Contenuto
- Tipi di diarrea
- Cause
- Condizioni mediche
- Malassorbimento
- Problemi di motilità
- Farmaci
- Conseguenze
- Quando vedere un dottore
La diarrea è più comunemente descritta come feci acquose frequenti. Se manifesti sintomi per diverse settimane, allora hai la diarrea cronica e dovresti essere valutato da un medico.
Tipi di diarrea
Il colon, noto anche come intestino crasso, è responsabile della formazione di rifiuti solidi dai resti non assorbiti del cibo che mangi. Il fluido scorre nel colon come parte di quei rifiuti, il che consente alle feci di passare attraverso il colon più agevolmente.I muscoli del colon spostano le feci lungo il retto per il passaggio fuori dal corpo.
Quando qualcosa interrompe il processo digestivo, provocando l'eliminazione di una quantità eccessiva di liquido o il passaggio troppo rapido dei rifiuti solidi attraverso l'intestino crasso, può verificarsi la diarrea.
La maggior parte delle persone ha manifestato diarrea a breve termine (acuta), di solito a seguito di un'infezione gastrointestinale. La diarrea cronica, d'altra parte, è meno comune ed è tipicamente causata da condizioni mediche, allergie, farmaci o infezioni croniche.
Il medico può descrivere la tua diarrea in base ai meccanismi fisici causali:
- Osmotica: Flusso eccessivo di liquidi nell'intestino, spesso a causa di materiale in eccesso che non può essere assorbito
- Secretory: Mancanza di ritorno di liquidi dal tuo intestino al tuo corpo
- Problemi di motilità: A causa di un problema con il movimento dell'intestino, che può derivare da danni ai nervi o disfunzioni muscolari
Potresti anche avere una combinazione di più di uno dei precedenti.
Cause
Ci sono molte potenziali cause di diarrea cronica ed è possibile che più di una possa essere in gioco nel tuo caso particolare.
Condizioni mediche
Una condizione medica di base potrebbe benissimo essere alla radice dei tuoi sintomi. Poiché molte condizioni che possono causare diarrea possono essere adeguatamente gestite con un trattamento adeguato, è importante portare ciò che stai vivendo al tuo medico in modo da poter ottenere una diagnosi e un piano di trattamento adeguati, se non ne hai già uno, o rivedere un regime che è già in atto se è insufficiente.
Alcuni che possono essere considerati includono:
- Malattie infiammatorie intestinali: Le malattie infiammatorie intestinali (IBD) come il morbo di Crohn e la colite ulcerosa possono causare diarrea cronica intermittente. Diarrea, mal di stomaco, sanguinamento rettale, febbre e perdita di peso possono verificarsi per settimane o mesi di seguito, spesso risolvendosi per un periodo di tempo prima di ripresentarsi. In queste condizioni, la diarrea può alternarsi a costipazione o feci "a matita" (molto sottili).
- Sensibilità alimentari: Diverse sensibilità alimentari possono causare diarrea cronica, sia a causa di risposte allergiche che di intolleranza.
- Infezioni: A volte le infezioni gastrointestinali non si risolvono, hanno la tendenza a ripresentarsi o sono seguite da altre infezioni, con conseguenti infezioni persistenti e diarrea. Alcuni parassiti, come Giardia, non sono facilmente riconoscibili come altre infezioni gastrointestinali, quindi hanno maggiori probabilità di essere diagnosticati erroneamente, persistere e causare diarrea cronica.
- Cancro al colon: Il cancro del colon allo stadio iniziale raramente causa sintomi ed è una rara causa di diarrea cronica accompagnata da feci sanguinolente e perdita di peso.
Questo elenco, tuttavia, è solo l'inizio e ci sono due conseguenze notevoli di alcune di queste e altre condizioni di salute (nonché circostanze) che possono essere significative in caso contrario il fattori che li collegano alla diarrea cronica.
Malassorbimento
Il malassorbimento è causato da qualsiasi condizione che ostacola i processi utilizzati dal corpo per assorbire i nutrienti. La malattia di Crohn e la Giardia sono due esempi.
Alcune malattie causano il malassorbimento dei grassi, come la pancreatite cronica, la malattia epatica alcolica, la fibrosi cistica e lo sprue tropicale, e queste tendono a causare un tipo distinto di diarrea chiamata steatorrea.
L'intolleranza al lattosio (carenza di lattasi) causa diarrea perché il lattosio nei latticini non viene scomposto nel duodeno, causando uno scarso assorbimento di zuccheri e liquidi (gli zuccheri non assorbibili in alcune caramelle e gli additivi alimentari possono causare diarrea da malassorbimento nel allo stesso modo il lattosio può per alcuni.)
