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Il malessere è un termine usato per descrivere una sensazione generale di disagio, mancanza di benessere o malattia che può manifestarsi rapidamente o svilupparsi lentamente e accompagnare quasi tutte le condizioni di salute. Non deve essere confuso con la fatica, che è estrema stanchezza e mancanza di energia o motivazione. Sebbene la stanchezza accompagni comunemente il malessere, il malessere è un sintomo non specifico in cui senti semplicemente che "qualcosa non va bene". Il disagio è spesso un segno precoce di una condizione non diagnosticata.Tipi di malessere
Il malessere è più che sentirsi "blah". È un sintomo significativo che i medici usano quando fanno una diagnosi o descrivono una risposta a un trattamento o una malattia cronica. Ha anche un proprio codice di classificazione internazionale delle malattie (ICD) (R53; malessere e affaticamento) utilizzato per le segnalazioni da medici, assicuratori sanitari e funzionari della sanità pubblica.
Quando il malessere si manifesta come parte di una malattia o condizione diagnosticata, un medico in genere lo registra come "malessere generale". A parte questo, ci sono altri due tipi di malessere:
Malessere generale isolato (IGM): Un episodio di malessere, di breve durata o persistente, senza eziologia (causa) nota. IGM non intende suggerire che un sintomo sia "tutto nella tua testa" ed è usato raramente.
Malessere post-sforzo (PEM): Termine impreciso usato per descrivere una sensazione di malessere dopo l'attività fisica.
Il malessere post-sforzo è caratterizzato da sintomi che tendono a peggiorare da 12 a 48 ore dopo l'attività fisica e persistono per giorni o addirittura settimane.
La PEM è una caratteristica dell'encefalomielite mialgica / sindrome da stanchezza cronica (ME / CFS) ma può manifestarsi da sola senza una chiara eziologia. Le cause sottostanti vanno dall'ipotiroidismo subclinico e l'apnea ostruttiva del sonno alla polimialgia reumatica e alla depressione bipolare.
Condizioni associate
Il malessere è un sintomo non specifico associato a quasi tutte le malattie infettive, metaboliche e sistemiche e può anche essere un effetto collaterale di alcuni farmaci:
- Infezioni acute, tra cui influenza, malattia di Lyme e polmonite
- Malattie autoimmuni, tra cui artrite reumatoide e lupus eritematoso sistemico
- Anomalie del sangue, incluse anemia e neutropenia
- Tumori, inclusi cancro al colon, linfoma e leucemia
- Infezione cronica, compreso l'HIV (soprattutto se non trattata) e l'epatite C cronica
- Malattie endocrine o metaboliche, inclusi diabete e malattie della tiroide
- Malattie cardiache e polmonari, comprese insufficienza cardiaca congestizia e broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO)
- Farmaci, inclusi antistaminici, beta-bloccanti, antidepressivi e antipsicotici
- Malnutrizione o disturbi da malassorbimento come la celiachia
- Depressione non trattata
Anche il jet lag o i postumi di una sbornia possono causare malessere a breve termine.
Cause
Ci sono molte teorie sul motivo per cui si verifica il malessere. Una è che è la sottile risposta del corpo alle proteine note come citochine che regolano il modo in cui il corpo reagisce alla malattia. Sebbene il corpo produca una moltitudine di citochine, la loro funzione rimane la stessa: coordinare le cellule per riparare i tessuti, mantenere i tessuti, e combattere infezioni o malattie.
Quando le citochine sono prodotte in risposta a una malattia, si ritiene che influenzino una struttura profonda nel cervello chiamata gangli della base, rendendolo meno ricettivo all'ormone dopamina "del benessere". La privazione della dopamina nel cervello può provocare anedonia (l'incapacità di provare piacere) e rallentamento psicomotorio (pensieri e movimenti pigri).
Il malessere spesso funge da segnale di avvertimento precoce di una malattia acuta che è subclinica (con pochi sintomi notevoli). Può anche essere la conseguenza di una maggiore attività delle citochine nelle persone con una malattia cronica.
Quando chiamare un dottore
Dovresti consultare il tuo medico se il malessere persiste per più di una settimana con o senza sintomi di accompagnamento. Durante l'appuntamento, esamineranno i tuoi sintomi e la tua storia medica per aiutarti a individuare la causa sottostante. Può essere utile avere risposte pronte ad alcune delle domande che potrebbero esserti poste, come:
- Da quanto tempo soffri di malessere?
- Quali altri sintomi hai?
- Hai problemi di salute cronici?
- Il malessere va e viene o è costante?
- Che farmaci da prescrizione o da banco prendi?
- Hai fatto un viaggio all'estero ultimamente?
Probabilmente dovrai anche fare un esame fisico per verificare la presenza di segni di infezione (come ghiandole gonfie) o segni di anemia (pelle pallida, unghie fragili o mani o piedi freddi). Sulla base di questi risultati preliminari possono essere ordinati test aggiuntivi.
Sebbene possa essere necessario del tempo per individuare la causa, cerca di essere paziente e onesto con il tuo medico. Più informazioni puoi fornire, prima potranno definire cosa sta causando il tuo malessere e come trattarlo.