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La manovra di Valsalva è una tecnica che chiunque può apprendere, che ha diversi usi pratici in medicina e nella vita di tutti i giorni. La manovra di Valsalva è utile per aumentare temporaneamente il tono del nervo vago e anche per aumentare temporaneamente la pressione nella gola, nei seni e nelle orecchie interne. Si scopre che questi due effetti a volte possono essere molto utili.Ad esempio, i cardiologi raccomandano spesso la manovra di Valsalva ai loro pazienti che hanno episodi di alcuni tipi di tachicardia sopraventricolare (SVT), come mezzo per fermare l'aritmia quando si verifica. La manovra di Valsalva è anche una tecnica utile per i subacquei, le persone con singhiozzo e molti altri.
Come viene eseguita la manovra di Valsalva
La manovra di Valsalva (che prende il nome da A.M. Valsalva, che per primo l'ha descritta 300 anni fa come un modo per espellere il pus dall'orecchio medio), viene eseguita tentando di espirare con forza contro una via aerea chiusa.
La manovra di Valsalva può essere eseguita tenendo la bocca chiusa e pizzicando il naso mentre si cerca di espirare con forza. Questa manovra aumenta immediatamente la pressione nei seni e nelle orecchie interne.
La manovra deve essere mantenuta un po 'più a lungo per ottenere anche un aumento del tono vagale, almeno per 10-15 secondi.
Cosa fa
La manovra di Valsalva aumenta notevolmente le pressioni all'interno dei seni nasali, e soprattutto nella cavità toracica. In termini semplici, l'elevata pressione toracica stimola il nervo vago e aumenta il tono vagale.
Tuttavia, la manovra di Valsalva produce in realtà una serie abbastanza complessa di eventi fisiologici che i medici hanno impiegato negli anni per diversi scopi.
Fasi della manovra di Valsalva
- Dal punto di vista fisiologico, una manovra di Valsalva di 15 secondi ha quattro fasi distinte:
- Fase 1: Soffiando acutamente contro una via aerea chiusa aumenta la pressione all'interno della cavità toracica, che spinge immediatamente il sangue dalla circolazione polmonare nell'atrio sinistro del cuore. Quindi, per alcuni secondi la quantità di sangue pompata dal cuore aumenta.
- Fase 2: La quantità di sangue pompata dal cuore diminuisce improvvisamente. Questo calo della gittata cardiaca si verifica perché l'aumento della pressione nella cavità toracica impedisce al sangue di tornare al torace dal resto del corpo e quindi di tornare al cuore. Per compensare questo calo della gittata cardiaca, i vasi sanguigni del corpo si restringono e la pressione sanguigna aumenta. Questa pressione sanguigna elevata continua per tutta la durata della manovra di Valsalva.
- Fase 3: Si verifica immediatamente dopo la ripresa della normale respirazione. La pressione all'interno del torace diminuisce improvvisamente e la circolazione polmonare si espande nuovamente e si riempie di nuovo di sangue. Tuttavia, durante questa riespansione del torace (che dura 5-10 secondi), la gittata cardiaca può diminuire ulteriormente.
- Fase 4: Il flusso sanguigno al cuore e ai polmoni torna alla normalità, così come la gittata cardiaca e la pressione sanguigna.
Utilizza
I medici trovano la manovra di Valsalva utile per distinguere tra vari tipi di cardiopatia valvolare La maggior parte dei soffi cardiaci diminuirà durante la fase 2 della manovra di Valsalva poiché in questo momento scorre meno sangue attraverso il cuore. Ma i soffi associati sia al prolasso della valvola mitrale che alla cardiomiopatia ipertrofica aumenteranno spesso durante la fase 2 della manovra di Valsalva. (Con questi due tipi di problemi cardiaci, meno sangue nel cuore aumenta effettivamente la quantità di ostruzione al flusso sanguigno, quindi i mormorii tendono a diventare più forti.)
In termini più pratici, l'uso medico principale della manovra di Valsalva è quello di aumentare improvvisamente il tono vagale (che si verifica anche principalmente durante la fase 2). L'aumento del tono vagale rallenta la conduzione dell'impulso elettrico cardiaco attraverso il nodo AV, e questa conduzione rallentata transitoria è molto utile per terminare alcuni tipi di TSV (in particolare, tachicardia da rientro del nodo AV e tachicardia da rientro atrioventricolare).
Ciò significa che le persone che hanno episodi ricorrenti di questi particolari tipi di SVT (che sono i due tipi più comuni) sono spesso in grado di fermare rapidamente e in modo affidabile l'aritmia ogni volta che si verifica utilizzando la manovra di Valsalva.
La manovra di Valsalva può aiutare i medici a rilevare lesioni al rachide cervicale. Questa manovra aumenta transitoriamente le pressioni intraspinali, quindi se si verifica un conflitto nervoso (ad esempio, a causa di un disco intervertebrale danneggiato), qualsiasi dolore causato dalla lesione può aumentare momentaneamente.
Gli urologi possono utilizzare la manovra di Valsalva per aiutarli a diagnosticare l'incontinenza da stress poiché l'elevata pressione addominale prodotta da questa tecnica può provocare perdite urinarie.
Ci sono anche alcuni usi non medici della manovra di Valsalva. La manovra di Valsalva è comunemente usata dai subacquei durante la discesa, per equalizzare le pressioni nell'orecchio medio con le elevate pressioni ambientali sott'acqua.
E molte persone scoprono di poter sbarazzarsi di un episodio di singhiozzo eseguendo una manovra di Valsalva.Questo uso della manovra di Valsalva si basa probabilmente sull'aumento del tono vagale, quindi lo sforzo dovrebbe essere continuato per 10-15 secondi. Può darsi che questa sia l'applicazione più comune e più pratica della manovra di Valsalva.
Una parola da Verywell
La manovra di Valsalva è un metodo per aumentare temporaneamente la pressione all'interno dei seni e dell'orecchio medio e per aumentare il tono vagale. Ha applicazioni pratiche nella pratica della medicina e nella vita quotidiana.