel processo di coagulazione del sangue e raramente la conta piastrinica è così alta da causare problemi di salute.
Bassi valori piastrinici (trombocitopenia) possono portare a facili emorragie o lividi nell'individuo colpito. I casi gravi possono persino provocare emorragie interne potenzialmente letali.
La trombocitopenia è associata all'infezione cronica da HIV, principalmente nelle persone con malattia avanzata che non sono ancora in trattamento. L'inizio della terapia per l'HIV può generalmente risolvere la condizione sopprimendo gli agenti infiammatori associati all'infezione, che è nota per ridurre il numero di piastrine.
Inoltre, alcuni farmaci per l'HIV (in particolare gli analoghi nucleosidici) possono causare una bassa conta piastrinica, nonché infezioni opportunistiche associate all'HIV come il citomegalovirus (CMV) e il micobatterio avium complex (MAC).
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