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Ci possono essere molte cause di interruzione della respirazione durante il sonno, e una di queste è l'apnea notturna centrale, ma cos'è l'apnea notturna centrale? Può portare a pause nella respirazione notturna, ma poiché la causa sottostante è distinta dall'apnea ostruttiva del sonno, richiede un trattamento specializzato. Scopri i sintomi, le cause, la diagnosi e i trattamenti preferiti più comuni (come la terapia bilevel) dell'apnea notturna centrale.Sintomi
L'apnea notturna centrale è un disturbo respiratorio che si verifica durante il sonno e si manifesta quando il cervello non riesce ad attivare i muscoli respiratori. Questo porta a una breve pausa nella respirazione che può durare 10 secondi o più. A differenza della più standard apnea ostruttiva del sonno, che si verifica quando le vie aeree superiori diventano temporaneamente ostruite, nell'apnea notturna centrale, lo sforzo di respirare si interrompe e non vi è un'ostruzione chiara delle vie aeree.
Sebbene la causa sia leggermente diversa, l'esito dell'apnea notturna centrale è lo stesso. Apnea viene dal greco e significa "senza respiro". In quanto tale, è associato a cali dei livelli di ossigeno nel sangue. Il cervello rileva questo e c'è uno sforzo per svegliare la persona afflitta al fine di ripristinare la respirazione. I testimoni possono osservare respiri rumorosi o irregolari di notte e possono persino vedere pause nella respirazione. L'evento di apnea porta a una breve eccitazione dal sonno. Poiché ciò si verifica ripetutamente durante la notte, porta a un sonno frammentato e un sonno meno profondo. Ciò può provocare insonnia e sonnolenza diurna eccessiva.
Cause
La causa esatta dell'apnea notturna centrale non è nota. Il centro di controllo respiratorio nel cervello normalmente regola la respirazione.Se i livelli di anidride carbonica si riducono al di sotto del normale o se si verificano danni ai percorsi neurali coinvolti nel controllo respiratorio, potrebbero verificarsi interruzioni della respirazione. Come accennato in precedenza, a differenza dell'apnea ostruttiva del sonno, le vie aeree non sono bloccate.
L'apnea notturna centrale si verifica spesso nella transizione tra il sonno e la veglia, ma può anche persistere nelle fasi leggere del sonno chiamate NREM. A volte può verificarsi dopo il risveglio e in questo caso è chiamata una centrale post-eccitazione.
L'instabilità del controllo respiratorio è spesso riscontrata in molteplici disturbi neurologici, tra cui il morbo di Parkinson e l'atrofia multisistemica. Può essere visto dopo un ictus, soprattutto se il tronco cerebrale è stato danneggiato. Può anche verificarsi in associazione al pattern respiratorio di Cheyne-Stokes osservato nei pazienti con insufficienza cardiaca congestizia.
Può verificarsi più comunemente tra coloro che usano farmaci antidolorifici narcotici o oppioidi. Fortunatamente, in questo caso, si risolverà con l'interruzione della terapia.
È importante differenziare l'apnea notturna centrale che si sviluppa in risposta alla pressione positiva continua delle vie aeree (CPAP). Può peggiorare se le pressioni sono troppo alte. Questo si chiama apnea notturna complessa. Nella maggior parte dei casi, questo tipo di apnea notturna centrale si risolverà nel tempo, spesso diversi mesi, con il trattamento continuato. Non richiede altri cambiamenti nella terapia.
Diagnosi e trattamento
L'apnea notturna centrale può essere diagnosticata con uno studio standard del sonno chiamato polisonnogramma, che dimostrerà le pause ricorrenti nella respirazione durante il sonno con una mancanza di sforzo per respirare. Le cinture di stoffa avvolte intorno allo stomaco e al torace vengono utilizzate per misurare lo sforzo respiratorio. Contengono un sensore in grado di rilevare il movimento e, nell'apnea notturna centrale, lo sforzo diminuirà o si fermerà del tutto. Sarà anche possibile documentare cali del livello di ossigeno nel sangue e cambiamenti nell'EEG che suggeriscono una frammentazione del sonno.
Il trattamento viene in genere eseguito con la terapia bilevel (a volte chiamata BiPAP o VPAP) fornendo un flusso d'aria erogato attraverso una maschera facciale indossata durante il sonno. La pressione prescritta si alterna tra due livelli: uno per inspirare (IPAP) e uno per respirare fuori (EPAP). L'aria viene pressurizzata da una piccola macchina e inviata alla maschera attraverso un tubo di plastica. Può essere utilizzato anche ossigeno. Alcuni dispositivi sono in grado di fornire un respiro extra se osserviamo lunghe pause nella respirazione. In alcuni casi, può essere indicata la ventilazione adattiva o servoassistita (ASV).
Se sei preoccupato che potresti soffrire di apnea notturna centrale, parla con il tuo medico del sonno delle opzioni di trattamento.
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