Anche la celiachia può causare malassorbimento. Sebbene la celiachia provochi spesso mal di stomaco, diarrea, affaticamento e perdita di peso che migliora una volta che gli alimenti contenenti glutine vengono interrotti, proprio come con un'insensibilità al glutine, in realtà è una condizione autoimmune innescata dagli anticorpi che reagiscono al glutine. La celiachia può essere pericolosa per la vita.
Il malassorbimento può anche essere idiopatico (senza una causa nota) o il risultato di fattori come l'uso eccessivo di antibiotici, farmaci chemioterapici, radioterapia o bypass gastrico.
Problemi di motilità
Condizioni e disturbi che influenzano la motilità gastrica, il movimento ritmico di cibo e rifiuti attraverso il tubo digerente, possono causare diarrea cronica per vari motivi.
L'ipertiroidismo spesso causa diarrea perché gli ormoni tiroidei eccessivi stimolano i movimenti intestinali e compromettono l'assorbimento dei nutrienti.
Il diabete può causare danni ai nervi e può provocare una condizione cronica chiamata neuropatia autonomica, che altera la funzione degli organi interni, con possibile conseguente diarrea cronica. Quando il diabete produce glicemia alta, può anche causare malassorbimento che si traduce in attacchi di diarrea , anche se questo è più raro.
Altri disturbi della motilità includono la sindrome dell'intestino irritabile e la gastroparesi.
Farmaci
Oltre ai problemi di malassorbimento legati ad alcuni farmaci, come menzionato sopra, alcuni farmaci possono indurre diarrea sia come reazione allergica che come normale effetto collaterale del farmaco. Puoi sviluppare la diarrea cronica indotta da farmaci anche se stai già assumendo un medicinale particolare, come la metformina, senza problemi da anni.
Poiché gli antibiotici alterano l'equilibrio dei batteri che rivestono il tuo intestino, alcuni possono effettivamente finire per causare diarrea infettiva.
Conseguenze
Se hai la diarrea cronica, puoi avere seri problemi di salute, anche se la tua diarrea è causata da una situazione non pericolosa, come un'allergia alimentare.
- Nutrizione: La diarrea cronica può causare disidratazione, poiché il corpo perde troppi liquidi. Puoi anche perdere vitamine, minerali, proteine e grassi quando la tua diarrea è associata a una mancanza di assorbimento di questi nutrienti vitali. Inoltre, la diarrea cronica può anche provocare la perdita di peso se non stai assorbendo abbastanza carboidrati e calorie dal cibo che mangi.
- Emorragia e irritazione: La diarrea cronica può causare irritazione del colon o del retto, con conseguente potenziale fragilità dei tessuti e sanguinamento.
- Disidratazione: Quando perdi liquidi nelle feci, puoi disidratarti. La diarrea cronica provoca una lieve disidratazione, che provoca sete. Una grave disidratazione provoca una diminuzione del volume delle urine, urine scure, affaticamento, vertigini e pressione sanguigna bassa. È interessante notare che la disidratazione è più pericolosa se soffri di diarrea acuta, poiché il tuo corpo tende a compensare meglio la disidratazione se soffri di diarrea cronica e ricorrente.
Quando vedere un dottore
Se soffri di diarrea a lungo termine, non rimandare la visita dal medico. Il medico può prescrivere esami del sangue o un campione di feci per verificare la presenza di sangue nelle feci o un'infezione dovuta a batteri, virus o parassiti. Potrebbe essere necessaria una colonscopia o una sigmoidoscopia flessibile, che possono identificare IBD o segni precoci di cancro al colon. Anche se si scopre di avere un cancro al colon, di solito è curabile, in particolare se rilevato precocemente.
I segni che dovresti consultare il tuo medico includono:
- La tua diarrea dura da più di due settimane (a intermittenza o per tutto il tempo).
- Vedi sangue nelle o sulle feci.
- Hai crampi addominali persistenti o forti dolori.
- Stai vomitando molto.
- Si verificano alternanza di stitichezza e diarrea.
- Noti che stai perdendo peso anche se non ci hai provato.
Una parola da Verywell
La diarrea persistente è difficile da ignorare. Il più delle volte, la ragione alla base non è pericolosa per la vita, ma la causa e le potenziali complicazioni di salute devono essere affrontate in modo da poter mantenere la tua energia, alimentazione e un peso sano.
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