Contenuto
- Cause dell'influenza
- Cosa aspettarsi
- Influenza A
- Influenza B
- Esiste una cura per l'influenza?
- E il vaccino antinfluenzale?
Le persone possono contrarre l'influenza in qualsiasi periodo dell'anno, ma negli Stati Uniti e nella maggior parte dell'emisfero settentrionale, la stagione influenzale va dalla fine dell'autunno all'inizio della primavera. L'attività influenzale raggiunge tipicamente il picco tra dicembre e marzo.
Persone di tutte le età possono contrarre l'influenza. Tuttavia, i bambini, gli anziani e le persone con un sistema immunitario indebolito o condizioni mediche croniche sono più suscettibili e hanno maggiori probabilità di sviluppare gravi complicazioni.
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Cause dell'influenza
Esistono molti ceppi diversi del virus dell'influenza e mutano spesso. Questo è il motivo per cui le persone continuano a contrarre l'influenza anno dopo anno. L'influenza è una malattia molto contagiosa che si diffonde facilmente. La tosse e gli starnuti sono abbastanza forti da trasmettere goccioline dalla bocca e dal naso. Puoi anche contrarre l'influenza attraverso il contatto personale (strette di mano o abbracci), la saliva (baciare o condividere bevande) e toccando superfici contaminate (maniglie o rubinetti).
Quando qualcun altro respira quelle goccioline respiratorie o tocca un oggetto contaminato e poi si tocca il naso, la bocca o gli occhi, il virus si diffonde.
Una persona è contagiosa con l'influenza da un giorno prima i sintomi compaiono fino a cinque giornidopo ammalarsi. È possibile diffondere l'influenza prima ancora di sapere di averla.
Cosa aspettarsi
L'influenza dura in genere da quattro a cinque giorni, sebbene i sintomi possano durare da due a sette giorni.
Alcuni sintomi influenzali possono essere simili ai sintomi del raffreddore, tra cui:
- Dolori muscolari o muscolari
- Una tosse
- Naso che cola o chiuso
- Prurito o lacrimazione agli occhi
- Mal di gola
- Fatica
- Febbre bassa
La differenza fondamentale tra i sintomi del raffreddore e dell'influenza, tuttavia, è la gravità: un raffreddore tende ad iniziare lentamente e peggiorare gradualmente nel giro di pochi giorni. I sintomi possono farti sentire piuttosto schifoso, ma di solito non sono abbastanza gravi da disturbare la tua vita. L'influenza ti colpisce all'improvviso e ti spazza via completamente, rendendoti incapace di svolgere la tua routine quotidiana.
I sintomi comuni dell'influenza includono:
- Febbre
- Mal di testa
- Dolori muscolari
- Stanchezza estrema
Se pensi di avere l'influenza e tu o qualcuno a cui sarai esposto è ad alto rischio di complicazioni, contatta il tuo medico non appena sviluppi i sintomi. Lui o lei può eseguire un test antinfluenzale o diagnosticare te in base ai tuoi sintomi e determinare il miglior corso di trattamento per te.
Influenza A
L'influenza è un virus che in realtà ha centinaia di ceppi diversi. Il virus muta frequentemente, ma i ceppi sono classificati in una delle tre categorie: A, B o C. L'influenza A è il gruppo che più comunemente causa malattie negli esseri umani.
Tutti i virus dell'influenza A sono ulteriormente suddivisi in sottotipi H e N. Quindi, qualsiasi virus dell'influenza descritto come "H # N #" (come H1N1) è un virus dell'influenza A. Ci sono 18 sottotipi H e 11 sottotipi N, ma solo tre combinazioni hanno effettivamente causato malattie altamente contagiose negli esseri umani. È stato scoperto che altre combinazioni infettano altre specie (come uccelli e maiali), ma non hanno causato infezioni umane diffuse. Le tre combinazioni che causano quasi tutti i focolai di influenza negli esseri umani sono H1N1, H2N2 e H3N2.
Anche in questi sottotipi, il virus dell'influenza può mutare e cambiare ogni anno. Per questo motivo, i virus dell'influenza sono anche denominati usando:
- L'ospite di origine (suino, pollo, ecc. O nessun ospite se è di origine umana)
- La posizione geografica di origine (Hong Kong, Alberta, ecc.)
