Contenuto
Un ictus è una lesione a una parte del cervello a causa di un insufficiente apporto di sangue. Esistono diversi fattori di rischio noti e cause di ictus.La causa più comune di ictus è un'interruzione del flusso sanguigno all'interno di un vaso sanguigno nel cervello. Le arterie situate nel collo e nel cervello forniscono sangue al cervello per mantenerlo funzionante. Il sangue fornisce ossigeno e sostanze nutritive necessarie al cervello per creare l'energia di cui ha bisogno per funzionare normalmente.
Cause comuni di ictus
Spesso, la causa di un ictus è nota e può essere identificata con una storia medica o con test diagnostici. È anche comune che una persona abbia diversi fattori di rischio diversi che potrebbero essere responsabili di un ictus e spesso, avere diversi fattori di rischio rende più probabile che abbia un ictus.
Cause cerebrali di ictus
A volte, è la malattia nel cervello che causa un ictus.
- Malattia cerebrovascolare: una malattia dei vasi sanguigni nel cervello, spesso dovuta a ipertensione a lungo termine, colesterolo alto o diabete, può aumentare le probabilità che i vasi sanguigni si blocchino.
- Aneurisma cerebrale: l'espulsione di un'arteria cerebrale può fuoriuscire o rompersi, causando un'emorragia.
- Malformazione artero-venosa (AVM): un gruppo malformato di vasi sanguigni collegati, che di solito contengono arterie e vene.Un AVM può rompersi o formare un trombo, causando un ictus emorragico o ischemico.
- Vasospasmo: quando un'arteria ha uno spasmo improvviso, disturba il flusso sanguigno e provoca ischemia anche in assenza di un coagulo di sangue.
Cause cardiache di ictus
È molto comune che un ictus sia causato da una malattia cardiaca.
- Aritmia: un ritmo cardiaco irregolare come la fibrillazione atriale non trattata può favorire la formazione di un coagulo di sangue e far viaggiare un embolo al cervello.
- Attacco di cuore: la mancanza di afflusso di sangue al cervello a causa di un'improvvisa riduzione della funzione cardiaca può causare un infarto spartiacque o può far viaggiare un embolo al cervello.
- Malattia dell'arteria carotide: quando si sviluppano malattie o coaguli di sangue all'interno dei vasi sanguigni situati nel collo che riforniscono il cervello, un embolo dall'arteria carotide o un blocco dell'arteria carotide può causare un ictus.
- Ipertensione: l'ipertensione a lungo termine contribuisce a malattie cerebrovascolari, malattie delle arterie carotidi e malattie cardiache. Inoltre, episodi estremi improvvisi di ipertensione possono causare vasospasmo o emorragia di un aneurisma.
Cause sistemiche di ictus
A volte, malattie di altri organi o condizioni mediche che colpiscono l'intero corpo possono causare un ictus.
- Ipotensione: la pressione sanguigna bassa può verificarsi a causa di una grave perdita di sangue o disidratazione, causando ipoperfusione del cervello e ictus spartiacque.
- Farmaci: una dose elevata di farmaci che influenzano la coagulazione del sangue, il sanguinamento o la pressione sanguigna può portare a un ictus.
- Farmaci: droghe illegali come cocaina, metanfetamina e altri potenti stimolanti possono causare vasospasmo di qualsiasi arteria del corpo. Ciò può causare un attacco di cuore, un ictus dovuto al vasospasmo delle arterie cerebrali o il distacco di un coagulo di sangue che può viaggiare al cervello, provocando un ictus.
- Disturbi della coagulazione del sangue: una malattia che causa sanguinamento eccessivo o coagulazione del sangue può causare un ictus emorragico o un ictus ischemico.
- Infezione: infezioni gravi possono alterare la coagulazione del sangue o la suscettibilità al sanguinamento del corpo, portando a un trombo, un embolo o un'emorragia. In rari casi, un organismo infettivo può effettivamente bloccare fisicamente un vaso sanguigno, causando ischemia.
- Infiammazione: alcune malattie infiammatorie possono contribuire ad aumentare la coagulazione del sangue.
- Embolo gassoso: una bolla d'aria che viaggia al cervello da qualche altra parte del corpo, ostruendo un vaso sanguigno e provocando un ictus.
Interruzione del flusso sanguigno al cervello
Quando il flusso sanguigno all'interno di un vaso sanguigno viene interrotto, la vicina regione del cervello viene priva di ossigeno e di sostanze nutritive vitali. Questa si chiama ischemia. La conseguenza immediata è che la mancanza di sangue rende difficile il funzionamento della regione del cervello colpita. Se la mancanza di flusso sanguigno è molto breve e quindi ripristinata, ne deriverà un ictus reversibile, chiamato anche TIA o mini-ictus. Se il flusso sanguigno non viene ripristinato rapidamente, la lesione diventerà più estesa, forse permanente, provocando un ictus ischemico.
Esistono diversi modi in cui il flusso sanguigno può essere interrotto nel cervello.
Coagulo
L'interruzione del flusso sanguigno può verificarsi a causa di un coagulo di sangue, chiamato trombo o embolo.
- Thrombus: Un trombo è l'ostruzione parziale o completa di un'arteria dovuta a un coagulo di sangue.
- Embolo: Un embolo è un coagulo di sangue che inizialmente si forma in un'arteria, quindi si allenta e si sposta fino a raggiungere un'arteria nel cervello, causando blocco e danni al cervello.
Emorragia
Un'altra causa di ictus è un'emorragia cerebrale. Quando un vaso sanguigno viene lacerato, il sangue fuoriesce, causando irritazione al tessuto cerebrale vicino. Quando il vaso sanguigno viene reciso e si verifica una perdita di sangue, c'è anche un insufficiente apporto di sangue alla destinazione target nel cervello. Un ictus causato da sanguinamento da un vaso sanguigno che perde o lacerato è un ictus emorragico.
Ipoperfusione
Un basso apporto di sangue al cervello è una causa meno comune di ictus. Quando il volume del fluido o del sangue nel corpo è eccezionalmente basso, il cervello potrebbe non ricevere abbastanza sangue. Sebbene in questo caso non vi siano coaguli di sangue, il cervello soffre perché le aree del cervello che sono normalmente fornite da estensioni di minuscole arterie ramificate potrebbero non ricevere un adeguato apporto di sangue. Un ictus derivante da un basso apporto di sangue è solitamente chiamato ictus spartiacque. Alcune aree del cervello sono più suscettibili a un ictus spartiacque.
Una parola da Verywell
Ci sono un certo numero di cause note di ictus e ci sono anche strategie che possono prevenire un ictus, tra cui ottenere test di screening in grado di valutare il rischio di ictus.