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Molto spesso si sente parlare di artrosi dell'anca o artrosi del ginocchio. Tuttavia, anche altre articolazioni sono siti comuni di artrosi. Ad esempio, l'artrosi delle faccette articolari provoca dolore, rigidità e perdita di movimento nella parte posteriore. Quali sono le cause ei sintomi dell'osteoartrosi delle faccette articolari e come viene diagnosticata e trattata?Le faccette articolari si trovano sul retro della colonna vertebrale. Ci sono due faccette articolari tra ogni coppia di vertebre, con una faccetta articolare della coppia su ciascun lato della colonna vertebrale. Una faccetta articolare è composta da due manopole ossee. Dove le manopole si uniscono, collegano due delle tue vertebre. Le superfici delle faccette articolari sono ricoperte da cartilagine articolare.
Cause
L'osteoartrosi delle faccette articolari è causata dalla rottura della cartilagine articolare della faccetta articolare. Precedenti fratture e lesioni possono causare l'artrosi delle faccette articolari più tardi nella vita, ma la causa principale è la degenerazione spinale, che si verifica lentamente nel tempo.
Sintomi
Il dolore è il sintomo principale associato all'osteoartrosi delle faccette articolari. I sintomi della compressione del nervo di solito non si verificano con l'osteoartrosi delle faccette articolari. Tuttavia, quando uno sperone osseo si sviluppa ai bordi della faccetta articolare, può sfregare su un nervo e causare intorpidimento, formicolio e debolezza muscolare.
Diagnosi
Come con la maggior parte delle condizioni artritiche, l'osteoartrosi delle faccette articolari viene diagnosticata dopo un esame fisico, un'anamnesi medica e raggi X o altri studi di imaging. Le immagini a raggi X mostreranno la degenerazione della colonna vertebrale e delle faccette articolari, nonché speroni ossei attorno alla faccetta articolare interessata.
Il medico può anche eseguire un'iniezione diagnostica utilizzando una tintura speciale e un fluoroscopio per individuare con precisione da dove proviene il dolore. In questi casi, verrà iniettato un farmaco paralizzante nella faccetta articolare o nel nervo che va alla faccetta articolare.
Trattamento
L'obiettivo del trattamento dell'osteoartrosi delle faccette articolari è ridurre il dolore e l'infiammazione. Sono utili brevi periodi di riposo. Per controllare i sintomi vengono utilizzati farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS), rilassanti muscolari e persino dosi ridotte di steroidi.
Alcuni esercizi e posizioni del corpo possono ridurre la pressione sulle faccette articolari. Un fisioterapista può aiutarti a imparare posizioni ed esercizi che offrono sollievo.
Le iniezioni di faccette articolari di farmaci anestetici o steroidei sono una possibilità se non trovi sollievo con altri trattamenti conservativi. Sono usati per trattare il collo, la parte centrale della schiena o il dolore lombare. A volte iniettano prima un anestetico per vedere se allevia il dolore. Se lo fa, allora può essere seguito dallo steroide per dare sollievo dal dolore più duraturo.
La chirurgia è raramente necessaria, ma ci sono due procedure utilizzate quando necessario. Rizotomia delle faccette è una procedura chirurgica che comporta la recisione di un piccolo nervo che va alla faccetta articolare. Fusione può essere eseguita per unire due vertebre allo scopo di arrestare il movimento della faccetta articolare, ma le fusioni multilivello sono in genere sconsigliate.