- Numero di ceppo
- Anno di scoperta (o isolamento)
Quando i Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie e l'Organizzazione mondiale della sanità nominano un nuovo ceppo del virus dell'influenza, iniziano con il gruppo (A, B o C), quindi elencano l'ospite, il luogo di origine, il numero del ceppo, l'anno di scoperta e sottotipo HN tra parentesi.
Come viene diagnosticata l'influenza suina H1N1Un esempio di virus dell'influenza A è simile a questo:
A / duck / Alberta / 35/76 (H1N1)
Ciò indica un virus di origine anatra, identificato in Alberta, Canada, ceppo 35, nel 1976.
Storia dell'influenza A
Tutte le principali pandemie influenzali nella storia moderna sono state causate dai virus dell'influenza A. La pandemia del 1918, nota anche come influenza spagnola, fu causata da un virus H1N1 La pandemia influenzale del 1957, chiamata anche influenza asiatica, fu causata da un virus H2N2. La pandemia del 1968, chiamata anche influenza di Hong Kong, è stata causata da un virus H3N2 e infine la pandemia del 2009, chiamata influenza suina, è stata causata da un nuovo virus H1N1.
Influenza A nei vaccini antinfluenzali
Il vaccino contro l'influenza stagionale contiene tipicamente due diversi ceppi di influenza A e uno o due ceppi di influenza B. I ceppi inclusi nel vaccino sono gli stessi per tutti i tipi di vaccini antinfluenzali in un dato anno, ma possono cambiare di anno in anno.
Influenza B
L'influenza B è meno comune ma causa ancora focolai di influenza stagionale. Uno o due ceppi di influenza B sono inclusi nel vaccino contro l'influenza stagionale ogni anno per proteggere le persone dai ceppi che i ricercatori ritengono abbiano maggiori probabilità di causare malattie durante la prossima stagione influenzale. Il vaccino antinfluenzale quadrivalente (quattro ceppi) contiene due ceppi di influenza B, mentre il vaccino antinfluenzale trivalente tradizionale (tre ceppi) ne contiene solo uno.
L'influenza B non è suddivisa in sottotipi come l'influenza A, ma è suddivisa in singoli ceppi.
Che cosa significa per te l'influenza B
Non c'è molta differenza tra l'influenza A e B quando si tratta di come ti influenzano; uno non è più o meno grave dell'altro. La principale differenza sta nel modo in cui sono classificati e nel loro potenziale di causare epidemie. L'influenza B può causare focolai di influenza stagionale, ma si verificano meno frequentemente rispetto ai focolai di influenza A.
Esiste una cura per l'influenza?
Non esiste una cura per l'influenza. Esistono alcuni farmaci antivirali su prescrizione, come il Tamiflu, che può aiutare ad abbreviare la durata della malattia, tuttavia Tamiflu è efficace solo se assunto entro le prime 48 ore dall'insorgenza dei sintomi. Il medico stabilirà se questi farmaci sono adatti a te.
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E il vaccino antinfluenzale?
Il vaccino antinfluenzale è generalmente disponibile negli Stati Uniti a partire da agosto o settembre e fornisce protezione contro i ceppi influenzali che i ricercatori ritengono abbiano maggiori probabilità di causare malattie durante la prossima stagione influenzale. Anche se non è una garanzia perché il virus dell'influenza muta così frequentemente, è comunque la nostra migliore scommessa per proteggersi dall'influenza.
Tipicamente, due ceppi di influenza A e un ceppo di influenza B sono inclusi nel vaccino contro l'influenza stagionale. I vaccini antinfluenzali quadrivalenti contengono due ceppi di influenza A e due ceppi di influenza B.
Una parola da Verywell
Se hai l'influenza, prenditi cura di te stesso, cerca di riposarti molto, resta idratato e stai lontano dalle altre persone in modo da non diffondere il virus. Se sei ad alto rischio di complicazioni dovute all'influenza o credi di aver sviluppato un'infezione secondaria, assicurati di consultare il tuo medico il prima possibile.
Come trattare l'influenza