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Se hai mai visto il tuo bambino sussultare improvvisamente durante il sonno, potrebbe darti un sussulto o preoccuparti. Quello che stai vedendo è probabilmente una condizione benigna nota come mioclono del sonno, noto anche come mioclono notturno.Mentre il mioclono tende a risolversi spontaneamente nel tempo nei bambini, può svilupparsi improvvisamente negli adulti per una serie di motivi.
Sintomi
Il mioclono del sonno è una condizione in cui si verifica un improvviso movimento a scatti o contrazioni che colpisce un muscolo e si verifica durante il sonno. È involontario, nel senso che non è sotto controllo cosciente e non è fatto apposta.
Può colpire i muscoli più piccoli o addirittura causare movimenti delle braccia o delle gambe. Può apparire come uno spasmo improvviso in un neonato o in un bambino e questo può portare a confusione sulla possibilità di un attacco.
Il mioclono del sonno si manifesta durante le prime fasi del sonno, soprattutto al momento dell'addormentamento, e può essere accidentale o provocato da stimoli esterni come rumore, movimento o luce.
Il mioclono notturno, noto anche come disturbo del movimento periodico degli arti (PLMD), comporta movimenti ripetitivi delle gambe durante il sonno o addirittura la veglia. Può verificarsi più volte al minuto. Può colpire le estremità in uno schema alternato.
La PLMD di solito colpisce entrambi i lati allo stesso modo e provoca la flessione dei polsi, dei gomiti e occasionalmente dei piedi. Può verificarsi ripetutamente ma anche andare via per lunghi periodi durante la notte.
Cause
Sebbene la causa non sia chiara, il mioclono del sonno può comportare problemi con un neurotrasmettitore chiamato dopamina, che da solo lo differenzia dalle convulsioni, che comportano cambiamenti elettrici nel cervello.
Il mioclono può anche essere un effetto collaterale di alcuni farmaci, tra cui levodopa, antidepressivi ciclici e sali di bismuto. La condizione spesso migliora una volta che il farmaco viene interrotto.
Anche altre condizioni con sintomi leggermente diversi possono influenzare le gambe e disturbare il sonno. Questi includono la sindrome delle gambe senza riposo, movimenti periodici degli arti del sonno, inizi notturni (scatti ipnotici) e crampi notturni alle gambe.
Mioclono del sonno nei bambini
Il mioclono è una condizione che può causare preoccupazione quando si verifica nei bambini in quanto può sembrare una crisi epilettica o spasmi infantili. La differenza importante è che il mioclono del sonno si verifica solo durante il sonno.
Il mioclono del sonno è comune durante la prima settimana di vita di un neonato e di solito si risolve entro un anno. Comunemente indicato come mioclono del sonno neonatale benigno, non ci sono conseguenze inerenti alla condizione o motivi di preoccupazione.
I neonati che soffrono di mioclono del sonno avranno un normale esame neurologico ed elettroencefalogramma (EEG). Se questi movimenti si verificano durante la veglia, potrebbe essere necessaria un'ulteriore valutazione da parte del medico del bambino per escludere convulsioni e altre cause.
Trattamento
Il mioclono del sonno non è considerato grave o necessita di cure a meno che non interferisca con il sonno e la qualità della vita di una persona.
Se lo è, la condizione può essere trattata con la xenazina (tetrabenazina), un farmaco spesso usato per trattare i disturbi del movimento come la malattia di Huntington. In uno studio, la xenazina ha migliorato significativamente i sintomi del mioclono grave nell'arco di cinque anni, con solo la sonnolenza come effetto collaterale notevole.
Nella maggior parte dei casi, tuttavia, il trattamento non è necessario se il sonno è relativamente normale. Si ritiene che sia una condizione benigna, il che significa che non ha impatti a breve o lungo termine sulla salute o sul benessere dell'individuo colpito.
Una parola da Verywell
Se soffri di mioclono del sonno o hai un figlio o un altro membro della famiglia che lo è, visita un medico per un'ulteriore valutazione.
Sebbene la condizione spesso si risolva da sola, la visita di un medico potrebbe tranquillizzare la tua mente e aiutarti a escludere altre condizioni che potrebbero causare i problemi che stai riscontrando, come la sindrome delle gambe senza riposo. Come con qualsiasi condizione medica, prima si ottiene il trattamento, prima si può iniziare a prendere il controllo dei sintomi.