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La vancomicina è un antibiotico di ultima istanza solitamente usato per trattare le infezioni resistenti ai farmaci. La vancomicina è stata isolata per la prima volta da campioni di suolo del Borneo più di 50 anni fa. Inizialmente, pochi medici usavano la vancomicina, invece di preferire altri antibiotici considerati più efficaci (la vancomicina impiega più tempo ad agire rispetto alle penicilline) e meno tossici.Tuttavia, all'inizio degli anni '80, i medici e altri professionisti sanitari hanno iniziato a manifestare un rinnovato interesse per questo farmaco. Questo rinnovato interesse era dovuto sia alla capacità della vancomicina di combattere la resistenza alla meticillina Staphylococcus aureus (MRSA) e la capacità di trattare la colite pseudomembranosa. Colite pseudomembranosa è una brutta infezione del colon (diarrea) che si manifesta dopo il trattamento con altri antibiotici che uccidono la normale flora intestinale.
Meccanismo di azione
La vancomicina è un glicopeptide triciclico. Si lega alle pareti cellulari batteriche e altera la permeabilità della membrana cellulare. Interferisce anche con la sintesi dell'RNA batterico.
Quando si combatte la maggior parte degli organismi gram-positivi come stafilococchi e streptococchi, le azioni della vancomicina sono battericide. In altre parole, la vancomicina agisce per uccidere direttamente i batteri gram-positivi. Tuttavia, quando si combattono gli enterococchi, un altro tipo di organismo gram-positivo, le azioni della vancomicina sono batteriostatiche e agiscono per inibire la riproduzione dei batteri.
Copertura
La vancomicina è usata per combattere diversi tipi di patogeni batterici, molti dei quali sono resistenti ad altri tipi di antibiotici, tra cui:
- Gravi infezioni da stafilococco nelle persone allergiche alla penicillina (colpisce la pelle e il flusso sanguigno)
- Resistente alla meticillina Staphylococcus aureus (MRSA) (colpisce la pelle e il flusso sanguigno)
- Resistente alla meticillina stafilococco epidermidis (colpisce la pelle, i dispositivi medici impiantati, il flusso sanguigno)
- Resistente ai farmaci streptococcus pneumoniae (colpisce polmoni, orecchie, meningi [rivestimento del cervello])
- Gravi infezioni enterococciche nelle persone allergiche alla penicillina (colpisce la pelle, le valvole cardiache, il flusso sanguigno)
- Gravi infezioni da enterococchi resistenti alla penicillina
- Streptococchi viridans (colpisce il flusso sanguigno e le valvole cardiache)
- Corynebacterium jeikeium multi-farmaco resistente (colpisce il flusso sanguigno e le valvole cardiache)
- Clostridium difficile (colpisce il tratto gastrointestinale)
Malattie trattate
La vancomicina è usata per trattare diverse forme di infezioni gravi tra cui:
- Polmonite
- Infezioni di ossa, pelle e tessuti molli
- Peritonite (infiammazione del peritonio, all'interno della parete addominale)
- Endocardite (infezione cardiaca)
- Enterocolite e colite pseudomembranosa (infezioni intestinali)
- Profilassi in caso di infezioni dentali, biliari, gastrointestinali, respiratorie e genito-urinarie
- Ascesso cerebrale (uso off-label)
- Infezioni perioperatorie (uso off-label)
- Meningite (uso off-label)
Amministrazione e dosaggio
Poiché la vancomicina è scarsamente assorbita dal tratto gastrointestinale, di solito viene somministrata come iniezione. Tuttavia, se usati per trattare l'enterocolite e la colite pseudomembranosa, entrambe infezioni del tratto gastrointestinale, i pazienti assumono vancomicina orale.
La vancomicina viene solitamente somministrata in ambiente ospedaliero (ospedaliero). I farmacisti ospedalieri sono solitamente chiamati a calcolare i dosaggi. Inoltre, poiché la vancomicina viene escreta dai reni, il dosaggio di questo farmaco è più complicato nelle persone con insufficienza renale.
Effetti collaterali
Gravi effetti collaterali dannosi attribuibili alla vancomicina sono rari e l'effetto avverso più comune della vancomicina è un'ipersensibilità limitata o una reazione allergica, nonché febbre, nausea, eruzione cutanea e tinnito. In casi rari ma gravi, la vancomicina può essere nefrotossica e danneggiare i reni, specialmente se somministrata con aminoglicosidi, un altro tipo di antibiotico.
Inoltre, quando somministrato con aminoglicosidi o eritromicina per via endovenosa ad alte dosi, anche un altro tipo di antibiotico, la vancomicina può danneggiare l'udito (ototossicità). Infine, la vancomicina può causare iperemia o sindrome dell'uomo rosso, un tipo di rossore; tale rossore può essere mitigato se al paziente vengono somministrati per la prima volta degli antistaminici.
Una parola da Verywell
La resistenza alla vancomicina pone una preoccupazione crescente tra medici, ricercatori ed epidemiologi. Poiché la vancomicina è una delle nostre ultime linee di difesa contro malattie pericolose e resistenti ai farmaci, la prospettiva che non funzionerà più per combattere le infezioni è innegabilmente spaventosa e ci lascia con poche altre opzioni.
In particolare, negli ospedali di tutto il mondo sono emersi ceppi di enterococchi resistenti alla vancomicina. Poiché la vancomicina viene solitamente somministrata in ospedali, strutture infermieristiche specializzate, case di cura e così via, è imperativo che gli operatori sanitari adottino misure per limitare la resistenza alla vancomicina come ad esempio frenare la prescrizione eccessiva e limitare la diffusione della resistenza alla vancomicina tra i pazienti attraverso un adeguato isolamento dei pazienti e pratiche igieniche .
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